警报解除。
压力骤消。
何雨柱依旧不敢有丝毫放松，维持着绝对的隐匿状态，又等待了许久，确认再无任何异动后，才极其缓慢地、一丝丝地重新凝聚起自身的意识感知。
一股难以言喻的虚脱感席卷而来。刚才那短暂的交锋，对他心神的消耗远超之前任何一次战斗或维系。不仅仅是能量的损耗，更是那种在绝对力量差距下、游走于暴露边缘的极致精神压力带来的疲惫。
但他成功了。他以牺牲一根精心炼制的“情感共鸣探针”和一丝意念碎片为代价，成功避免了整个生态的灭顶之灾。
然而，代价远不止于此。
通过这次冒险的窥探，他确认了几个令人心悸的事实：
聋老太太残骸内部，确实存在着一个正在被活生生吞噬、融合的独立意识，其痛苦真实不虚。
幕后黑手并非某个个体或传统意义上的文明，而是一个规模难以想象的、以宇宙为实验室的高维系统（银色星海实验室）。其目的很可能是收集、分析乃至重构各种“变量”样本。
这个系统拥有极高的智能和严密的防御机制，对任何“非法访问”都保持着绝对的警惕和强大的追溯能力。
敌人的庞大与恐怖，远超他最初的想象。他们（或者说“它”）就像高悬于食物链顶端的掠食者，而“四合院变量生态”不过是其广袤试验场中一个微不足道的观察样本。
之前“寂静边荒”的观察，与这“银色星海实验室”相比，简直堪称“温和”！
危机并未解除，只是从可能的内爆，转变为了被更可怕存在盯上的、长远的、近乎绝望的生存压力。
何雨柱的目光再次扫过生态内部。经历了刚才那场无声的、却关乎存亡的惊吓，所有的意识节点都显得格外“安静”和“顺从”。连刘海中那怨怼的余波都彻底沉寂了下去。在绝对的、未知的外部恐怖面前，内部的一切纷争似乎都变得微不足道了。
但这种“平静”，是建立在恐惧之上的，是脆弱的。
他知道，必须尽快提升生态的整体实力和隐蔽性。而“理念薪火”的融合，似乎成为了当下唯一可见的、可能带来质变的途径。只有获得更强大的、足以在一定程度上干扰或欺骗高维探测的力量，生态才有可能在这残酷的“实验室”中争取到一线生机。
只是，经历了刚才的惊险，他对“薪火入灶”的操作，必须更加谨慎，更加万无一失。任何一丝规则层面的异常波动，都可能再次引来那银色星海的注视。
他需要时间，需要更周密的准备，也需要……一点点运气。
而就在这时，一直处于沉睡滋养状态的何雨水的意识光茧，忽然极其微弱地……动了一下。