何雨水颤抖着声音问道：那为什么你不告诉我们真相？为什么要让我们恨你？
步青云的眼中闪过一丝泪光：因为恨意比绝望更有力量。如果你们知道真相，知道我们面对的是几乎不可战胜的敌人，你们可能会放弃。但如果是出于对我的恨意，你们会继续战斗下去。
实验室里陷入了一片沉默。我注视着这个年轻的父亲，心中涌起复杂的情感。这么多年来，我一直以为父亲是个疯狂的科学家，为了自己的理想不惜牺牲一切。但现在看来，真相远比我想象的要复杂。
父亲，我轻声问道，你现在告诉我们这些，是希望我们做什么？
步青云操作控制面板，调出了一个新的界面。上面显示的是一个复杂的能量矩阵，中央是一个熟悉的轮廓——四合院的平面图。
变量灯塔计划，他说道，这是我最后的希望。终末协议认为绝对秩序是唯一的解决方案，但我相信自由意志——变量——才是对抗虚空吞噬者的关键。
他指向全息影像中的四合院：这个四合院不仅仅是一个居住地，它是一个实验场，一个培养皿。在这里，自由意志以最纯粹的形式存在和发展。而你们，他看向我们三人，是这些变量的守护者。
林素云若有所思：所以原初游戏、深蓝使者、光之人形...所有这些，都是变量灯塔计划的一部分？
步青云点点头：原初游戏测试变量的韧性，深蓝使者代表变量的保护力量，光之人形代表秩序的力量。所有这些都在为最终的对抗做准备。
何雨水突然问道：那何晓呢？他在这个计划中扮演什么角色？
步青云的表情变得凝重：何晓...是个意外，但也是个机会。终末协议选择他作为新载体，这给了我们一个打入协议内部的机会。
我回想起在未来见到的那个何晓，那个被终末协议控制的年轻人。如果步青云的说法是正确的，那么何晓可能并非完全被控制，而是在执行某种特殊任务？
父亲，我直视着他的眼睛，我需要你诚实地回答我一个问题：在所有的这些时间线中，你有没有一刻，是真正地为自己的家人着想的？而不是仅仅把我们当作计划的棋子？
步青云沉默了。他摘下眼镜，轻轻擦拭着镜片，这个动作让我想起了小时候，他每次思考重要问题时的习惯。
雨柱，他最终开口，声音异常温柔，你知道吗？在观测无数时间线的过程中，我看到了成千上万个版本的你。有的你成为了着名的厨师，有的你平凡但幸福，有的你...英年早逝。
他重新戴上眼镜，眼中闪烁着我不曾见过的父爱：在每一个时间线中，无论我做出什么选择，你的幸福永远是我最关心的事情。即使是在那些我不得不让你恨我的时间线里，我最大的愿望，依然是你能找到属于自己的幸福。
实验室里再次陷入沉默。我望着这个年轻的父亲，心中涌起一股暖流。这么多年的怨恨和不解，在这一刻突然变得不再重要。
林素云轻轻握住我的手，低声问道：你相信他吗？
我深吸一口气，看向步青云：父亲，告诉我们该怎么做。
步青云的眼中闪过一丝欣慰，他操作控制面板，调出了一个复杂的时空坐标序列。
首先，你们需要回到自己的时间线。1955年的四合院正面临着原初游戏的最终测试，这是变量灯塔能否成功启动的关键。
他指向其中一个闪烁的坐标点：其次，你们必须找到方法唤醒何晓体内的自主意识。他是我们对抗终末协议的关键。
最后，步青云的表情变得异常严肃，你们必须准备好面对一个事实：要真正阻止虚空吞噬者，可能需要付出我们无法想象的代价。
何雨水紧张地问道：什么代价？
步青云没有直接回答，而是调出了一幅影像——那是被黑暗吞噬的宇宙，但在黑暗的中央，有一点微弱但坚定的光芒在闪烁。
有时候，他轻声说道，守护光明意味着必须进入最深的黑暗。
就在他说话的时候，实验室突然开始震动，墙上的仪器发出刺耳的警报声。
时间不多了，步青云快速操作着控制面板，观测引起了时空管理局的注意，他们很快就会到达。你们必须立刻离开。
他启动了某个装置，实验室中央出现了一个旋转的时空漩涡。
记住，步青云在我们踏入漩涡前最后说道，无论发生什么，相信变量的力量，相信自由意志的价值。还有...相信我。
我们三人相视一眼，然后一起踏入了时空漩涡。在漩涡关闭前的最后一刻，我回头看了步青云一眼，他站在那里，向我们挥手告别，眼中充满了不舍与希望。
当漩涡完全关闭，我们回到了1955年的四合院。但眼前的景象让我们惊呆了——
整个四合院被一层诡异的紫色光芒笼罩，所有的居民都静止在原地，仿佛时间被冻结了。而在院子的中央，何晓站在那里，周身环绕着强大的能量场。
欢迎回来，何晓用一种完全陌生的声音说道，原初游戏的最终测试，现在开始。