五千精锐，如同一条沉默的灰色长龙，在太行山的余脉与河北平原的交界处蜿蜒前行。时值深秋，旷野上的草木已然枯黄，天地间弥漫着一股肃杀之气。我与石秀、扈成雪并骑走在队伍前列，身后是经历了血火淬炼的忠义军儿郎。他们的眼神不再有初上战场时的迷茫或狂热，取而代之的是一种沉静的坚毅，那是见过生死、明了为何而战后的笃定。
“探马回报，栾城守军果然空虚。”石秀压低声音，他麾下的斥候如同幽灵般散布在队伍四周，“自上次粮草被焚，王彦调走大部兵力，如今城内仅有金兵一个谋克（约三百人），外加约莫千人的签军（由汉人组成的辅助部队），守将乃是王彦麾下一名心腹，名叫李固。”
“李固？”我眉头微挑，这名字听着有些耳熟，却一时想不起出处，“此人如何？”
“原是河北一绿林头目，后投靠王彦，颇得信任。为人狡黠，但武艺寻常，且贪财好利。”石秀的情报总是精准而细致。
扈成雪接口道：“如此看来，破城不难。关键在于速战速决，在完颜彀英或邯郸韩常反应过来之前，拿下城池，稳固城防。”
我点了点头，目光投向远处地平线上那座若隐若现的城池轮廓。栾城，我们又回来了。这一次，不再是以骚扰、破坏为目的的奇袭，而是要堂堂正正地将其纳入掌控。
“传令下去，全军加速，日落前抵达栾城外围十里处隐蔽待命。今夜三更造饭，四更出发，拂晓时分，发动总攻！”
“是！”
军令悄无声息地传递下去，行军的步伐明显加快，却依旧保持着惊人的安静。这便是《忠义军规条》与连番恶战带来的改变，令行禁止，已成本能。
是夜，星光黯淡，秋风萧瑟。五千将士潜伏在冰冷的原野上，啃着干粮，检查着兵刃甲胄，空气中弥漫着大战前的紧张与期待。我靠在一块巨石旁，擦拭着我的镔铁雪花戒刀。冰冷的刀身映出我沉静的面容，也映出天边那弯残月。
脑海中，却不期然浮现出辛弃疾在临安朝堂上戟指秦桧的英姿。那一声声痛斥，如同惊雷，跨越千山万水，似乎仍在耳畔回响。幼安兄，你在龙潭虎穴之中以命相搏，我武松又岂能在这河北战场上有半分懈怠？这栾城，便是我们给你的回应！
“二哥，时辰快到了。”石秀的声音将我从思绪中拉回。
我抬头看了看天色，东方已泛起一丝微不可查的鱼肚白。深吸一口冰冷的空气，我缓缓起身，戒刀归鞘，发出清脆的撞击声。
“传令，按预定计划，攻城！”
“攻城！”
命令如同投入静湖的石子，瞬间激荡起层层涟漪。沉默的军队骤然苏醒，化作数股汹涌的潮水，向着黎明前的栾城扑去。
攻城战，没有任何花哨。忠义军将士扛着连夜赶制的简易云梯，如同蚁附般涌向城墙。弓弩手在城下仰射，压制城头守军。喊杀声、兵刃撞击声、垂死者的哀嚎声，瞬间撕裂了拂晓的宁静。
战斗比预想的还要顺利。城头的签军本就士气低落，见到如狼似虎的忠义军，抵抗意志瞬间崩溃。唯有那三百金兵还在负隅顽抗，但在我军绝对优势兵力的围攻下，很快便被分割歼灭。
我亲自率一队精锐，直扑城门。守门的签军见我来势汹汹，发一声喊，竟四散奔逃。手中双刀翻飞，砍翻几个试图关闭城门的金兵，我大喝一声，双臂运足气力，猛地推开沉重的城门！
“进城！”
忠义军洪流涌入栾城。城内残余的抵抗迅速被肃清。那个名叫李固的守将，果然如石秀所言，见大势已去，竟试图带着搜刮来的金银细软从西门逃跑，被早已埋伏在那里的扈成雪逮个正着，一刀结果了性命。