被点到的官员连忙出列应命，声音恭敬而短促，不敢有丝毫犹豫或补充。
随后，又有几位官员出班，奏报的不过是些诸如修缮某处宫室、更换某地县令之类的寻常事务。然而，无论事情大小，无论奏报者是谁，殿内都呈现出一种诡异而统一的模式：奏报者言简意赅，奏毕后，目光必定第一时间投向霍光，屏息凝神，等待指示。霍光或点头认可，或三言两语做出决断。整个过程，除了霍光那低沉而清晰的指令声和官员们唯唯诺诺的“诺”声，竟再无其他声响。无人质疑，无人补充，无人敢提出任何不同的看法。整个朝堂，仿佛变成了一架精密的机器，而霍光，便是那唯一的操控者。
轮到一位年资尚浅、负责宗室事务的宗正府少卿奏事。他提及某位远支宗室子弟行为不检，有辱宗室体面。这本是宗正府份内之事，按常理，只需奏明皇帝，由宗正府按律处置即可。然而，这位少卿奏完后，却下意识地停顿了一下，目光带着明显的请示意味望向霍光，补充了一句：“…此事…如何处置，还请大将军示下。”
这细微的动作和多余的请示，像一根针，刺破了殿内那层紧绷的寂静。霍光深邃的目光第一次真正落在那位少卿身上，没有怒意，却带着一种无形的、沉重的压力。那少卿顿时感到头皮发麻，额角瞬间沁出冷汗，握着玉笏的手指因为用力而关节发白。
霍光沉默了片刻，那短暂的沉默，让整个前殿的空气都仿佛凝固了。终于，他缓缓开口，声音不高，却清晰地敲打在每个人的心上：“宗室事务，自有法度。宗正府依律秉公处置便是。此等微末小事，何须事事烦扰陛下与本公？” 平淡的语气，却蕴含着巨大的威严和一丝不易察觉的敲打。
那少卿如蒙大赦，又羞又愧，连忙深深躬身，声音发颤：“诺！下臣…下臣失察！谨遵大将军教诲！” 他几乎是踉跄着退回了班列，后背的官袍已被冷汗浸湿一小片。
整个过程中，御座上的昭帝刘弗陵，始终保持着端正的坐姿。他听着霍光一条条清晰有力的指令，看着百官们噤若寒蝉、唯命是从的模样。当霍光处理完所有奏报，目光终于转向御座时，昭帝几乎是条件反射般地、用一种近乎机械的、早已演练过无数遍的平静语调开口，声音在空旷的大殿里显得有些单薄：
“大将军所奏，处置甚当。依大将军所奏。”
这八个字，如同一个早已设定好的程序，一个不容更改的结论。它宣告着这场朝会的结束，也宣告着帝国最高权力的归属——不在那高高在上的御座，而在那御阶之下，挺立如松的玄色身影手中。
“退朝——”殿头官尖锐的唱喏声打破了死寂。
百官如同得到特赦，齐刷刷地躬身行礼，动作整齐划一，带着一种劫后余生般的恭敬与谨慎。他们垂着头，鱼贯退出前殿，脚步放得极轻，生怕惊扰了殿内那无形的威压。偌大的前殿，转瞬间只剩下御座上的小皇帝和阶下的霍光。
霍光并未立刻离去。他微微抬头，目光与御座上的昭帝短暂相接。昭帝在那深邃目光的注视下，身体几不可察地绷紧了一瞬。霍光的脸上没有任何表情，只是极其轻微地点了点头，随即转身，玄色的袍袖在身后划过一道沉稳的弧线，迈着同样沉稳的步伐，离开了这座象征帝国最高权力、此刻却寂静得令人心慌的殿堂。
殿外秋阳正烈，驱不散未央宫深处那凝结的寒意。朝堂噤声，万马齐喑。霍光的身影消失在殿门外的阳光里，留下一个巨大的、无声的权威真空。那真空的中心，是御座上那个穿着沉重冕服、眼神复杂的小小身影。他望着霍光消失的方向，又低头看了看自己空空的手心，仿佛第一次如此清晰地触摸到，这身龙袍之下，那令人窒息的、名为“霍光”的枷锁。