“岳父大人，这么晚了，还没歇息？”
萧济安有些意外。
“等你。”
王道放下茶杯，抬眼看了看他，“看你神色，今夜一行应是成了？”
“成了七分。”
萧济安坐到他对面，为自己倒了一杯茶。
“哦？”
王道来了兴趣，“说来听听，老夫很好奇，你是如何敲开张居正那扇门的？”
萧济安笑了笑，将自己拜帖上的八个字，以及书房内用事实真相展现的过程，简略地说了一遍。
王道听完，抚掌大笑眼中满是欣赏：
“好！好一个‘寒门路窄，何不搭桥’！好一个‘不谈理想，只谈事实’！
老夫在朝堂上与这张居正斗了半辈子，竟不如你这一个时辰，看得透彻！你这孩子真是个妖孽！”
“岳父大人谬赞了。”
“这不是谬赞。”
王道摆了摆手，神色变得严肃，
“张居正虽是陛下心腹，但为人过于刚正，不懂变通。你能让他松口，便意味着明日廷议，我们最大的一个变数，已经稳住了。”
他捻起一枚黑子，落在棋盘上。
“既然张居正这条线稳了，他虽不会公然为你说话，但定不会再是你改革的阻力。如此一来，我们的矛头便可以专心对准剩下的硬骨头国子监祭酒，韩愈。”
“韩愈此人，乃是当世大儒，最重道统。明日他必会以‘祖宗之法’与‘圣人经典’来攻击你。”
萧济安点了点头，应了一手白子：
“张大人最后送了我八个字，‘晓之以利，动之以情’。我打算明日，便用此法来对付韩愈。”
“如何‘晓之以利’？又如何‘动之以情’？”
王道追问道。
“用黄河决堤、边关失守的‘利害’，去冲击他口中虚无的‘道统’；用为天下苍生计、为大夏千秋计的‘大情’，去瓦解他那套陈腐的‘师生私情’。”
萧济安答道。
王道看着棋盘上那颗深入敌阵，却隐隐与其他白子形成呼应的棋子，满意地点了点头。
“看来，你已尽得其中三味。如此，老夫便放心了。”
他端起茶杯，轻轻抿了一口。
“不过，”他放下茶杯，目光深邃地看着萧济安，“你要记住，张居正也好，韩愈也罢，甚至是太子，都只是这盘棋上的棋子罢了。”
“真正执棋的，是坐在最上首的那个人。”
“明日之辩，你可以说服所有人，但只要说服不了他，便满盘皆输。”
他伸出手指点在了棋盘最中央的那个点上。
“陛下的心……才是这盘棋真正的，天元。”
送走了岳父王道，萧济安没有去休息。
他独自一人坐在棋盘前，看着那被白子搅乱的棋局。
窗外，天色从漆黑转为鱼肚白，远处皇城的轮廓在晨雾中若隐若现。
再过几个时辰，这盘棋就要在太和殿上接着下完。
他伸出手拿起一枚白子，落在了黑棋最腹心之处，一个再也无法回头的位置。
“既然选了这条路，”他对着棋盘，轻声说道，“那就……把它走到底吧。”