南疆风波如同投入湖面的石子，虽激起惊涛骇浪，却终究在任余的铁腕下迅速平息。朝堂经历了一番无声的清洗，变得更加噤若寒蝉。而乾清宫，却仿佛被那场风波洗去了最后一丝阴霾，透出些不同寻常的暖意。
落羽的“毒”早已清干净，眉心的红痕也淡得只剩一个浅粉的印子，倒像点了别致的花钿。他却以此为借口，越发懒怠朝政，整日窝在椒房殿那株老梅树下，不是看书就是打盹，将“骄纵任性”发挥到了新高度。
“任卿——”拉长的调子带着刚睡醒的慵懒，像小猫爪子挠在心尖上。
任余立刻放下批红的朱笔，从偏殿快步走来，墨蓝官袍的下摆带起一阵微风：“殿下有何吩咐？”
落羽歪在铺着白虎皮的软榻上，赤足踩在暖玉脚踏上，指尖有一下没一下地拨弄着腕间那串朱砂佛珠——自那日后便再没摘下来过。他懒洋洋地指向窗外：“那枝梅花，开得最好那枝，折来给我。”
任余顺着他指的方向看去，那枝红梅确实开得极盛，傲然独立在最高处，离窗棂足有一丈多远，寻常人根本够不到。
“是。”任余却毫不犹豫地应下。他走到窗边，足尖在窗台轻轻一点，身形如墨鹤般凌空而起，玄色衣袂在寒风中猎猎作响，精准地掠过那枝红梅，折枝，旋身，落地，动作行云流水，片雪不惊。
他将那枝带着冰雪寒香的梅花递到落羽面前，花瓣上还凝着未化的霜晶。
落羽却不接，只就着他的手嗅了嗅，蹙眉：“香气太淡。不要了。”
任余：“……”
他看着落羽眼中那藏不住的狡黠笑意，无奈地摇摇头，转身将那枝梅花插入案几上的白瓷瓶中，仔细调整好角度，语气纵容：“那臣替殿下收着。”
落羽轻哼一声，算是默许。目光却黏在任余专注插花的侧脸上，看他长睫低垂，鼻梁高挺，薄唇微抿……心头莫名有些发痒。
“过来。”他忽然道。
任余依言走近，刚俯身，就被落羽抬手勾住了下巴。温热的指尖带着淡淡的梅香，触感微凉。任余身体猛地一僵，呼吸都滞住了。
落羽仔细端详着他，目光灼灼，仿佛在鉴赏什么稀世美玉。半晌，才慢悠悠地评价：“任卿今日……似乎比昨日顺眼些。”
任余的耳根以肉眼可见的速度泛红，喉结滚动了一下，声音发紧：“殿下……谬赞。”
“不是谬赞。”落羽的手指顺着他的下颌线滑到喉结，感受到那里剧烈的跳动，嘴角笑意更深，“是实话。”他忽然凑近，温热的气息拂过任余的耳廓，声音压得极低，“任余，你心跳得好快。”
任余整个人都僵成了木头，脑中一片空白，只有那句“心跳得好快”在反复回荡，震得他神魂都在发颤。
落羽欣赏够了他这副难得的呆愣模样，这才心满意足地松开手，重新歪回榻上，打了个哈欠：“罢了，无趣。朕困了。”