混沌鼎的嗡鸣在死寂中骤然炸响，鼎身沙纹如熔金流淌，将古祭坛遗迹的黑暗撕开一道炽热伤口。暗河网络图在虚空铺展，血红色节点在金字塔底部搏动——那是母亲的囚笼，是污血腐链的根源。陆羽的指节捏得发白，熔岩左瞳倒映着光图上那行蚀骨铭心的沙砾文字：“锁圣之枷”。
“大人，这光……”战士的声音卡在喉咙里。他们盯着悬浮的暗河网络，流沙城地下脉络纤毫毕现，血光节点如同溃烂的伤口，每一次搏动都喷涌出粘稠的恶意。陆羽没说话，只是将这副地狱绘图死死烙进识海。鼎鸣渐歇，光图敛去，黑暗重新合拢，唯有沙纹残留的微光在鼎足明灭，像垂死巨兽的喘息。
赤练的呻吟适时响起。陆羽将她轻放在冰冷的黑岩上，指腹搭住她腕脉。少女额间金纹在靠近坑洞时泛起暖意，焚沙巫火的微光如星火复燃。“守好她。”陆羽低喝，自己盘坐坑洞边缘，掌心贴上地面。混沌灵力如细流淌入岩层，追寻白泽所说的“古河伤痕”。就在意识即将触及坑底那缕暗金余晖时——
嘶啦！
一道裹挟着剧毒与绝望的意念，如淬毒的钩镰撕裂黑暗！不是来自坑洞，而是直刺遗迹入口！
“敌袭！”陆羽暴睁双眼，熔岩金芒炸裂！他旋身抄鼎，灰金灵焰轰然腾起成壁。几乎同时，入口封石在惨白光芒中粉碎！
沙通天踏着碎石走来。惨白骨灯照亮他半边人脸——右脸筋肉抽搐，左脸却覆满灰绿甲壳，复眼滴淌黄绿脓液。华服被后背刺出的三根蝎尾骨刺撕烂，紫鳞覆盖的尾刺毒芒吞吐，在地上蚀出青烟。腥甜的毒气混着血腥，瞬间填满祭坛。
“交…她…解药…”喉管摩擦的声音像砂纸刮骨。蚀骨沙蚁的剧毒已将他蛀成半人半蝎的怪物，毒谷用他儿子的命吊着他最后一丝人性，驱使他化为猎犬。
“毒谷在把你炼成傀儡！”陆羽厉喝，试图唤醒那点残存理智，“看看你的手！”
沙通天低头。左臂自肩以下已彻底异化：关节反折，五指熔成蝎螯，幽紫毒光在螯尖凝聚成实体。“闭…嘴！”仅存的右眼血丝爆裂，毒螯猛地轰出！三道毒芒缠绕的骨刺虚影撕裂空气，直射陆羽眉心！
“鼎御！”混沌鼎暴涨，鼎口熔岩漩涡化为巨盾。骨刺毒芒撞上盾面——没有巨响，只有令人牙酸的嗤嗤腐蚀声！暗金熔岩盾以肉眼可见的速度灰败、酥化！盾面符文狂闪，陆羽闷哼倒退，唇角溢血。半妖化的力量，已逼近凝元境！
“吼！”沙通天蝎螯趁势暴抓！熔岩盾应声龟裂！“死！”螯爪毒芒暴涨，直掏心窝！陆羽瞳孔骤缩，不退反进，混沌鼎悍然前推，鼎口对准蝎螯——“吞！”
熔岩漩涡化作深渊！螯爪上凝练的幽紫毒芒竟被硬生生剥离，如溪流汇海没入鼎腹！沙通天凄嚎，螯爪僵滞片刻。就在这瞬息——
“杀！”两名战士匕首破空，狠掷蝎尾骨刺根部！
噗！噗！ 匕首没入骨肉！暗绿毒血喷溅！骨刺失控狂舞，沙通天痛极暴吼！
“斩！”陆羽身化灰金残影，厨刀燃起混沌灵焰直劈脖颈！刀锋未至，蛇皇毒影在火焰中嘶鸣，死亡气息冻僵沙通天的右眼——就在刀锋切入皮肉刹那，异变陡生！
“嗡——！”无数深紫毒藤自沙通天体内爆出！藤蔓缠颈绕臂，瞬间结成蠕动毒甲，藤刺幽光闪烁！厨刀斩入藤甲三寸即被死死绞住！更多毒藤从骨肉钻出，将沙通天裹成巨茧！
“呃啊啊——！”非人的咆哮中，沙通天躯体膨胀，甲壳覆满全身，蝎尾骨刺粗如梁柱！毒藤巨臂抡砸，陆羽弃刀暴退。原先立足处黑岩崩裂，毒液腐蚀出蜂窝般的孔洞！