什么代价？我们四人几乎异口同声地问道。
步青云的目光锁定在我身上：何雨柱必须接替我的位置，成为新的时间定义者。
这个提议让所有人都愣住了。
什么？我难以置信地问。
时间的定义者必须保持绝对中立，不能有个人情感和偏好。步青云解释道，这就是为什么我必须离开这个位置——我对你和林素云的感情影响了我的判断。但如果你接替了我，你将成为纯粹的时间意识，没有个人记忆，没有情感羁绊...
那和死亡有什么区别？年轻何雨柱打断道。
步青云轻轻摇头：比死亡更糟，因为你会继续，却不再是你自己。但只有这样，你才能重新定义时间的概念，阻止林素云完成蜕变。
执行者何雨柱向前一步：还有别的选择吗？
步青云的答案出乎意料，你们可以尝试打败我，夺取时间定义者的权限。但那样会引发时间崩溃，所有宇宙都会陷入混沌。
议会异见者沉思着：两个选择都意味着牺牲...
时间从来都不吝于索取代价。步青云的声音突然变得遥远，他的形象开始变得透明，我不能再维持这个形态太久了。何雨柱，你必须做出选择——接替我的位置，拯救林素云但失去自己；或者寻找第三条路，但那可能不存在。
金色漩涡开始剧烈波动，林素云的影像在其中痛苦地扭曲着。
她快完成了。步青云警告道，当时之吞噬者完全觉醒，她会清除所有时间线中的异常变量，包括你们每一个人。
我看着漩涡中痛苦的林素云，又看向身边的两个自己和何晓雨，心中涌起一阵绝望。
给我一点时间思考。我请求道。
步青云摇头：在时之起源，时间是最奢侈的东西。你只有...
他的话被一阵剧烈的震动打断。整个时之起源空间开始扭曲，时钟和沙漏纷纷破碎，金色漩涡中传出林素云的尖叫声。
发生了什么？年轻何雨柱大喊。
议会异见者面色凝重：时之吞噬者正在强行突破时之起源的屏障！她比我们预计的更快完成蜕变！
步青云的身影几乎完全透明了：何雨柱，决定吧！现在！
我深吸一口气，正准备说出我的选择，突然一个熟悉的声音在空间中响起：
不必选择了，父亲。
我们全都转向声音的来源，震惊地看到何晓雨漂浮在半空中，她的眼睛变成了与步青云相似的时钟模样，周身散发着强大的时间能量。
晓雨？我难以置信地看着她。
何晓雨微笑着，但那笑容中没有任何温暖：我一直在等待这一刻。当时之起源最脆弱的时候，当时间定义者交接的瞬间...
步青云的表情第一次出现了震惊：你...你不是何晓雨！你是谁？
何晓雨的笑声在时之起源中回荡：我就是时之吞噬者，林素云只是我的容器和伪装。而现在，是时候吞噬时间本身了！