谢珩立于城墙之上，东风自东面吹来，拂动他的衣袍。他凝望着远处连绵的山影，手按在腰间的判官笔上，指节微紧。
冷十三悄然走近，低声禀报：“弓弩手已就位，滚木与石料也都运上来了。”
谢珩点头：“四道城门紧闭，吊桥收起，任何人不得进出。”
冷十三应了一声，转身欲走。
此时，城墙下传来急促的脚步声。春桃扶着薛明蕙从偏门进来。她面色惨白，唇无血色，每一步都走得艰难，却咬牙撑着不肯倒下。
谢珩立刻迎上前去。
“你怎么来了？”他压低声音问道。
薛明蕙未答话，只抬手攥住他的袖子。指尖颤抖，指甲泛紫。忽然她身子一弯，一口鲜血吐在帕中，几滴溅落地上。
她喘息着，睁大双眼直视他：“东侧门下有地道，通向敌营。他们埋了火药，快去查。”
谢珩皱眉：“你确定？”
她点头，又咳出一口血，血丝顺着嘴角滑落：“我在地下三丈处看见的，向东斜穿，直通北狄先锋营。”
冷十三听得清楚，回头对一名暗卫使了个眼色，那人立即转身去调派人手。
谢珩扶住她的肩头：“你先回去休息。”
“不。”她摇头，“我要看着你下令。”
谢珩盯着她两秒，松开手，转身对冷十三道：“带十人去东侧门，撬开地砖查地道。动作要快。”
冷十三领命而去。
春桃想扶薛明蕙坐下，但她站着不动，目光始终落在谢珩身上。风吹乱了她的披帛，发簪歪斜，她却顾不上整理。
片刻后，一名暗卫飞奔回来，单膝跪地：“世子！冷首领发现地道！里面全是火药桶，一旦引爆，三十步城墙都将坍塌！”
谢珩眸光一沉：“现在如何？”
“正在灌水！护城河闸口已开，水流正涌入地道。”
谢珩当即下令：“加派守卫在东侧门上方，若听闻地下有塌陷之声，立刻鸣锣示警。其余各处不得松懈。”
那暗卫迅速退下。
薛明蕙靠在春桃肩上，呼吸愈发微弱。忽然她身体一僵，瞳孔骤缩，仿佛看见了什么可怖之景。
她猛地抓住谢珩的手臂，指甲几乎掐进他的皮肉。
“珩郎……”她的声音沙哑破碎，“书房……夜里……有人从窗外射箭……黑羽箭……你坐在桌前……躲不开……”
谢珩低头看她：“你说谁要杀我？”
她没有回答，嘴一张，一大口黑血喷出，溅在他衣襟上。整个人向后倒去，幸而被春桃死死抱住，才未坠地。
“小姐！”春桃哭喊出声。
薛明蕙双目翻白，仅余一线缝隙，口中仍断续呢喃：“今晚……小心……别点灯……别靠窗……他们会换衣服……冒充守夜的……”
话未说完，头一歪，昏死过去。
春桃抱着她，浑身发抖：“快叫大夫！快啊！”
谢珩探她鼻息，尚存一口气，脉搏却细若游丝。他抬头对冷十三道：“送她回房，太医即刻前来。不准让她再挪动半分。”
冷十三抱起薛明蕙便走，春桃踉跄跟随，一路频频回首，泪如雨下。
谢珩原地未动。他低头看着衣角上的血迹，又伸手轻抚腰间判官笔——这支笔他曾亲手拆解三次，能分为三截藏刃。
他对剩下的暗卫道：“去把青崖叫来。”
不久，青崖赶到。他左腿为机关假肢，行走时发出轻微响动。站定后低头行礼：“世子。”
谢珩望着他：“从今夜寅时起，书房外十丈之内，设四班轮守。每班两人，持短弩，不得入睡。门窗须加固，蜡烛只能点一盏，置于西边案上。”