李方清随手把册子往后一抛，纸页在风中哗啦散开，像一群惊慌的白鸽。
“包拯、李存孝！”
他回头喝令，嗓音裹着铁腥，
“点齐所有飞鹰卫、三城精锐——
今夜踏平西城！
凡抗命者，枷锁伺候；凡
藏匿罪人者，同罪并论！”
鼓声骤起，火把长龙自府门涌出，甲叶与刀鞘撞出暴雨般的铿锵。
宁万被扔在阶下，脸色惨白，望着那条火流向城西滚滚而去，仿佛看见自己的退路被一寸寸烧断。
夜色像一张浸透墨汁的绸缎，铺满了王城上空。
李方清站在总官府的沙盘前，手指一一敲过地图上被朱笔圈出的府邸：
西城“定远伯”蒋怀瑾、“临川子”魏仲修、“安陆男”齐季常……
每敲一次，案上的烛火便猛地一跳，映得他眼底杀机森然。
“包拯、李存孝，”
他声音不高，却压住了堂外呼啸的风，
“连同四位副官，各领二百飞鹰卫，分六路同时动手。
罪证册子一人一本，照单抓人。
手段可以硬，但记住——”
他抬手，指尖在烛焰上方掠过，火苗被气劲压得低伏，
“不要出人命，尤其别碰女眷。
若有人顽抗，断腿折臂皆可，留一口气给陛下。”
六人齐声抱拳，甲叶撞出冷铁的回响：
“遵命！”
亥时三刻，鼓声骤起，火把长龙自总官府涌出，刀光映得长街如昼。
包拯率北路直扑定远伯府。
铜钉朱门紧闭，门房刚探出半个脑袋，便被两名飞鹰卫按倒在地。
包拯抬手，铁牌亮出：
“奉治安总官令，拿人！”
府内顿时鸡飞狗跳，护院持刀冲出，却在包拯一句“阻挠者同罪”的冷喝中僵住。
定远伯蒋怀瑾被拖出正厅时，还穿着睡袍，金冠歪斜，嘶声喊：
“我是三等伯爵——”
话未说完，铁锁已勒进他手腕，拖出一串血珠。
李存孝的长戟在月色下泛着幽蓝。
临川子魏仲修的府邸高墙深院。
箭楼上的家丁刚拉开弓弦。
李存孝已纵身跃上墙头，长戟横扫，弓弦尽断。
魏仲修命仆人抢人，二十余名壮汉挥棍扑来。
李存孝半步不退，戟锋划破夜色，寒光一闪。
两名冲在最前的仆人胸口各多了一道血槽，闷声倒地。
余者骇然止步，只能眼睁睁看着魏仲修被铁链拖走，锦靴在石阶上磨出刺耳的刮痕。
其余四路副官，或破门，或翻墙，或诈称送礼混入内院，皆在半个时辰内得手。
有子爵府的家将试图点燃烽火求援，被副官一脚踹翻火盆；
有男爵府的女眷哭喊着拦住去路，被兵卒以刀背轻轻震开，不伤分毫。
整个西城，六条火线同时燃烧，却无一处失控。
丑时未至，六队人马已押着罪囚在总官府前会合。
火把照出一排狼狈的贵族：
有的只穿中衣，有的赤足披发，铁锁穿肩连成一串，像一串被拔了毛的孔雀。
李方清站在阶上，俯视他们，声音淡淡：