李甫府中，得知消息的周勉等人先是狐疑。
“病？偏偏在这个时候病？霍凛那厮身体强健如牛，怎会如此轻易病倒，莫不是装的。”周勉捻着胡须，眼中满是怀疑。
王琛则因漕粮案焦头烂额，恨恨道：“管他是真病假病，他躲起来也好，正好给我们时间收拾残局，等漕粮案风波过去，再收拾他不迟。”
李甫坐在阴影里，枯瘦的手指敲着桌面，眼神阴鸷：“真病也好，假病也罢。他此刻缩回壳里，反倒是以静制动。
我们若再紧逼，倒显得我们不容人，陛下也会更加疑心。暂且由他去吧。让我们的人，都收敛些，静观其变。”
果然，随着霍凛的“病倒”，朝堂上针对他的明枪暗箭骤然减少了许多。
一方面，目标“消失”了，攻击失去了着力点。
另一方面，皇帝那微妙的态度和李甫一党的暂时收敛，也让那些跟风者不敢再轻易跳出来。
这为霍凛和永宁赢得了极其宝贵的喘息和布局的时间。
王府之内，看似一片病气沉沉，实则暗流涌动。
霍凛的“病榻”，成了最好的掩护。
他白日里大多时间躺在内室，看似昏睡，实则大脑在飞速运转，与悄然潜入的赵振等人密议。
“王爷，‘灰隼’传来消息，北狄那边，左谷蠡王似乎与王庭其他贵族起了争执，对是否继续南下产生了分歧。
那个与‘商队’接触的谋士，近来活动频繁，似乎在极力游说。”
“好，让他们继续盯紧，最好能拿到他们与大梁内部某人联络的确切证据。”
“另外，我们按您吩咐，暗中接触了几位因漕粮案对王琛不满的仓场官吏，他们愿意提供一些王琛侄子及其党羽在其他漕运线上贪墨的证据。”
“收集起来，整理成册，时机一到，便是雷霆一击。”
而永宁，则利用“王妃忧心夫君病情”这个合情合理的身份，更加频繁地出入宫廷，向太后请安，与一些关系较好的宗室女眷往来。
她不再谈论朝政，只忧心霍凛的病情，偶尔提及边关将士不易，言语间充满了一个妻子和公主的柔弱与忧国，进一步博取着太后和部分宗室的同情与支持。
同时，她也通过这些渠道，悄无声息地收集着宫内的各种信息。
在这段“隐忍”的日子里，他们如同蛰伏的猎豹，收敛起所有的爪牙，暗中却磨砺得更加锋利。
他们梳理着各方送来的线索，完善着反击的计划，等待着那个最适合发出致命一击的时机。
霍凛的“病”，成了他最好的保护色，也成了麻痹政敌的烟雾弹。
李甫等人见霍凛许久没有动静，府内也终日药气弥漫，渐渐也放松了警惕，将更多精力投入到平息漕粮案和内部整顿上。
他们不知道的是，那看似虚弱的病虎，正在暗处，睁着冰冷的眼眸，等待着猎物露出破绽的瞬间。
以退为进，暂隐锋芒。
这并非退缩，而是为了积蓄力量，为了在下一场风暴来临之时，能够更加彻底地，将敌人毁灭。