张志意气风发，手持金剪，一步踏上红毡，正要剪断那束象征通途的大红绸带——
忽听远处马蹄如雷，烟尘起处，许褚策马狂奔而至，铁甲上晨霜未融，声若洪钟：
“报——！主公、城主大人，新路中段突现匪踪，百骑呼啸，正劫掠商队，请速发兵！”
张志的笑容瞬间凝固。
剪彩的吉时被扰，众目睽睽之下，这位素来好面子的城主脸色由晴转阴，紫袍袖口猛地一甩，厉声喝道：
“赵刚何在？即刻点齐五百骑，随本城主前往剿匪！敢在本城主面前撒野，必叫他们血溅五步！”
鼓乐骤停，风卷旌旗。
剪彩台下，贵族们面面相觑。
李方清却目光一闪，唇角勾起一抹几不可察的弧度。
尘土飞扬的驿道上，两股铁流疾驰而来。
左侧许褚高擎“燕赵”黑旗，右侧李刚高举“青兰”青旗，马蹄声震得新铺的青石板微微颤动。
匪哨远远望见双旗交叉，立刻吹起尖利的撤退哨。
百余名山匪掉头便跑，铁蹄踏起的泥渣溅在刚刷白的道路护栏上，留下一道道污痕。
李刚勒马停在新路被掀翻的路段，看着碎裂的条石与四散的沙袋，脸色铁青：
“td刚铺好的路！”
他猛地挥手，“追！一个都别放跑！敢毁我的道，就让他们拿命赔！”
许褚却按下身后兵卒，自己驱马靠近李刚，压低声音：
“李大人息怒，这群匪徒可不是普通散匪。
昨夜他们劫了南云寨的粮队，今早又洗劫了西风寨外的小庄，专挑贵族庄园下手。”
他指了指路边被掀翻的粮车。
“您看，连伯爵家的徽记都敢砍，分明是想把事闹大。”
李刚眉头拧得更紧，许褚继续添柴：
“若让他们逃回山里，往后这条路隔三差五就得重修——贵族老爷们哪受得了？届时别说咱们，连城主都得头疼。”
话音未落，李刚已抽出长刀：
“那就让他们永远没机会再踏这条路！”
他纵马当先，青兰铁骑呼啸追去。
许褚嘴角一勾，这才挥旗下令：
“燕赵弩骑，左右包抄！留活口问主谋！”
两道铁流如钳，直扑仓皇逃窜的匪影。
新铺的道路在晨光下泛着青辉，仿佛也在等待一场血与火的洗礼。
……
鎏金铜灯高悬，将大厅照得雪亮。
主位上，城主张志一袭绛紫官袍，面沉如水。
左侧伯爵钱顺轻抚玉柄佩剑，右侧赵刚按刀而立。
长桌两侧，子爵们衣袍绣银，男爵们则依墙而坐，神色各异。
张志猛地一拍扶手，声音在穹顶回荡：
“今日匪患竟敢毁我新路！诸位可有良策？”
话音未落，数名男爵已起身诉苦：
“上月西岭庄被劫，粮损三百石！”
“我东溪猎场，护庄队死伤过半！”
此起彼伏，厅内一片激愤。