暮春的太医院，青砖黛瓦间浮动着苦涩的药香。议事厅内，紫檀木案几上摊着半卷《伤寒杂病论》，墨迹未干的批注被穿堂风掀起一角，露出底下压着的密报——御药房金疮药掺假案。
凌副院长，你莫要危言耸听。 杨院判将茶盏重重一搁，青瓷与木案相撞，发出刺耳的脆响。他年近六旬，鬓角染霜，锦缎官服上绣着四爪蟒纹，是太医院世家出身的代表，金疮药偶有粗劣，亦是药商贪利，与本院何干？
凌云站在窗边，指尖无意识摩挲着腰间断剑——那是三年前游历西洋时，一位船长为谢他治好了坏血病所赠。剑鞘已磨得发亮，他却浑不在意：杨大人，上月北疆军报，三百伤兵用了掺假的金疮药，伤口溃烂而死。那些药，可都是从御药房领的。
话音未落，一名小太监连滚带爬冲进来：不好了！御药房王管事……王管事吊死在库房了！
满堂皆惊。杨院判脸色骤变，凌云却眼神一凛——王管事三天前还与他争执药材采购，怎会突然自尽？
两人赶到御药房时，库房外已围满了禁军。凌云拨开人群，只见王管事悬梁的绳子上系着半块玉佩，正是杨院判府上的家徽。地上散落着几包发霉的草药，其中一味的断面，竟掺着砂石。
凌云对禁军统领低喝。半个时辰后，在王管事床下搜出一本账册，密密麻麻记着药商姓名与银钱往来——为首的回春堂东家，正是杨院判的外甥。
这……这是栽赃！ 杨院判面如死灰，却仍强撑着辩解，凌云，你伪造证据陷害老夫，就不怕御史参你一本？
凌云没理会他，转身对赶来的皇帝躬身道：陛下，金疮药掺假只是冰山一角。太医院世家垄断药材，抬高药价，草菅人命，长此以往，天下百姓谁还敢信医？
皇帝坐在龙辇上，面色阴沉如铁。他想起去年江南水灾，太医院开的赈灾药方被曝用劣质药材，导致数十灾民服药后上吐下泻。此刻看着账册上的字迹，只觉喉头发紧：凌爱卿，你想如何？
欲革医术之弊，先开育人之源。 凌云抬起头，目光灼灼，臣请创办太医院医正堂，专收寒门子弟，授以真才实学。唯有断了世家对医术的垄断，才能让医道回归本心。
皇帝沉默良久，指尖在龙椅扶手上叩了三下：准了。但丑话说在前头——若办砸了，朕唯你是问。
杨院判闻言，踉跄一步，被身后的管家扶住。他看着凌云挺直的背影，眼中闪过一丝怨毒：凌云，你坏了老夫的好事。这医正堂，老夫定要让它办不成！
夕阳西下，凌云走出宫门，腰间断剑在余晖中泛着冷光。他知道，从这一刻起，自己不仅要面对医术的革新，更要与盘踞太医院数十年的世家集团，展开一场生死较量。
医正堂的牌子挂出去第三天，太医院的老御医们炸开了锅。
寒门子弟也配学医？ 院判司的刘太医将茶盏摔在地上，碎瓷片溅到门口，自古医道传男不传女，传嫡不传庶，凌云这是要砸了我们太医院的招牌！
就是！ 另一位白胡子太医拄着拐杖，颤巍巍地指着告示，你看他定的三不招——不看出身，不考八股，只试仁心。这哪里是招弟子，分明是招些市井无赖来败坏门风！