午后，阳光变得毒辣，空气中弥漫着植被被炙烤后散发出的、带着倦意的辛香。竹楼内闷热如蒸笼。就在我几乎要被这无休止的内心拉锯和外部寂静耗尽所有力气时，竹门被“哐”地一声猛地推开！
诺敏几乎是冲了进来，脸上带着不正常的潮红，呼吸急促，胸脯剧烈地起伏着。她反手迅速将门关上，甚至下意识地将耳朵贴在门板上听了听外面的动静，这才转过身，几步冲到我的榻前，蹲下身来。
“猎隼！”她压低声音，语气里充满了压抑不住的兴奋和一丝做了错事般的不安，“我……我听到了！听到了很重要的东西！”
我的心脏瞬间提到了嗓子眼，全身的血液仿佛在这一刻涌向头部，所有的疲惫和不适被一扫而空，感官提升到极致，全部聚焦于她身上。“别急，慢慢说，怎么了？”我强迫自己的声音保持镇定，但微微前倾的身体暴露了我的急切。
“我趁着吴吞和阿爸在里间密谈，借口送水，跟他带来的一个年纪稍轻的随从搭了几句话。”诺敏语速极快，像急于倾倒出满载的秘密，“那个人……好像多喝了几碗我们自酿的、后劲很足的棕榈酒，舌头有点大，话也多了起来。他吹嘘说……说他们‘崩龙军’这次之所以敢这么强硬，是因为他们……他们在‘狮王’集团的心脏里，埋着钉子！有地位很高的内线！”
“内线？”我瞳孔微缩。这并不完全出乎意料，各方势力互相渗透是这片土地的常态，但“地位很高”这个词，赋予了这条信息不同的分量。
“嗯！”诺敏用力地点头，因为激动，脸颊更红了，她将声音压得极低，几乎是贴着我的耳朵在说，“那个人醉醺醺地炫耀，说他们的内线传出来的消息绝对可靠，价值连城。他说……‘狮王’丢的东西，好像是什么……账本？对，就是这个词！是记录着很多秘密的账本！还说什么……‘佛爷’为此雷霆震怒，把那个外号就叫‘账本’的、管钱的头目叫去，关了门训斥了整整一夜！第二天，‘账本’手下的好几个得力干将就被撤换了，现在他们那一派的人，个个提心吊胆，生怕下一个就轮到自已！”
账本！佛爷震怒！连夜训斥！撤换心腹！
每一个词，都像一记记重锤，狠狠砸在我心口那块最悬着的巨石上！果然！我传递出去的证据，像一把精准的钥匙，不仅打开了潘多拉魔盒，更直接撼动了“狮王”的权力结构！“佛爷”亲自出手，意味着事件已上升到最高级别！“账本”势力的崩塌，几乎是板上钉钉！这简直是黑暗中降临的曙光，是绝境中出现的转折点！
我强忍着几乎要冲破喉咙的欢呼和那想要仰天长啸的冲动，呼吸不受控制地变得粗重而急促，追问道：“还有吗？那个内线……还说了什么？关于‘山魈’的？或者……关于那个丢失的‘账本’里面，到底记录了些什么？”
诺敏看着我近乎失态的样子，似乎被我的情绪所感染，她努力地回忆着，眉头紧锁：“关于‘山魈’……那个人说得不多，只是含糊地提了一句，说‘山魈’先生最近好像很得佛爷的赏识，接手了……接手了部分原本由‘账本’负责的、非常重要的权限？至于那‘账本’里的内容……”
她停顿了一下，似乎在脑海中艰难地搜寻着那些模糊的音节：“那个人喝得太多了，说得颠三倒四，不是很清楚。好像提到了什么海外账户的秘密记录，还有一个……一个听起来有点怪的代号？叫……叫‘维格尔’？还是‘维吉尔’？发音很拗口……”
Vigil！
这个词，如同九天惊雷，带着无与伦比的威力，在我早已波澜万丈的脑海中轰然炸响！没错！就是它！那张从“黑蛇”处得来的、带着焦痕的残片上残留的字母！那个我植入伪造数据时，怀着渺茫希望留下的、指向性的印记！
巨大的、前所未有的成功感，混合着一种从地狱深渊被拉回人间的、近乎虚脱的庆幸，如同积蓄了千年的熔岩，瞬间冲垮了我所有的堤防，涌遍四肢百骸！我感觉自己的指尖都在发麻，一股滚烫的热流直冲头顶，视野甚至出现了片刻的模糊。我成功了！在经历了背叛、追杀、重伤、濒死之后，我投出的赌注，不仅没有血本无归，反而在“狮王”集团最坚固的核心堡垒内，引爆了如此威力惊人的炸弹！
“猎隼？你……你怎么了？你的手在抖！”诺敏被我这突如其来的、近乎痉挛的状态吓到了，她担忧地抓住我微微颤抖的胳膊，急切地唤道。
我猛地从那种极致的情绪冲击中回过神，意识到自己的失态。连忙深吸一口气，用尽全身的力气，将那翻江倒海般的狂喜与激动强行压回心底深处。但眼底那无法完全掩饰的、如同劫后余生般的光芒，恐怕早已泄露了我内心天翻地覆的激荡。
“没……没什么。”我的声音带着无法控制的微颤，但这一次，不全是伪装，更多的是真实情绪的余波，“我只是……只是觉得，这个消息，太关键了！诺敏，你立下了天大的功劳！”
我看着她，目光里充满了（至少在此刻，混杂着真实感激的）激动与肯定：“这证明‘狮王’集团内部已经不再是简单的内斗，而是根基受到了致命的动摇！这对于你们判断‘崩龙军’的诚意，对于你们决定下一步如何行动，是决定性的依据！”
诺敏看着我“激动”而“肯定”的样子，脸上也终于露出了如释重负的、灿烂的笑容，那笑容驱散了她先前的不安与紧张，变得明亮而充满生气：“真的吗？对你们……对我们真的有这么重要？”
“至关重要！无可替代的重要！”我斩钉截铁地点头，语气充满了不容置疑的力量。这一刻，我说的每一个字，都发自肺腑。这份情报，不仅对她和克伦武装的战略决策至关重要，对我，对杨建国，对整个旨在摧毁这个庞大毒品帝国的行动而言，更是如同在漫漫长夜中望见的、最清晰的灯塔之光！
我知道，我获得了自潜入“狮王”集团以来，最重大、最具有战略价值的核心情报突破。它不仅以无可辩驳的事实，确认了我之前所有冒险行动的有效性，更清晰地勾勒出“狮王”内部权力格局剧变的清晰图景——“账本”派系遭受重创，权势崩塌；“山魈”派系趁势崛起，接手核心权力。这为我下一步的行动——如何回归，如何利用这内部的裂痕，如何接近真正的核心机密——“佛爷”与“摇篮”计划，指明了最明确、最可行的方向！
然而，在这巨大的、足以改变战局的突破带来的兴奋洪流稍稍退却之后，看着诺敏那纯粹为“帮助”到我、为得到我的认可而绽放的、毫无杂质的笑容，右手的旧伤，仿佛被这笑容的光芒刺痛，再次传来一阵清晰的、尖锐的、带着强烈警示意味的刺痛。
这来之不易的“重大突破”，这照亮前路的“灯塔之光”，其燃料，却是建立在无情的情感利用和精心的欺骗之上的。我利用了她的善良，透支了她的信任，将她和她族群的命运，更深地捆绑在了我这辆冲向最终毁灭或是惨烈胜利的、危机四伏的战车之上。
胜利的轮廓似乎已在远方的地平线上隐隐浮现，但我脚下的道路，却因为这“突破”的获取方式，而变得更加泥泞、更加血迹斑斑。每向前一步，都清晰地感受到脚下踩着的，是自己良知的碎片，和一份永远无法偿还的情感债务。
我手握了足以重创甚至摧毁敌人的利刃，却也无法回避一个冰冷的事实——是我亲手，将那个递给我刀柄的、对我毫无防备的人，推向了命运漩涡的更深处。
这，就是所谓“使命的代价”，那辉煌胜利背后，永不磨灭的、肮脏的注脚吗？