如果我们能够激活古老文明的终端，是否有可能修复归零协议？我问。
三位特使同时沉默了。最终，高个子特使沉重地说：理论上可行，但代价巨大。古老文明的终端需要巨大的情感能量才能激活，而一旦激活，它可能会...重置周围的一切。
重置？
将一切恢复到某个时间点的状态，年轻女特使低声说，但没有人知道具体会恢复到什么时间点，也没有人知道重置的范围有多大。
我望着被能量场封闭的四合院，心中涌起一阵无力感。林素云被困在里面，何雨水被未知意识控制，步青云生死未卜，而现在我面前是三个自称逃亡者的归零特使...
何雨柱先生，年轻男特使突然说，我们的时间不多了。终末之主随时可能发现我们的位置，到时候不仅是我们，整个星球都会面临危险。
高个子特使指向天空：
我抬头望去，发现原本晴朗的天空中出现了几道细微的裂痕，就像玻璃即将破碎前的纹路。透过那些裂痕，我能看到某种黑暗的、流动的物质正在缓慢渗透。
那是终末之主的探测波，女特使解释，一旦它完全渗透，就会锁定这个星球的所有情感信号。
我深吸一口气，做出了决定。
带我去能找到古老文明终端的地方。我说，但在那之前，我需要确认一些事情。
我举起手中的怀表，将意识沉入其中。作为原初定义者，我能够通过特定媒介与情感维度建立连接。如果这三个特使在说谎，我一定能感知到他们的真实情感。
一阵强烈的情绪波动涌入我的意识——恐惧、希望、绝望、坚定...还有一丝熟悉的、属于步青云的能量签名。
他们说的是真话。
跟我来，我收起怀表，我知道一个地方可能安全。
我带着他们穿过小巷，来到了一处看似普通的民居前。这是步青云多年前秘密购置的安全屋，连林素云都不知道它的存在。
推开门，屋内积满了灰尘，但基本设施完好。我示意特使们进去，然后关上门启动了隐藏的防护装置。
在这里应该能暂时避开探测，我说，现在，告诉我一切——终末之主到底是什么？它为什么要篡改归零协议？
三位特使再次交换眼神，最后高个子特使沉重地开口：
终末之主...它曾经是古老文明最杰出的科学家，也是归零协议的原始设计者之一。但在一次实验事故中，他的情感核心被彻底摧毁，只剩下对情感的极度憎恨。
年轻女特使接话：他认为情感是宇宙中最大的混乱之源，是阻碍文明进步的枷锁。所以他篡改了归零协议，将其从平衡工具变成了毁灭武器。
那步青云呢？我问，他怎么会卷入这件事？
年轻男特使回答：步青云大人是古老文明的后裔，他的家族世代守护着归零协议的真正目的。当终末之主篡改协议时，步青云大人是第一个发现并试图阻止的人。
我回想起步青云临终前的话，那些关于变量、关于灯塔、关于守护的嘱托...原来一切都有更深层的原因。
那么现在，我看着他们，我们具体要怎么做？
高个子特使从装备中取出一枚发光的晶体：这是步青云大人交给我们的定位器，它能指引我们找到最近的古老文明终端。但要激活终端，我们需要...
他的话被突然响起的警报声打断。屋外的防护装置检测到高能反应，整个安全屋开始震动。
他们找到我们了！年轻女特使惊呼。
透过窗户，我看到天空中的裂痕正在扩大，黑暗的物质如同瀑布般倾泻而下。在那片黑暗之中，一个巨大的、由纯粹秩序能量构成的眼瞳缓缓睁开，直视着我们的藏身之处。
终末之主的目光穿透了层层防护，冰冷的声音直接在我们脑海中响起：
叛徒们，游戏结束了。