冰冷的数字在屏幕上跳动：$0.0609。陈默的视线如同焊死在那行灰黑色的字符上，每一个微小的波动都在他脑中瞬间换算成未来的天文数字。狂喜的余烬被一种更深沉、更紧迫的东西取代——饥饿感。一种对“筹码”近乎病态的、吞噬一切的饥饿。
宿舍的门被王胖子摔得震天响，带着未消的怒气走了。这狭小的空间彻底沦为陈默一个人的狩猎场。老旧机箱的嗡鸣是背景音，他像一台精密的机器，所有的感官都聚焦在眼前的屏幕上。
论坛私信箱，那个小小的图标安静地躺在那里。陈默的呼吸平稳得近乎诡异，只有偶尔敲击鼠标的清脆声响打破沉寂。他在等待。等待第一个上钩的猎物。
“叮咚。”
一声细微的系统提示音，在风扇的嗡鸣中却如同惊雷。
陈默的手指比思维更快，瞬间点开闪烁的图标。
发信人：Geeker_001
内容：“70美元？paypal？真的假的？怎么交易？”
字里行间透着不信任和一种捡到便宜的试探。陈默嘴角勾起一丝冰冷的弧度。他需要这种不信任，这代表着对方对这东西的真实价值毫无概念。
Silentobserver回复：“真的。我需要你的paypal账户邮箱，确认无误后即刻付款。收到款后，请将1回复: “钱到立刻转币！别耍我！”
cryptoNoob回复：“哇！真的吗？太好啦！我的邮箱！地址是[另一个比特币地址]？哦哦，你要我转给你！地址是[陈默提供的地址]对吧？钱到马上转！”
回复： “行。收到钱，币就是你的。”
成了！
一股冰冷的电流瞬间窜过陈默的脊椎，带来一阵细微的战栗。饥饿感被短暂地满足了一瞬，随即转化为更强烈的吞噬欲望。他迅速打开paypal网页——这个在2010年还算相对可靠的国际支付通道。登录的是他前世就准备好的、身份信息早已模糊处理过的一个老账户。里面躺着他在过去几年通过各种微小手段积累的、不足千美元的“储备金”。
他没有任何迟疑，手指在键盘上翻飞，输入金额，填写邮箱，确认支付。
付款给 geeker00：70.00 USd。
付款给 noobcrypto：35.00 USd。
付款给 older：52.00 USd。
三笔小额支付迅速完成。paypal的确认邮件几乎同时到达他自己的邮箱。陈默没有去看，他的目光死死锁定在比特币论坛上。
等待。无声的等待。每一秒都像被拉长。
几分钟后。
Geeker_001私信： “收到！爽快！币已转，交易Id：[一长串哈希值]。合作愉快！” 后面还跟了个笑脸表情。
几乎同时：
cryptoNoob私信： “收到钱啦！谢谢你！500 btc已经转过去啦！交易Id：[另一串哈希值]！这下能吃顿好的了！^_^”
私信： “款到。800 btc已发。Id：[哈希值]。”
陈默立刻打开他电脑上那个简陋的、命令行界面的比特币核心钱包客户端。同步区块需要时间，但在本地交易池查询是即时的。
他输入命令，查询自己指定的那个接收地址。
屏幕滚动，冰冷的字符输出结果：
地址：[陈默的地址]
接收交易：3笔
确认交易：0笔 (待确认)
余额：2300.00000000 btc
2300枚！
一股巨大的、无声的浪潮在陈默胸腔中汹涌冲撞！心脏像是被一只冰冷的手攥紧，然后又猛地松开！肾上腺素飙升带来的眩晕感让他眼前微微发黑。他用力咬了一下自己的舌尖，尖锐的疼痛和血腥味让他瞬间清醒。
这只是开始！微不足道的开始！
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。资金！需要更多的资金来喂养这头刚刚苏醒的巨兽！学费、手表、还有即将到手的高利贷……必须尽快转化成更多的“筹码”！
他不再留恋论坛上那些零星的交易帖。现在每一分钱都要用在刀刃上。他关闭了所有网页，只留下比特币钱包客户端在后台缓慢地同步着区块。然后，他拿起手机和钱包，将身份证、学生证仔细地塞进口袋。指尖触碰到裤兜里那块冰冷坚硬的手表时，他的动作没有丝毫停顿，仿佛那只是一块普通的石头。
他站起身。老旧木椅发出不堪重负的呻吟。宿舍的窗户开着，初秋的风带着一丝凉意吹进来，却吹不散他身上那股沉凝的、如同即将出鞘利刃般的冰冷气息。