大王子林浩垂在身侧的手微微收紧，指节泛白——
李方清每绕场一圈，他的目光便沉一分，仿佛看见棋盘上原本稳操的“卒”忽然化作横冲直撞的“车”。
二王子林玄却再也按捺不住，猛地推开阑干，双拳高举，声音破开鼎沸人声：
“燕赵利剑，当为我朝开疆！好——！”
那声“好”字拖得极长，像少年时第一次拉满的弓弦，带着藏不住的狂喜与野心。
台下，夕阳把李方清的影子投得老长，铁甲与长戟皆染赤光。
他策马第三圈时，忽地勒缰，战马人立而起，铁蹄重重踏地，溅起碎金般的尘土。
李方清高举长戟，戟尖挑破最后一缕残阳，声浪如滚雷碾过校场：
“我——燕赵子爵李方清——
今日在此，谢陛下天恩！谢诸君见证！”
回声未落，看台轰然炸裂。
左侧的武勋贵胄齐刷刷拔剑击盾。
“叮叮当当”的金铁交鸣汇成暴雨；
右侧的紫袍朝官高举玉笏，齐声山呼；
更远处，百姓们攀上围栏，挥舞彩绸与花束，浪潮般的呐喊一圈圈荡开：
“燕赵子爵——！”
“燕赵虎威——！”
呼声撞在宫墙上，又折回来，震得檐角铜铃狂乱作响。
国王缓缓起身，抬手向下一压，万籁忽静。
他朗声开口，声音不高，却盖过所有喧嚣：
“勇士之战，自此添一传奇！
传旨——今夜王宫设庆功宴，犒赏三军，与民同乐！”
刹那间，锣鼓齐鸣，号角长吹。
烟火从校场四角冲上天幕，在暮色里绽出巨大的金红牡丹，照得李方清的面甲熠熠生辉。
他勒马回望高台，朝国王、王后、公主依次遥敬一礼，铁面下的目光沉静如渊——
那里面没有胜利者的狂喜，只有对下一局棋的冷静丈量。
风更烈了，吹得旌旗猎猎作响，吹得欢呼声久久不散。
这一夜，整座王城都在呼喊同一个名字：
燕赵子爵——李方清。
金甲卫士把缰绳收得极轻，仿佛怕惊了马。
李方清俯下身，盔面贴着马鬃，低声问：“阁下？”
卫士的嗓音压得比风还低：
“陛下口谕——即刻入殿，单独觐见。”
朱漆大门在身后无声阖拢，整座大殿像被夜色提前吞没。
烛火只点了一圈，火光在金砖地上铺出一条狭窄的金路，尽头是孤高的王座。
国王卸了冕旒，只穿素色龙袍，单手支颐，像在等待，又像在打盹。
听见脚步，他才抬眼，眸子里没有笑意，只有深井般的静。
“坐。”
声音不高，却带着不容拒绝的倦意。
国王半倚龙椅，笑意温和却带着帝王特有的锋棱，像一柄藏于鞘中的玉剑。
“今日校场之上，你一人压尽王城的风头，可谓威风八面。”
李方清连忙垂首，声音放得极轻，仿佛怕惊扰殿中烛火：
“陛下，臣一时血气上涌，举止失度，望陛下恕臣轻狂。”
国王抬手，宽大的袖袍在空气中划出一道温润的弧，语气里带着几分长辈的纵容。