上阙：琴韵隐忧
时值仲夏，宁瑜行至江南水乡一座名为的古镇。此地以琴艺闻名遐迩，镇中居民多以制琴、习琴为业，每逢晨昏，总能听到缕缕琴音伴着袅袅炊烟，在青石板巷弄间流淌。
宁瑜循着琴声来到镇中心的白玉桥畔，但见垂柳依依，碧波荡漾，三五琴师正在临水的亭台中抚琴论艺。其中一位白发老者的琴音尤为出众，指法娴熟如行云流水，一曲《流水》弹得跌宕起伏，引得众人屏息聆听。
就在琴音将臻化境之时，宁瑜忽然察觉到一丝异样。那琴弦震颤间，隐约透出一缕难以察觉的滞涩之气，如同美玉微瑕，虽不影响整体音色，却在琴韵流转处留下些许不谐。
妙哉！沈老的琴艺愈发精进了！一曲终了，众人纷纷赞叹。
被称为沈老的白发琴师却微微蹙眉，轻抚琴弦叹道：老朽总觉得近来琴音中少了些什么，指下虽熟，心中却空。
宁瑜缓步上前，执礼道：晚生宁瑜，偶经此地，闻老先生琴音清越，不由驻足。适才听先生所言，可是觉得琴韵不畅？
沈老抬眼打量宁瑜，见他气度清雅，不似寻常游人，便还礼道：公子亦通音律？老朽沈清音，世代居此制琴习琴。说来惭愧，近来总觉得琴音滞涩，难臻化境。
宁瑜目光落在沈老身前的古琴上。那是一张做工精良的七弦琴，琴身桐木纹理如云，岳山、龙龈等部件皆选用上等材料，可见制琴者用心之深。然而在宁瑜眼中，这张琴的灵气流转间确有阻滞，仿佛被无形的丝线缠绕。
可否借琴一观？宁瑜温声问道。
沈老虽觉诧异，仍将古琴小心递过。宁瑜轻抚琴身，指尖在七弦上虚按，凝神感应。片刻后，他抬头问道：此琴所用丝弦，可是新近更换？
沈老闻言一怔：公子如何得知？这琴弦确是月前新换的清音坊特制冰弦，乃是用天山冰蚕丝精心炼制，音色本该清越非常......
宁瑜微微摇头：弦虽佳品，其性未通。琴道贵在琴人合一，琴弦为心声之媒，若弦中灵气未开，纵有妙指，难发清音。
此言一出，不仅沈老愕然，连周围几位琴师也都面面相觑。一位中年琴师忍不住道：公子此言差矣。清音坊的冰弦乃镇中至宝，历代琴师皆用此弦，从未听说需要之说。
宁瑜不疾不徐，指尖轻触琴弦：诸位可曾想过，为何同样的琴弦，在不同琴师指下音色迥异？除却指法技艺，更在于琴师能否以心神贯通琴弦，引动其中灵性。
他说话间，指尖在琴弦上轻轻一拨。说也奇怪，方才在沈老指下略显滞涩的琴音，此刻竟发出清越悠长的一声，余音袅袅，在亭台间久久回荡。
众人皆惊。沈老更是起身长揖：请公子指点迷津！
宁瑜扶起沈老，目光扫过亭中众人：此事恐非偶然。不知近来镇中可还有其他异状？
几位琴师相视片刻，其中一人道：说起来，近来镇中琴师都觉琴艺难进，只当是自己修行不够。更有几位年轻琴师，习琴时常常心神不宁，甚至有人因此弃琴。
另一人补充道：最奇的是，镇东制弦世家苏家，近来所制琴弦也大不如前。苏家少主苏弦音为此闭门不出，已有月余未见其踪。
宁瑜若有所思：制弦之人，习琴之师，皆受其扰。这其中定有缘故。
他转向沈老：可否带在下去苏家一探？
中阙：冰蚕凝怨
苏家宅院坐落在清音镇东侧，青瓦白墙，门前溪水环绕。然而本该是生机盎然的庭院，此刻却笼罩在一片愁云惨雾之中。
沈老叩响门环，许久才有一位老仆开门。得知来意后，老仆叹道：少主自月前便开始闭门制弦，说是要研制出超越前人的琴弦。可不知为何，每次都以失败告终。如今整日待在弦室，茶饭不思，任谁劝说都不听。
在沈老的恳请下，老仆终于引众人来到后院的弦室。但见室内杂乱无章，各种制弦工具散落一地，一个形容憔悴的年轻人正对着一堆丝线发呆。他双眼深陷，手指上布满细小的伤口，正是苏家少主苏弦音。
弦音贤侄，沈老柔声唤道，这位宁公子或许能解你困境。
苏弦音猛地抬头，眼中血丝密布：解？怎么解？苏家制弦三百年的声誉，就要毁在我手上了！他抓起一把丝线，你们看，这些都是用祖传秘法炼制的冰蚕丝，本该柔韧通透，可不知为何，近来制成的琴弦总是灵气不通，音色沉闷。
宁瑜拾起一束丝线细看。这些冰蚕丝确实品质上乘，每一根都晶莹剔透，隐隐有流光转动。然而在宁瑜的感知中，丝线内部却缠绕着一股极寒的怨气，仿佛有什么东西阻隔了灵气的流通。
这些冰蚕丝，来自何处？宁瑜问道。
皆取自天山冰蚕。苏弦音答道，我苏家世代与天山蚕农相交，所得皆是极品冰蚕丝。以往从未出过问题。
宁瑜沉吟片刻：可否取些未经加工的原始蚕丝一观？
苏弦音虽觉疑惑，还是取来一匣原丝。宁瑜拈起一根，闭目凝神感应，忽然睁眼道：问题就出在这些冰蚕丝上。丝中蕴含着一股极寒怨气，阻隔灵气流通。
怨气？众人皆惊。
宁瑜点头：万物有灵，冰蚕亦然。若采集之法不当，或饲养之人心存恶念，都会在丝中留下痕迹。这些蚕丝中的怨气非同寻常，恐怕天山蚕场出了变故。
他转向苏弦音：苏公子，若要解决琴弦之困，恐怕得往天山一行。
苏弦音闻言振奋：若能查明缘由，挽救苏家声誉，在下万死不辞！
宁瑜又对沈老道：镇中琴师琴韵不畅，根源就在这些蕴含怨气的琴弦。琴以载道，弦不通灵，自然难臻化境。在查明真相之前，诸位不妨暂且静心养性，以待琴缘重续。
三日后，宁瑜与苏弦音启程前往天山。同行的还有沈老举荐的年轻女琴师林清韵，她精通音律，心思细腻，或能助一臂之力。
一路北上，气候渐寒。半月后，三人终于来到天山脚下。但见雪峰巍峨，云雾缭绕，与江南水乡的温婉截然不同。
循着苏家祖传的地图，他们找到位于天山北麓的冰蚕谷。然而眼前的景象却让众人大吃一惊：原本该是冰雪晶莹的谷地，此刻却笼罩在一片灰蒙蒙的雾气中，谷中草木凋零，连积雪都显得污浊不堪。
这、这是怎么回事？苏弦音震惊道，去年我来时，这里还是冰雪澄澈，蚕室井然......
宁瑜凝神观察谷中气息，沉声道：此地灵气紊乱，地脉受损，更有怨气凝聚不散。看来冰蚕异变，与此地环境剧变有关。
他们小心深入谷中，找到蚕农聚居的村落。然而村中十室九空，仅剩的几位老蚕农也都面黄肌瘦，神情萎靡。
一位老蚕农认出苏弦音，涕泪交加：苏公子，您可来了！这半年来，不知为何，谷中环境突变，冰蚕大批死亡，剩下的也都吐不出好丝了......
宁瑜温声询问：老丈可知这环境因何突变？
老蚕农犹豫片刻，低声道：都是那新来的矿场闹的！半年前，一伙人在山谷上头开了个什么碧玺矿，整日炸山取石，把水源都污染了。我们多次去理论，他们不但不听，还打伤了好几个乡亲......
宁瑜与苏弦音对视一眼，心中已然明了。三人辞别蚕农，沿着山路上行，果然在山谷上游找到一处矿场。但见山体被炸得千疮百孔，浑浊的污水直接排入溪流，工人们面黄肌瘦，在监工的呵斥下艰难劳作。