上阙：不售之楼
宁瑜行至一座名为“金匮城”的繁华之地。此城以矿业、冶炼及金石交易闻名遐迩，城郭巍峨，街道宽阔，车马粼粼，往来行人大多衣饰华美，气息精干，眉宇间透着几分商贾特有的精明与市侩。空气中弥漫着金属粉尘、煤炭烟火以及一种……难以言喻的、紧绷的逐利气息。
信步于喧嚣市井，宁瑜目光掠过林立的店铺招牌，多是“聚宝阁”、“鑫盛坊”、“万利轩”之名，金字招牌在阳光下熠熠生辉，彰显着此地对财富的直白追求。然而，在这片金气炽盛之地，他的脚步却在一处颇为奇特的楼阁前停了下来。
此楼位于繁华主街的岔路口，位置极佳，却与周遭环境格格不入。楼高三层，形制古雅，以青黑二色为主调，飞檐斗拱，雕饰并非吉祥图案或财神形象，而是些山川地理、星宿云纹，透着一股沉静的书卷气，而非商业的浮华。门楣上悬着一块乌木匾额，以金石铭文体镌刻三个苍劲大字——“不易楼”。
楼门敞开，内里却不见寻常店铺的货架与伙计，反而像是一处书斋或雅集之所，陈设着博古架，其上摆放着一些矿石、玉器、古钱等物，但皆明码标价，却又并非待价而沽的热切姿态。更奇的是，店内客人寥寥，且大多只是驻足观赏，真正交易者屈指可数。
宁瑜心生好奇，迈步而入。店内气息清凉，将外界的喧嚣与金铁之气隔绝开来。一位身着素色长衫、头戴方巾的中年文士，正伏在柜台后的一方大案上，手持放大镜，专心致志地审视着一块斑驳的古铜镜残片。他神情专注，眉头微蹙，仿佛整个世界只剩下他与手中那片沉寂千年的金属。
感应到有人进来，文士并未立刻抬头，而是仔细地将手中残片放入铺着软缎的匣中，方才起身，对宁瑜拱手一礼，语气平和：“客官请随意观看，若有疑问，鄙人楼知远，愿为解答。”
此人名号与这“不易楼”倒是相得益彰。宁瑜还礼，目光扫过博古架上的物品。那些金石之物，无论品相如何，其旁标注的价签都高得令人咋舌，远超市面行情。一块看似普通的战国箭簇，标价百金；一枚品相尚可的汉代五铢，竟要价千金。
“楼先生，这枚五铢，市价不过数钱银子，何以标价千金？”宁瑜指向那枚汉五铢，问道。
楼知远神色不变，淡然道：“客官可知，此钱并非寻常坑口所出，乃出自前朝一位大儒墓中，陪葬时以其手握之，沾染其毕生浩然正气。虽形貌寻常，然内蕴文华，可镇宅辟邪，安魂定魄。千金之价，非为其铜，乃为其魂。”
宁瑜闻言，神识微动，探向那枚五铢钱。果然，其上空萦绕着一股极淡却纯正的清刚之气，非是灵力，而是读书人胸中养就的正气残留，寻常人难以感知，但对于某些特定情况，譬如阴邪侵扰、心神不宁，确有奇效。此物价值，确实难以用寻常金银衡量。
他又指向另一块黑乎乎、毫不起眼的铁块：“那此物呢？看似寻常陨铁，何以价同圭璧？”
楼知远走近，目光落在那铁块上，带着一种近乎虔诚的珍视：“此非寻常陨铁，乃‘心铁’。传说为古时一位铸剑大师，毕生追求神兵，却屡屡失败，最终心力交瘁，呕血于炉前，其精诚之意融入铁水，凝结而成。此铁无法熔铸，然随身佩戴，可砥砺心志，不为外物所惑，于修行者而言，乃是无价之宝。”
宁瑜细细感应，那铁块之中，果然蕴含着一股极其坚韧、纯粹的意志碎片，虽历经岁月，仍未磨灭。此物对锤炼道心，确有助益。
原来，这“不易楼”所售，并非金石本身，而是其承载的岁月、故事、精神，乃至是某种形而上的“价值”。楼知远并非商人，更像是一位固执的鉴藏家，一位精神的守护者，他只认可自己认定的“价值”，并坚持以此“不易”之价待沽，无论外界如何看待。
“先生这楼名‘不易’，是取《周易》‘不易乎世，不成乎名’之意？”宁瑜问道。
楼知远眼中闪过一丝讶异，随即化为知音难得的欣慰：“正是。世间万物，价有浮沉，情随事迁，唯心中准则，不可轻易移易。金石化物，有形而易朽；然其承载之德、之魂、之志，亘古不易。鄙人立此楼，非为牟利，实为‘金石鉴心’，寻那能识此‘不易’之价的有缘人。”
正交谈间，门外忽传来一阵喧哗。几名衣着华丽、满身珠光宝气的男子大步闯入，为首一人体型富态，手指上戴着一枚硕大的翡翠戒指，声若洪钟：“楼先生！考虑得如何了？你那方祖传的‘血玉麒麟’，王某愿出市价三倍！这诚意，够足了吧？”
被称为王老板的富商，目光灼灼地盯向柜台后方一个锁着的紫檀木匣。宁瑜能感觉到，那木匣中透出一股炽热而暴烈的灵气，显然并非凡品，但也带着一丝不祥的腥气。
楼知远面色一沉，断然拒绝：“王老板，此事休要再提。那‘血玉麒麟’虽价值连城，然其煞气过重，乃古时殉葬之物，内蕴怨戾，非福德深厚者不能驾驭，强求反受其害。我曾明言，此物不售，乃为避免祸患。”
王老板嗤笑一声：“什么煞气怨戾！不过是你们读书人故弄玄虚！王某行走南北，什么宝贝没见过？区区一块玉，还能反了天不成？你开个价！便是五倍、十倍，王某也出得起！”他身后几人也纷纷附和，言语间充满铜臭与势在必得。
楼知远只是摇头，态度坚决：“非是价格问题。此物于我，有守护之责，不能令其流入心术不正或无法驾驭者手中，贻害他人。千金不易吾志。”
王老板碰了个硬钉子，脸色顿时难看下来，阴恻恻道：“楼知远，你别敬酒不吃吃罚酒！在这金匮城，还没我王百万买不到的东西！你这‘不易楼’，我看是开到头了！”说罢，狠狠瞪了楼知远一眼，带着人拂袖而去，威胁之意溢于言表。
楼知远望着他们离去的背影，眉头紧锁，轻轻叹了口气，却并无惧色，只是转身对宁瑜苦笑道：“让客官见笑了。世间之人，多追逐金石之形，鲜少能鉴其内蕴。利字当头，便蒙蔽了双眼，忽略了其下潜藏的风险与真正的价值。”
宁瑜看着眼前这位坚守己道、不随波逐流的“不易楼”主，心中颇有感触。这金匮城，金气过盛，已近于“顽金”，缺乏流水般的变通与滋润，易生刚愎与争夺。楼知远此举，看似迂腐，实则是在这金铁洪流中，坚守着一方精神的净土，以金石为镜，鉴照人心贪廉。
“楼先生坚守本心，令人敬佩。”宁瑜道，“只是，怀璧其罪，方才那人恐不会善罢甘休。”
楼知远淡然一笑：“尽其在我，听其在天。心志若不易，外物岂能撼动？”
然而，宁瑜却感知到，那“血玉麒麟”上的煞气，与王百万等人身上浓重的贪戾之气隐隐交感，恐怕不久便会引发事端。这“不易楼”的平静，或许难以维系了。
中阙：煞玉侵神
果然，不过两日，金匮城中便传出消息，富商王百万不知从何处重金购得一尊“赤火玛瑙貔貅”，据说能招财进宝，旺家兴宅。他大宴宾客，在府上举办赏宝会，引得城中不少趋炎附势之徒前往捧场。
然而，就在赏宝会当夜，王百万府上突发异状。
先是府中豢养的犬只无故狂吠，继而莫名暴毙。接着，多名参与赏宝会的宾客回家后，皆出现心神不宁、噩梦缠身、甚至胡言乱语的症状。而王百万本人，更是性情大变，原本虽精明市侩，尚有人情，如今却变得极其暴躁易怒，对下人动辄打骂，眼中时常布满血丝，仿佛陷入某种癫狂。更有人夜间路过王府，隐约听到其中传来非人的低吼与器物破碎之声。
流言蜚语顿时在城中传开，皆言王百万请回的并非招财貔貅，而是什么不祥之物，引来了邪祟。
楼知远闻听此事，面色凝重，对前来告知此消息的老仆叹道：“贪心不足，终遭反噬。那‘赤火玛瑙貔貅’，观其描述，恐就是我楼中那‘血玉麒麟’的仿品，甚至可能就是同一物，被他以不法手段得来。那玉中煞气，最易侵蚀心志不坚、贪欲炽盛之人。”
他虽不喜王百万为人，但终究不忍见其被邪物所害，更恐殃及无辜，便欲前往王府查看，尝试收回那玉麒麟。
宁瑜此时正在楼中，闻言便道：“楼先生心怀仁念，令人感佩。然那玉煞已与王百万心念贪戾之气结合，恐非寻常方法能解。若不介意，宁某愿随先生同往一观。”
楼知远知宁瑜非寻常人，当即拱手：“有劳先生了。”
二人来到王府，只见朱门紧闭，门房神色惶惶，推说家主身体不适，不见外客。楼知远亮明身份，直言为那“貔貅”而来，门房更是面露恐惧，死活不肯通报。
宁瑜神识早已探入府中，只觉王府上空笼罩着一层淡淡的血色煞气，府内气息混乱，充满了暴戾、恐惧与绝望。那煞气的核心，正在王府正厅之中，与一股旺盛却扭曲的人气纠缠在一起。
“不必通传了。”宁瑜对楼知远道，随即袖袍轻轻一拂，一股柔和的力道涌出，那沉重的朱漆大门竟无声无息地向内滑开。
门房惊得目瞪口呆。宁瑜与楼知远径直入内。
府中庭院，一片狼藉，花草凋零，假山倾颓，仿佛经历了一场风暴。下人们远远躲着，不敢靠近正厅，脸上满是恐惧。
尚未走近正厅，便听到其中传来王百万嘶哑的咆哮声：“我的！都是我的！金光！到处都是金光！哈哈哈！谁敢跟我抢！杀了！都杀了！” 其间夹杂着器物粉碎的刺耳声响。
厅门洞开，只见内部光线昏暗，原本富丽堂皇的装饰已被破坏殆尽。王百万披头散发，衣衫不整，双目赤红如血，手中紧紧攥着一尊约尺许高的玉雕。那玉雕通体赤红，雕成麒麟形态，但形态狰狞，獠牙外露，眼中镶嵌着不知名的黑色宝石，散发着幽幽邪光。玉麒麟周身血气缭绕，那血色煞气正源源不断地钻入王百万七窍之中，而王百万自身的贪念、暴戾之气，又反过来滋养着玉麒麟，形成一种恶性循环。
王百万看到楼知远和宁瑜闯入，如同被侵犯领地的野兽，发出一声不似人声的怒吼：“楼知远！你还敢来！是想抢我的宝贝吗？这是我的！谁也别想拿走！” 他挥舞着玉麒麟，一股炽热腥臭的煞风扑面而来。
楼知远被那煞气一冲，脸色一白，连退数步，心中骇然。这煞气之烈，远超他预估。
宁瑜踏步上前，挡在楼知远身前，面对那汹涌煞风，神色不变。他周身清光微漾，将那污浊煞气隔绝在外。