“你便是凌云？”皇帝的声音听不出喜怒，平淡中透着压力。
“回陛下，正是草民。”凌云谨慎应答。
“籍贯何处？师从何人？” 朱元璋开始简单询问其来历，这是惯例，也是试探。他要确认此人的根底是否清楚，有无可疑之处。
“回陛下，草民乃淮安府山阳县人士，祖上三代行医。医术乃家学渊源，亦曾游学四方，博采众长，并无固定师承。”凌云回答得谨慎得体，既说明了来源，又避免了牵扯出可能引起猜疑的特定师门，符合他“民间郎中”的身份。
朱元璋微微颔首，不置可否，继续问道：“听闻你擅治疑难杂症，尤精外伤内损？陆文昭之子，便是你所救？” 话题转向了医术，这是核心。
“回陛下，草民不敢妄称擅长，只是于跌打损伤、内腑调和一道，略有心得。陆指挥使之子重伤，臣侥幸以家传之法结合所学，竭尽全力，幸得天佑，公子得以转危为安。” 凌云回答依旧谨慎，不居功，将功劳部分归于“天佑”，这是臣子应有的谦卑。
“哦？”朱元璋的声音略微提高了一丝，带着探究，“太医院判皆言不治，你以何法救之？”
这是一个关键问题，回答得好坏，直接关系到皇帝对他的初步判断。凌云心念电转，他知道不能炫耀所谓“奇术”，更不能贬低太医院，必须抓住根本，强调医道原则。
他微微躬身，声音清晰而沉稳地回答道：“回陛下，草民以为，医道之本，在于‘辨证施治’。陆公子之伤，看似危殆，然其年轻，元气未绝。臣细察其脉象、体征，辨明其病机关键在于‘瘀血内阻，气机逆乱’。故立法以‘活血逐瘀，理气固本’为主，内服外治相结合，非拘泥于成法，亦非倚重奇术，唯求‘切中病机，务求实效’而已。”
他重点强调了“辨证施治”这一中医核心思想，表明他的方法是基于对病情的具体分析，而非凭空想象或江湖伎俩。同时，他再次强调了“务求实效”，将落脚点放在实际效果上，这符合朱元璋务实、厌恶空谈的性格。
“辨证施治……务求实效……” 朱元璋低声重复了一遍这两个词，深邃的目光在凌云身上停留了更长时间。他见过太多夸夸其谈的医者，也见过太多束手无策的庸医，但这个年轻人的回答，简洁、扎实，透着一股不同于常人的冷静和专注。他没有吹嘘自己的方法多么神奇，而是将重点放在了医理和效果上。这种态度，在眼下太医院束手、群医无策的困境中，显得尤为难得。
殿内再次陷入沉默。朱元璋不再发问，只是静静地观察着凌云的言行举止，看他是否紧张，是否心虚，是否有什么不妥的小动作。
凌云始终保持着垂首躬身的姿态，呼吸平稳，身形稳定，除了最初的紧张被很好地控制住外，再无任何失仪之处。他就像一株生长在悬崖边的青松，虽然承受着巨大的风压，却根基沉稳，枝叶不摇。
良久，朱元璋终于再次开口，声音依旧平淡，却似乎少了一丝最初的冰冷：“皇后凤体违和，沉疴已久，太医束手。朕召你入宫，望你竭尽所能，悉心诊治。若有需，宫中药物、人手，皆可调用。但……”
他话锋一转，语气骤然变得凌厉无比，如同出鞘的利剑，带着刺骨的寒意：“若有无知妄作，惊扰凤驾，或诊治不力……朕，绝不轻饶！”
最后的警告，如同寒冰，瞬间冻结了殿内的空气。
凌云心中一凛，知道最严峻的考验即将开始。他再次躬身，用无比郑重的语气答道：“草民，谨遵圣谕！定当竭尽所能，悉心辨证，务求实效，以报陛下天恩！”
他没有做出任何保证，只是再次强调了“辨证”和“务实”的态度。在这种时候，任何夸口都是愚蠢的。
“嗯。”朱元璋从鼻腔里发出一个短促的音节，不再看他，挥了挥手，“带他去坤宁宫。”
“草民告退。”凌云再次行礼，然后跟着引路的太监，小心翼翼地退出了武英殿。
直到走出殿门，重新呼吸到外面微凉的空气，凌云才感觉那如同山岳般的威压稍稍减轻了一些，但后背的衣衫，早已被冷汗浸透。
龙颜咫尺，天威难测。 这第一关，他算是勉强过了。但真正的挑战，现在才刚刚开始。等待他的，是比面对皇帝更加复杂、更加凶险的任务——诊治垂危的皇后娘娘。