环形结构表面，一道细微的裂隙无声无息地打开。没有灯光，没有声音，只有一股冰冷、纯粹、带着审视意味的精神波动，如同扫描般，瞬间掠过了整个勇气号。
这股波动掠过时，所有人都感到一阵发自灵魂的战栗，仿佛自身的一切，从肉体到思想，都被看了个通透。
紧接着，一个冰冷、毫无情感起伏的声音，直接响彻在每一个船员的脑海深处，使用的是一种他们从未听过、却能直接理解其意的语言：
【检测到低熵信息聚合体。检测到……微弱‘观测者’印记及‘变量’特征。符合初步接触协议第73条。】
【吾等，铁魄。】
【外来者，说明你们的来意。以及……你们为何，能携带‘彼界之影’的诅咒？】
铁魄！他们找到了！遗落星河的幸存者，疑似机械共生文明的“铁魄族”！
然而，对方话语中透露的信息，却让所有人心头一沉。“彼界之影的诅咒”？那是什么？是指“管理系统”的清理痕迹？还是……方舟本身所携带的、来自被毁灭地球的某种“印记”？
雷刚深吸一口气，强迫自己冷静下来，通过舰桥广播，用尽可能平稳的语气回应：
“尊敬的铁魄文明，我们来自遥远的太阳系，地球人类。我们的家园……已被‘彼界之影’摧毁。我们是文明最后的火种，前来此地，寻求……生存的可能，以及，对抗共同敌人的盟友。”
他选择坦诚。在这样古老而强大的文明面前，隐瞒毫无意义。
环形结构沉默了片刻。那冰冷的精神波动再次扫过，这一次，更加仔细，尤其在那简陋的“命运织机”和规则引擎核心处停留了许久。
【……有趣的造物。粗糙，却蕴含着……矛盾的生机。以‘混沌’驾驭‘秩序’，以‘情感’干涉‘规则’……危险的路径。】
【你们的‘诅咒’很深，已与你们的存在的根基交织。携带它，你们将成为‘彼界之影’永久的标靶。】
【生存？盟友？】
【证明你们的‘价值’，而非仅仅是‘需要’。低熵信息聚合体，你们……有何资格，与铁魄对话？】
冰冷的话语，没有丝毫客气，直指核心。生存需要资格，结盟需要价值。在这残酷的宇宙中，似乎并无例外。
勇气号内，一片寂静。所有人都在消化这冰冷而现实的回应。
证明价值？他们有什么？残破的方舟？简陋的技术？还是……那被视为“诅咒”的、与“管理系统”对抗的过去？
雷刚的目光，缓缓投向了主屏幕上，那散发着微弱光芒的“命运织机”核心。
也许，他们唯一特殊的，就是这源自何雨柱的、充满了“人性”与“变量”的……不稳定的力量。
与此同时，地球地脉深处。
何雨柱的灵光再次剧烈悸动！这一次，感应异常清晰！他“看”到了！透过那与“勇气号”深刻的因果联系，透过那简陋“命运织机”的反馈，他“看”到了那片静谧的星空，看到了那巨大的金属环，也“听”到了那冰冷的、属于“铁魄”的质问！
盟友……找到了！
但前路，依旧布满荆棘！
他的灵光疯狂汲取着地脉中的信息余烬，一种前所未有的紧迫感驱使着他。
必须更快！必须更强！
他不能让自己的祝福，成为方舟被拒之门外的理由！他要让这“诅咒”，变成……力量的凭证！
地脉深处，灵光流转的速度，陡然加快。一些更深层、更古老的星球记忆，开始被引动……