铁砧城的议事帐篷内，牛油烛的火焰在穿堂风里跳动如不安的心脏，将围坐者的影子在粗麻布帐篷壁上拉扯成忽长忽短的怪影。烛油顺着烛台蜿蜒而下，凝结成琥珀色的泪滴，空气中弥漫着皮革的粗糙腥气、金属的冷硬锈味与草药的苦涩清香。
那是精灵族的疗伤草、德鲁伊的催生源、人类士兵的皮甲还有食人族兽皮围裙混合的独特气息，此刻在林恩面前的橡木长桌上交织成一股绷得快要断裂的战前张力。长桌中央铺展的阿斯托利亚城地图早已被反复摩挲，羊皮纸边缘卷成了波浪状，四大城门的朱砂标记被指尖蹭得有些模糊，魔力管道与王室魔力源的符文旁，用炭笔、银粉、草汁标注的注解层层叠叠，每一道痕迹都是过去数十日里联军智慧的沉淀。
林恩身着银灰色轻甲，肩甲上的狼头徽章在烛光下泛着冷冽的金属光泽，鬃毛纹路在摇曳的烛光中明明灭灭，仿佛下一秒就要挣脱甲胄扑跃而出。他修长的手指轻叩桌面，指节与橡木碰撞发出清脆的笃笃声，目光如鹰隼般扫过围坐的众人：
精灵族首领艾莉娅一袭翠绿长裙，裙摆上用银线绣着缠绕的藤蔓，发间别着枝叶状的银饰，正低头整理袖中卷着的侦查卷轴，指尖划过卷轴边缘的金线花纹时，耳尖微微颤动；
德鲁伊橡木盘膝坐在绒毯上，厚重的麻布长袍沾满草叶与湿润的泥土，散发着雨后森林的气息，他枯瘦的指尖无意识地捻动着一枚翠绿色藤蔓种子，种子表面隐约有微光流转；
食人族首领布鲁赤裸着上身，古铜色肌肤上布满纵横交错的伤疤，其中一道从左肩斜贯至腰侧的疤痕尤为狰狞，腰间缠着噬魂派的兽皮围裙，围裙边缘还挂着几枚磨尖的兽牙，那是他们伪装用的道具；
机械师巴顿站在桌角，黄铜色的机械义眼闪烁着规律的蓝光，面前摊开的金属板上符文不断明灭，记录着魔力装置的各项参数，他左手的机械指节转动时发出轻微的齿轮咬合声。
此外，精灵族副首领莱拉、德鲁伊长老荆棘与三名平民士兵代表也端坐其中，每个人的脸上都凝着凝重，眼底却燃着期待的火焰。
诸位，距离午夜行动仅剩六个时辰。林恩的声音不高，却像一块投入静水的青石，瞬间压下了帐篷内的低语，今日召集大家，便是要整合各队的准备情况，敲定最后的作战细节。阿斯托利亚城的防御体系环环相扣，任何疏漏都可能让我们数月的筹备功亏一篑，所以务必如实汇报，有问题当场提出，绝不可有所隐瞒。他顿了顿，指节在桌面上轻轻一敲，目光首先锁定布鲁，布鲁首领，你的食人族潜入队准备得如何？东门的守卫密度是四大城门中最低的，但噬魂派的甄别机制最为严苛，这一步容不得半点差错。
布鲁猛地抬头，喉咙里发出低沉的呼噜声，粗粝的嗓音像砂纸摩擦木头：林恩大人尽管放心！兄弟们都已按噬魂派的装束整装待发！他拍了拍自己腰间的兽皮围裙，一股难以言喻的腐臭气息瞬间弥漫开来，每件兽皮衣物都涂抹了三天前在黑沼泽收集的腐尸黏液，那味道。连我那能嗅出三里外血腥味的侄子都分辨不出真假！
他又拍了拍身旁鼓鼓囊囊的麻布口袋，口袋剧烈起伏了一下，里面传来细弱的呜咽声，抓捕的三个噬魂派杂碎已经审问透了，皮鞭抽断了三根才肯吐实话。最新的接头暗号是血月当空，噬魂归位，他们近期确实在往首都运送魔力来源，就是些被抽干魔力的可怜虫。我们把这三个家伙的伤口用腐叶草药敷成溃烂状，又喂了让四肢无力的瘫软粉，现在他们连抬眼皮的力气都没有，看起来跟真的魔力枯竭者一模一样。布鲁咧嘴一笑，尖锐的犬齿在烛光下泛着寒芒，而且我们在山洞里演练了二十多次盘问场景，从城门守卫的口头禅到可能的突发状况，每个族人都背得滚瓜烂熟，就算被抽查也绝对不会露馅！
艾莉娅闻言微微蹙眉，翠绿的眼眸中闪过一丝担忧，她放下手中的卷轴，声音清越如泉水叮咚：城门守卫会不会检查俘虏的脉搏或魔力波动？若是发现他们体内有药物残留的痕迹...
精灵小姐这就多虑了！布鲁打断她的话，从怀中掏出一个陶罐，打开盖子倒出些灰褐色的粉末，这是我们族里的秘制遮味粉，撒在俘虏身上不仅能掩盖药物气味，还能让魔力探测仪显示紊乱的波动，看起来就像魔力彻底枯竭后的正常反应。他用手指沾了点粉末搓了搓，昨天我们让精灵族的魔法探测器试过，连莱拉副首领都没能识破，绝对万无一失！
林恩看着布鲁胸有成竹的模样，缓缓点头表示认可，随即转向闭目养神的橡木：橡木，藤蔓攻城梯是南门和北门的关键，准备情况如何？
橡木缓缓睁开微闭的双眼，浑浊的眸子里闪过一丝精光，他将手中的藤蔓种子轻轻放在桌面上，种子接触橡木桌面的瞬间，竟发出细微的扎根声：特制的荆棘藤蔓种子已经用德鲁伊圣泉浸泡了七日，再以植物催生源强化，生长速度比普通藤蔓快三倍有余。
他枯瘦的手指在种子上方虚画一个符文，种子表面立即浮现出细密的脉络，承重能力我们做过极限测试。五名全副武装的士兵同时攀爬都能支撑，更别说常规作战的三人一组了。橡木从怀中取出一张泛黄的兽皮纸，粗糙的手指展开纸张，上面用松墨绘制的种植点标记旁，还标注着各点的土壤湿度与月光角度，
我们在南门和北门城墙根选了六个种植点，都在守卫巡逻的视觉盲区，距离城墙不过十步远。只要德鲁伊注入自然魔力，半柱香时间就能长到三十丈高的城墙顶端，藤蔓顶端还会自动生长出倒钩，牢牢抓附城墙砖缝。他顿了顿，语气中带着一丝顾虑，不过种植时需要德鲁伊近距离引导，虽然我们会用自然魔力伪装成杂草气息，但城墙上的守卫若低头查看，还是有被发现的风险。
精灵族副首领莱拉立刻起身，她身着银白轻甲，背后背着长弓，箭囊里插满闪烁着魔法微光的箭矢：这点交给我们精灵弓箭手！我们会在城外的巨橡树上布置十二个狙击位，每个位置配备两名弓箭手，一人负责压制守卫，一人负责警戒。只要德鲁伊开始种植，我们就用麻痹箭矢覆盖城墙垛口，让守卫在一刻钟内无法行动，同时释放烟雾箭形成百米宽的烟幕带，就算有巡逻队路过也看不到城墙根的动静。她抬手比划了一下箭矢的轨迹，我们的弓箭手能在三百步外射中苹果核，绝对不会误伤到德鲁伊们。
橡木向莱拉微微颔首，苍老的脸上露出感激的笑容。林恩的目光随即移到巴顿身上，机械师的金属板正发出轻微的嗡鸣：巴顿，魔力手环和破管工具是平民士兵和破管小队的核心装备，进度如何？
巴顿推了推鼻梁上的机械眼镜，镜片反射着金属板的蓝光，他抬手在金属板上轻点几下，板面上立即投射出魔力手环的三维结构图：魔力手环已经完成第三次改进，新增的菱形能量储备模块能让单次使用时间延长两刻钟，续航问题完全解决。
他手指滑动，结构图切换到生产流水线画面，目前已经赶制出八百二十个，每个都经过三道质量检测，故障率低于百分之一。我们在联军营地与攻城点之间搭建了三个临时维修站，每个维修站配备五名机械工匠和三十个备用手环，士兵们只要按下手环侧面的红色按钮，维修站就能收到定位信号，三分钟内就能完成更换。
巴顿又切换到破管工具的设计图，画面中星铁打造的工具泛着冷光，破甲工具采用冰原废都的星铁打造，硬度是普通钢铁的五倍，刃口镶嵌了魔力传导水晶，只要注入少量魔力就能产生高频振动，切断魔力管道像切黄油一样轻松。
我们制造了三十把，分配给十个破管小队，每个小队还配备了小型魔力盾牌和麻痹手雷，应对机械守卫绰绰有余。另外，五百门简易魔力加农炮也已调试完毕，炮口都瞄准了南门和北门的魔力管道节点，误差控制在三尺以内。
林恩满意地点头，手指在地图上的东门位置画了个圈，朱砂标记被指甲划出一道浅痕：很好。现在我们明确各队的集合时间和作战顺序，所有人都必须严格遵守时间节点。他抬手指向布鲁，布鲁的潜入队需在亥时三刻前到达东门附近的废弃仓库隐蔽，仓库二楼有我们提前布置的观察哨，会确认城门守卫的换班规律。午夜准时行动，务必在子时一刻前占领东门城楼，控制城门的升降机制。林恩的语气变得严肃，记住，占领城楼后立即升起联军的狼头旗帜，那是总攻的信号，旗帜不到，任何队伍都不准提前行动。
布鲁重重点头，熊掌般的大手用力拍在胸口：明白！只要狼头旗升起，我保证东门的守卫连喊救命的机会都没有！