第一章：黄河捞尸人
民国三年，黄河三门峡。
浑浊的河水如同咆哮的黄龙，裹挟着泥沙滚滚东去。老船公郭老大和他的孙子水娃子，驾着破旧的羊皮筏子，在激流险滩间艰难穿行。他们是这一带最后的捞尸人，干的就是把那些淹死在黄河里的无名尸首打捞上来，找个地方埋了的晦气营生。
这天傍晚，天色阴沉，河风凛冽。郭老大正准备收船回岸，眼尖的水娃子突然指着下游一处回水湾喊道：“爷！你看！那是不是……一口棺材？”
郭老大眯起昏花的老眼望去，只见浑浊的河水里，若隐若现地漂浮着一口巨大的、黑黢黢的长方形物件，随着漩涡打转。那形状，那大小，确实像口棺材，但看那沉浮的架势，分量绝对不轻。
“怪了事儿了，黄河里啥时候漂起棺材了？”郭老大心里直犯嘀咕。他本不想多事，但捞尸人的规矩，见了水里的浮尸（哪怕是棺材里的）不能不管。他叹了口气，招呼水娃子：“靠过去看看，小心着点！”
祖孙俩费了好大劲，才把羊皮筏子靠近那口“棺材”。离得近了，两人才看清，这哪是木头棺材，分明是一口巨大的青铜棺椁！棺椁表面覆盖着厚厚的淤泥和水藻，但依稀能看到一些繁复诡异的纹路，在昏暗的天光下泛着幽冷的金属光泽。
“我的娘嘞！青铜的棺材？！”水娃子惊得张大了嘴巴。他长这么大，还没见过用青铜做棺材的。
郭老大也是心头巨震，一股不祥的预感涌上心头。黄河里古怪东西多，但这青铜棺椁，透着说不出的邪性。他本想掉头就走，可那棺椁被河底的暗礁卡住了，半沉半浮，看着实在碍眼。
“搭把手，弄到岸边埋了，省得冲下去害人。”郭老大最终还是决定按规矩办事。
祖孙俩用缆绳套住棺椁，借着水势，费了九牛二虎之力，总算把这沉重的大家伙拖到了岸边一处偏僻的河滩上。
棺椁出水，那股子阴冷潮湿的气息更重了。郭老大绕着棺椁走了两圈，发现这棺椁严丝合缝，连个接口都看不到，仿佛是一体铸成的。棺盖上刻着一个他从未见过的、似兽非兽、似鸟非鸟的狰狞图案，看得人心里发毛。
“爷，这玩意儿……值钱不？”水娃子年轻，看着这巨大的青铜疙瘩，忍不住动了心思。
“放屁！”郭老大厉声喝道，“这玩意儿邪性！赶紧挖个坑埋了！碰都别碰！”
水娃子被爷爷的疾言厉色吓了一跳，不敢再多嘴，连忙去找铁锹。
然而，就在水娃子离开后，郭老大独自对着青铜棺椁时，一阵极其细微、仿佛指甲刮擦金属的声音，突然从棺椁内部传了出来！
郭老大浑身汗毛倒竖，猛地后退几步，死死盯着棺椁。
那刮擦声只响了几下就消失了，河滩上只剩下风声和水声。
但郭老大的心，却沉了下去。他感觉，自己好像捞上来了一个不该碰的东西。
第二章：河滩夜惊魂
祖孙俩在河滩上挖了个浅坑，勉强将青铜棺椁推进去，草草掩埋了。做完这一切，天已经彻底黑透。
回到岸边搭的窝棚，郭老大翻来覆去睡不着，脑子里全是那口邪门的青铜棺椁和那诡异的刮擦声。
半夜里，他被一阵奇怪的声音惊醒。那声音像是很多人在低声呜咽，又像是河水在哭泣，隐隐约约，从河滩方向传来。
他披上衣服，提着马灯走出窝棚。只见埋葬棺椁的那片河滩上，不知何时，笼罩着一层淡淡的、若有若无的黑气！黑气中，似乎有无数模糊扭曲的影子在晃动！
更让他头皮发麻的是，他仿佛看到，那埋着棺椁的土堆，微微动了一下！
“水娃子！快起来！”郭老大声音发颤，叫醒了孙子。
水娃子揉着惺忪睡眼出来，也被河滩上的景象吓呆了。
就在这时，那土堆猛地向上拱起，覆盖的泥土簌簌滑落，那口青铜棺椁，竟然自己从浅坑里冒出了一大半！棺盖上的那个狰狞图案，在月光下泛着幽绿的光芒！
“爷……它……它自己出来了！”水娃子吓得魂不附体。
郭老大也是面无人色，拉着孙子连连后退。
那青铜棺椁不再动弹，但棺椁周围的黑气却越来越浓，那些模糊的影子也越发清晰，它们围绕着棺椁，发出令人牙酸的刮擦声和低沉的咆哮，仿佛在举行某种邪恶的仪式。
祖孙俩一夜未眠，紧紧靠在一起，直到天边泛起鱼肚白，河滩上的异象才逐渐消失，那棺椁也恢复了沉寂，只是大半截还露在外面。
第三章：蔓延的“水锈”
第二天，郭老大就病倒了。不是寻常的风寒，而是浑身发冷，皮肤上开始出现一种诡异的、如同青铜锈迹般的青绿色斑点，从脚踝开始，缓慢向上蔓延。郎中来看了直摇头，说从未见过这种怪病。
更可怕的是，水娃子，以及那天帮忙拖拽棺椁的几个船工，也陆续出现了同样的症状！都是先发冷，然后皮肤开始“生锈”！
消息像长了翅膀一样传遍了黄河两岸。
“郭老大从黄河里捞了口青铜鬼棺，中了棺材煞了！”
“那不是病，是让棺椁里的东西给诅咒了！”
“那棺椁是黄河龙王的棺材，动不得啊！”
恐慌迅速蔓延。没人再敢靠近那片河滩，连带着郭老大他们的窝棚也成了禁区。得了“水锈病”的人被家人隔离，哀嚎等死。黄河上的船家经过那段河道，都远远避开，生怕沾染上晦气。
水娃子年轻力壮，起初症状还轻，他不甘心等死，偷偷跑出去，想找高人救命。可无论是和尚道士还是西医，都对这诡异的“水锈”束手无策。他身上的锈斑一天天扩大，颜色也越来越深，像真正的铜锈一样坚硬，散发着金属和腐烂混合的怪味。
绝望之下，水娃子想起了爷爷常说的，黄河古道里藏着能通阴阳的能人异士。他抱着最后一丝希望，沿着黄河向下游寻找。
第四章：古道遇异人
就在水娃子拖着越来越沉重的身体，几乎要倒在黄河边时，他遇到了两个人。
一个穿着半旧青衫的年轻人，和一个白衣如雪、容颜空灵的少女。正是宁瑜和阿翎。
他们本是循着黄河水脉灵气游历，却被一股强烈的、混合了水底阴煞、金属死气和生灵诅咒的污浊气息所吸引。
水娃子看到他们，如同抓住了最后一根救命稻草，扑倒在地，泣不成声地诉说了捞到青铜棺椁、爷爷和船工们中邪的经过。
阿翎只看了一眼水娃子手臂上的青绿色锈斑，就蹙起了秀眉：“公子，他身体里……有好重的‘金煞’和‘水怨’，像冰冷的锁链一样缠着他的生机，还在往里面钻。那个‘锈’……是活的，在吃他的‘气’。”
宁瑜蹲下身，仔细检查了一下水娃子身上的锈斑，又感应了一下空气中残留的污浊气息，神色凝重。
“青铜棺椁，沉于黄河，千年不腐……其上必附极重的金戈煞气与水底阴魂怨念。你们将其捞出，惊扰了其中沉寂的力量，煞气与怨念外泄，便成了这‘蚀骨水锈咒’。”宁瑜沉声道，“此咒歹毒，非药石能医。必须从根源上解决那口棺椁。”
他扶起水娃子：“带我们去那片河滩。”
第五章：河滩镇煞
当宁瑜和阿翎跟着水娃子来到那片偏僻河滩时，天色已近黄昏。残阳如血，映照在浑浊的黄河水和那口半埋半露的青铜棺椁上，更添几分诡异。
棺椁周围的空气明显更加阴冷，泥土呈现出一种不正常的黑褐色。即使站在远处，也能感觉到那股令人心悸的煞气。