阎埠贵那惊弓之鸟般的反应，像一根冰冷的针，刺破了我连日来因发现线索而有些发热的头脑。雨水冰凉，浇在脸上，反而让我更加清醒。何大清离职背后的水，比我想象的还要深，还要浑。直接硬闯，恐怕会撞得头破血流，甚至牵连雨水。
接下来的几天，我表现得异常安分。食堂、家里，两点一线。收音机音量控制得恰到好处，遇到贾张氏那怨毒的目光也只当没看见，对许大茂阴阳怪气的搭讪更是懒得理会。仿佛王主任的敲打和阎埠贵的恐惧，真的让我偃旗息鼓了。
但暗地里，我的大脑一刻未停。易中海动用厂里支票取现，这是财务问题。何大清离职的“担保”疑云，涉及人事。这两条线，在厂里哪个部门有可能交叉，又能接触到不那么敏感的信息？
工会！这个念头再次浮现。工会负责职工福利、困难补助、活动经费，账目相对独立，也可能经手一些小额现金。更重要的是，工会主席老陈，是个面相和善、喜欢在工人中间走动、看似没什么架子的老好人。从他那里旁敲侧击，比直接去财务科或人事科要安全得多。
周三下午，食堂没什么紧急任务。我瞅准杨师傅又在休息卷烟的空档，再次凑了过去。
“杨师傅，歇着呐。”我递上烟，这次没急着点火。
杨师傅撩起眼皮看了我一眼，默默接过烟，自己摸出火柴点上。
“听说……工会那边，最近可能要组织劳模疗养？”我像是随口提起一件厂里的新鲜事，“还是陈主席有办法，总能给大伙儿争取点福利。”
杨师傅吐出一口烟圈，含糊地“唔”了一声。
“陈主席人是不错，”我继续铺垫，语气带着恰到好处的感慨，“管着工会那一摊，钱啊物啊的，也挺操心。不像咱们食堂，油盐酱醋，一笔一笔清楚明白。”
杨师傅夹着烟的手指顿了顿，浑浊的眼睛瞥向我，带着一丝探究。
我假装没看见，自顾自地说下去：“说起来，我以前还听人提过一嘴，说工会好像也有个小金库？有时候应急、发点额外奖励，也方便。就是这账目，怕是不好管吧？毕竟不像财务科那么正规。”
我刻意把“账目”和“不好管”轻轻点出，观察着杨师傅的反应。
他沉默地吸着烟，烟雾笼罩着他布满皱纹的脸，看不清表情。过了好一会儿，就在我以为他又要像上次一样起身离开时，他却突然开口，声音沙哑低沉，像是被烟熏了多年：
“账目……都有规矩。老陈……胆子小。”
老陈胆子小？
这五个字，像一道微弱的火花，在我脑中一闪！
杨师傅这是在暗示我，工会主席老陈为人谨慎，甚至胆小，不敢在账目上乱来？那么，如果易中海真的通过工会渠道，以某种名目支取过那五百块钱，老陈很可能知情，甚至……是被迫配合？或者，那笔钱根本就没走工会的账？但储蓄所职员明明提到了“轧钢厂的支票”……
思路似乎又陷入了僵局。但杨师傅这句没头没尾的话，无疑加重了工会这条线索的分量。
“那是，陈主席做事稳妥。”我顺着他的话应和了一句，不再深问。有些话，点到即止。杨师傅肯说这句，已经算是破例了。
看来，想从工会打开缺口，光靠旁敲侧击不行，得想办法接触到更具体的东西。但我是个厨子，怎么才能合情合理地接触到工会的账目呢？除非……工会本身需要食堂协助什么活动？
日子在表面的平静和内心的焦灼中又过去两天。周五晚上，我正听着收音机里关于农业生产合作社的报道，雨水写完作业，凑过来小声说：“哥，这两天放学，我总觉得后面有人跟着我。”
我心里猛地一紧，面上却不动声色：“是吗？你看清是谁了吗？”
雨水摇摇头：“没看清，就是感觉有人影在后面，我一回头，又好像没了。”她有些害怕地抓住我的胳膊，“哥，是不是棒梗又想……”
“别怕。”我拍拍她的手，语气沉稳，“可能是你看错了。就算有人，光天化日的，他也不敢怎么样。以后放学和同学一起走，别落单。”
安抚好雨水，我的眼神冷了下来。跟踪雨水？这是下三滥的手段！是贾家？还是许大茂？或者是易中海指使的？他们想干什么？用雨水来威胁我？还是想找机会制造事端？