身后，月光被暗板隔绝，像把最后一丝仁慈也关在了外面。
地牢里潮腥未散，火光映着铁栏，像给每张失色的脸涂了层薄蜡。
林沣攥紧短棍，声音发颤：
“哥……原来那些‘逃荒走失’的外地女子，全被锁在这儿！”
男爵林湛望着最角落里那个才及腰高的小女孩，她脚踝缠着铁环，唇角还凝固着泪痕。
一股怒火“腾”地冲到他喉头，指节捏得咯吱响：
“畜生！连孩子都不放过！”
李方清走近，手掌沉沉拍在他肩上，低声道：
“男爵心里，不是早就有答案了么？”
林湛咬牙，腮帮绷出刀刻般的线——答案，除了那位整日把“治安”挂在嘴边的贝延驹，还能是谁？
李方清不再多言，转身到秦良玉身旁。
女将军正半跪替一名女子卷袖诊脉，火光在她睫毛下投出锋利阴影。
“状况如何？”
李方清问。
“脉象都稳，就是长期饿饭，血气两亏。”
秦良玉放下那女子手腕，抬眼摇头，
“调养一月即可恢复。
只是……”
她声音低了一分，
“夜里常惊醒，有人听到铁链响就缩成一团，心理阴影难除。”
李方清颔首，眸色沉冷：
“身子能补，心伤也得治。
出去后设个静养院，拨专人陪她们，一年、两年，直到她们敢重新开口笑。”
说着，他环顾四周，目光所及，那些女子纷纷抬头，眼里闪着惊惧又不敢置信的光。
李方清深吸一口气，抬高嗓音，却放柔声线：
“诸位，我们是官军——贝延驹的锁链，今晚就给你们斩断。
回家也好，留下也罢，先安心把身子养好。
从今往后，没人再敢卖你们、碰你们。”
话音落下，地牢里静了片刻，随即响起压抑的抽泣，像久旱后的第一声春雷。
林湛摘下自己的披风，轻轻裹住那个小女孩；
披风上的霜枫纹章，在火光里红得像新燃的炭。
他低声对弟弟吩咐：
“把人都背出去，一个个背！
谁敢偷懒，家法伺候。”
林沣重重点头，蹲下身，让第一个女子趴到自己背上。
铁门被彻底踹开，火把长龙沿石阶蜿蜒而上，映出三道坚定的剪影——
青衫、铁甲、男爵袍，并肩踏出暗道。
在他们身后，二十多名女子相互搀扶，脚步踉跄，却一步比一步亮——
夜再深，也遮不住她们眼里的光。
李方清望向林湛，语气低沉却带着不容置疑的笃定：
“此地仍属贝延驹眼皮底下，夜长梦多。
让你弟弟先回西片调车，我们缓步护送，女子体弱，经不起奔逃。”
林湛一点头，立即侧身，抓住弟弟的肩：
“阿沣，骑我的‘霜枫骠’回去，把府里所有马车、软轿、会骑马的侍卫全带来——
一炷香内出街，两炷香内到东界。
沿途若有人拦，报我名号，敢啰嗦的，就地扣下！”