“妙笔张”的藏身之处虽已锁定，但抓捕需要万全准备，务必一击即中，且要确保其口供能成为铁证。
江南织造的贪腐链条虽已理清，但若要作为扳倒李甫的致命武器，仍需更直接的证据将其与李甫本人紧密关联，而非仅仅停留在王琛层面。
在这看似进展顺利，实则仍隔着一层薄纱的关键时刻，霍凛的思绪，却飘向了一桩尘封已久的往事。
夜阑人静，书房内只余一盏孤灯。
霍凛并未躺在病榻上，而是站在那幅巨大的北疆舆图前，目光锐利地扫过上面每一处关隘、城池。
他的手指，最终停留在北疆与内地交界处，一个名为“落鹰涧”的地方。
“落鹰涧……”霍凛低声念出这个名字，眼中闪过一丝追忆与冷厉。
“赵振，”他忽然开口，声音在寂静中格外清晰，“你还记得，五年前，发生在落鹰涧的那桩军械走私案吗？”
赵振闻言，浑身一震，脸上露出难以置信的神色：“王爷，您是说当年那批本该运往朔风营的五百具强弩、三千副铁甲，在落鹰涧附近被劫，最终查无实据，不了了之的那桩悬案。”
“不错。”
霍凛转过身，烛光在他脸上投下明暗交织的阴影，“当年我初掌北疆军务不久，此事发生后，我曾力主严查，但线索在兵部军械司和当地转运使衙门那里就断了，最后只能以‘流匪作案’草草结案。
当时负责核查此事的兵部官员，以及那位转运使，似乎都与李甫门下，走得颇近。”
永宁此时也走进书房，听到霍凛的话，眼眸一亮：“夫君是怀疑，那批军械并非被劫，而是监守自盗？，李甫等人有关？”
“不是怀疑，是几乎可以肯定。”
霍凛语气笃定，“那批军械数量巨大，绝非寻常流匪能够吞下且不留痕迹。当时我就觉得蹊跷，但苦于没有证据，加之北疆战事吃紧，便暂且搁置。
如今想来，那或许并非简单的贪墨，甚至可能是暗中资敌的一条重要渠道。”
他越说，眼神越是锐利：“李甫、王琛等人，早年根基未稳时，需要大量钱财经营势力。
还有什么比倒卖军械更暴利、更隐蔽，而且，若那批军械最终流向了狄人，那他们今日构陷我‘通敌’，岂非正是贼喊捉贼，试图掩盖他们自己当年的勾当。”
这个猜测，如同在黑暗中划过的闪电，瞬间照亮了另一种可能性。
一桩陈年旧案，或许正是解开当前死局的关键钥匙。
“重查此案。”
霍凛当即下令，语气不容置疑，“赵振，你立刻挑选绝对可靠、且与当年此事毫无瓜葛的旧部，秘密重启对‘落鹰涧军械案’的调查。
重点查几个方面，当年负责押运、核查的官员，如今何在，有无异常。