听到林恩的质问，马库斯先是顿了顿，肩线微微晃动，随即胸腔里滚出一阵大笑。
那笑声不是人类该有的暖意，是生锈的铁锯在粗糙石板上摩擦，带着铁锈的腥气，每一个音节都刮得人耳尖发麻。
艾莉娅下意识皱紧眉，手飞快按在背后的箭囊上，箭囊里的箭是雪鹰翎羽做的，她亲手拔的绒，此刻翎羽的冰凉顺着指尖往上爬，她攥得太紧，连箭囊上的皮革都被掐出了浅印，唯有这样，才能压下心底的发慌。
橡木站在林恩身侧，周身的自然魔力早已悄悄醒了。
他袖口的布料下，三片细如针尖的绿叶无声舒展，叶尖泛着淡得几乎看不见的荧光；地面缝隙里钻岀两根嫩绿色的草茎，像有生命似的，顺着他的脚踝往上缠，缠到小腿时轻轻蹭了蹭。
那是德鲁伊感知危险时的本能，马库斯周身的魔力看着平缓，实则藏着能吞掉一切的阴冷，就像艾瑞丁森林深处的腐殖沼泽，表面盖着厚厚的苔藓，底下却能把生灵的精气吸得一干二净。
“还算聪明。”马库斯的笑声停了，他转过身，正面朝着林恩，那双属于凯伦的眼睛里，此刻只剩马库斯的贪婪与冷漠，“比你那愚蠢的父亲强多了！哦，不对，现在该说，比这具身体的原主强多了。”
“原主”两个字，他说得极轻，却像一根淬了冰的针，直直扎进林恩的心里。
林恩的心脏猛地一沉，像是被一只冰冷的手攥住，连呼吸都顿了半拍，一股寒意顺着脊椎往上爬，瞬间窜遍四肢百骸，连指尖都开始发僵。
他想起在苔原时，深夜里，长老偷偷拉着他的手，那双手像老树皮，皱纹里还沾着原始苔原的泥土，力气大得不像个老人，声音压得极低，连窗外的虫鸣都盖不过：“林恩，你要记住，阿斯托利亚皇族里藏着修习禁忌法术的人，最阴毒的就是‘夺舍术’。那法术能占别人的身子，抢记忆、抢魔力，只是损耗大，还得找魔力契合度高的躯体，百年难遇……你以后见着言行怪的皇族，一定要躲远点。”
当时他只当是长老年纪大了，爱说些吓人的话，随手拨了拨身边的草叶，没往心里去。可此刻马库斯的话像一把生锈的钥匙，“咔嗒”一声，撬开了他心底积压许久的疑惑。
母亲，那段时间总在深夜垂泪，坐在窗边的软椅上，手里摩挲着父亲从前送她的灵植玉佩，玉佩是淡绿色的，里面嵌着细小的叶脉纹路，母亲说那是“生生不息”的意思。
她摩挲着玉佩，嘴里反复念“你怎么变成这样了”，声音轻得像叹息，眼泪落在玉佩上，晕开一小片湿痕。
宫廷里还传着“凯伦晋升神速”的话，说他不过半年就从灵醒级中期跃到后期，还能调动皇族秘法库的资源，当时他还为父亲高兴，现在才知道，那根本不是父亲的实力。
所有碎片化的疑点，此刻都朝着一个可怕的方向聚，像一张密不透风的网，把林恩牢牢裹住，勒得他几乎喘不过气。
“你到底是谁？”林恩的声音比刚才更低沉，喉咙像是被砂纸磨过，每一个字都带着压抑的怒火。他能感觉到体内的枯荣之力在躁动，掌心渗出细小的绿色光点，那些光点在空中晃了晃，像要飞出去，又被他硬生生按了回去。
他不能冲动，一旦暴露实力，马库斯只会更警惕，他还没查清母亲的事，不能就这么栽在这里。
马库斯往前迈了两步，黑袍扫过地面的金属碎屑，发出“沙沙”的轻响。
随着他的移动，周身的魔力也跟着波动，形成一股无形的压力，像有一只冰冷的手按在林恩的胸口，让他下意识后退了半步。
“马库斯。”他缓缓报出自己的名字，语气轻描淡写，却带着不容置疑的傲慢，“阿斯托利亚皇族的首席权臣，管着禁军和秘法研究。你父亲凯伦，不过是我选中的‘容器’罢了。”
“容器”两个字，像一道惊雷，在林恩耳边轰然炸响。
他的瞳孔猛地缩成针尖大，眼前瞬间晃过七岁生日的画像。
父亲穿着淡蓝色的学士袍，领口还别着他编的草花，笑容暖得像晒过太阳的棉花，笔尖在纸上划过，画的是他举着机械鸟的样子。
还有那次他在山坡上摔断了腿，哭得直抽气，父亲连夜背着他去德鲁伊部落求医，山路崎岖，碎石子硌得父亲的鞋“咯吱”响，可父亲的后背稳得像块磐石，汗水顺着下巴滴在他手背上，烫得他想哭，父亲还回头笑“林恩别怕，快到了”。
那些温暖的记忆，此刻却和马库斯冰冷的话语撞在一起，像两把刀在他心上反复切割，疼得他几乎站不稳。他扶着身边的金属柱子，指尖传来柱子的冷意，才勉强稳住身形。
“夺舍……你用了夺舍术？”林恩几乎是咬着牙问出来的，牙齿因用力而“咯咯”作响。他不敢相信，却又不得不信。眼前这具熟悉的躯体里，早就换了个陌生的灵魂，那个会抱他、会疼他的父亲，或许早就不在了。
马库斯挑了挑眉，似乎对林恩知道“夺舍术”有些意外，眼底闪过一丝诧异，可很快又被嘲讽取代：“看来那老头没少跟你说废话。没错，就是夺舍。”
他往前走了两步，停在金属球旁边，金属球突然发出“嗡”的一声，淡蓝色的光晕像水波纹一样散开，映在马库斯脸上，把他的笑容照得一半明一半暗，更显阴狠，“五年前攻打冰原废都，我率军围剿机械遗族的残部，撞见凯伦蹲在废墟里，手里拿着魔力稳定装置的碎片，蓝光映着他的脸，我一眼就看出他的魔力亲和度。圣核级啊！整个阿斯托利亚大陆五十年都没出过一个，杀了多浪费？不如我用了。”
他顿了顿，目光扫过林恩紧绷的脸，像是在欣赏猎物的痛苦：“既能延续我的生命，还能从他的记忆里挖秘密。你知道吗？他脑子里藏着不少好东西，魔力稳定装置的核心结构、机械遗族的金属藤蔓种植技术，还有……你母亲艾拉最喜欢的灵植汤药配方。”