一名老妪拉着李方清的披风角，激动得眼眶发红：
“伯爵大人，您从北疆来，却肯为我们这些小民出头，老身……老身给您磕头了！”
李方清忙扶住她，声音温和却坚定：
“大娘，使不得。燕赵军北上南下，为的都是护住这片烟火。”
日头渐高，田野泛起金波。
包拯命兵卒分成小队，沿村巡查，替老人修葺屋顶，为妇人挑水劈柴；
李存孝则领着一队甲士，在田埂间演练简易阵形，教村民如何用镰刀与木叉结成防御线，以御流寇。
孩童们围成一圈，拍手叫好，笑声飞出麦浪上空。
黄昏返程时，夕阳把官道染成橘红。
村民们扶老携幼，一直送到岔路口，手里提着新摘的瓜果、早编的草鞋，硬要塞给兵卒。
包拯再三婉拒，众人仍不舍，直到队伍远去，仍在槐树下挥手。
回头望去，王城巍峨的轮廓已沉入暮色，而身后那片被晚霞映亮的田野，正升起袅袅炊烟——
那是百姓对治安官署最朴实的信任，也是对李方清这位新任骑士长无声的期许。
白狼旗在风中猎猎，像一条游向黎明的光带，把王城与乡野，悄然系在了一起。
日头西斜，李方清把包拯留在村口大槐下，自己携李存孝绕向后山。
小径蜿蜒，野花夹道，鸟鸣穿林。
两人翻上一道山梁，忽见远处林隙间炊烟袅袅，一缕青雾直上晴空，像给黄昏系了条柔丝带。
他们对视一笑，于是原路折返。
回到村口，夕阳已把麦浪染成橘红。
大槐下，包拯正与村民围坐，他手持蒲扇，轻言细语讲着减税新令；
孩子们趴在他膝头，眼睛亮晶晶。
旁边空地上，几名治安兵卒分列左右，手把木棍，一招一式教民兵基本棍法：
扫、劈、挑、砸，动作简洁却带着铁甲的铿锵。
民兵们多数是晒得黝黑的青年，汗珠在夕阳下闪着金光，却个个神情专注，木棍挥得呼呼生风。
李存孝望着场中，低声笑叹：
“主公，您看——棍影映着晚霞，像给田野加了道铁壁。”
李方清点头，目光温润：
“铁壁不在高墙，而在民心。”
包拯抬头望见二人，朗声招呼：
“伯爵，存孝将军——回来得正好！
乡亲们正想学几招实用的防身术。”
李方清笑着应下，解下披风，大步走入人群，接过一根木棍，与兵卒并肩而立，朗声道：
“来，我教你们一式‘白狼扫月’——专破夜袭！”
话音落，棍影如匹练卷起，惊起槐上鸟雀，也卷起一片叫好声。
晚霞、棍影、笑声交织在一起，把王城郊野的黄昏，染得既温暖又坚不可摧。
午后日光穿过雕花窗棂，斜斜投落在议事厅的锦毯上，映出一片明暗交错的金斑。
皇家骑士团团长垂手而立，语调里满是压抑不住的怨怼：
“殿下，李方清骑士长已数日不在团中，反倒带着旧部巡山、赴燕赵第一楼宴饮。
王城召他任职，他却当起甩手掌柜！”
公主倚栏，指尖轻叩扶手，声音平静却带着探究：
“他竟一点事务都未安排？”
团长叹气，语气里带着几分无奈：
“首日下马威确有，可跑步、马术、礼仪岂能一蹴而就？