京城，天子脚下，煌煌帝都。其巍峨繁华，人烟鼎盛，远非云州可比。高耸的城墙，熙攘的人流，林立的商铺，以及空气中那份无形的、属于权力中心的紧绷感，都扑面而来。
历经两个月的长途跋涉（实际上游山玩水），九皇子赵珩终于带着林喻抵达京郊。他并未直接入城，而是将林喻安置在一处环境清幽、守卫却不露痕迹的别院。
“可算到了！这一路真是……不过也挺有意思的，对吧？”赵珩一边指挥着仆从将行李搬入院内，一边嘴上就没停过，全然不见皇子威严，倒像个终于完成一次远游的兴奋少年，“这院子是我早年置办的，安静，景致也好，最适合你……呃，我是说，最适合休养。城里现在乱糟糟的，你住这儿清静些。”
他转过身，看向一路上一如既往沉默的林喻，语气不自觉又放软了几分：“吃的用的我都吩咐好了，都是最好的。你有什么想要的，直接跟管事说！我先进宫一趟，去看看父皇……很快回来！”
林喻依旧是一身素淡衣衫，身姿挺拔，气质清冷得像山巅积雪。面对赵珩的喋喋不休，他也只是微微颔首，目光扫过院中布局，感受着此地比外界稍显纯净的气息，算是认可。
赵珩似乎早已习惯他的沉默，自顾自地又叮嘱了好几句“千万别乱跑”、“京城规矩多”、“等我回来”之类的话，这才带着风尘仆仆的疲惫与对父皇的担忧，匆匆离去。
别院顿时安静下来。仆从们训练有素，行事轻悄。
林喻选了一处临窗的位置坐下，窗外竹林掩映，偶有鸟鸣。这两个月的同行，赵珩几乎在他耳边将京城局势、宫中人物、甚至些无关紧要的趣事都说了个遍。他虽大多沉默以对，但信息已悉数记下。结合此刻所感，帝都上空那盘桓的“龙气”确实显得滞涩晦暗，龙首之处尤显沉疴之态，确系中毒之兆，且已深入肺腑。赵珩快马加鞭送回的灵芝，药性刚猛，用于此症，恐似烈火烹油，利弊难料。
三日后，傍晚。 一辆不起眼的青篷马车停在别院门外。
来者是一位面白无须、眼神精明内敛的中年内侍，带着两名低眉顺眼的小太监。 “奴才奉九殿下之命，前来给林公子问安。”内侍声音温和，礼数周到，带来的东西也颇为丰厚，皆是绫罗绸缎、金银锞子并一些上好补品，“殿下心系公子，特让奴才来看看公子是否缺些什么，住得可还习惯？京城风大，公子还需仔细身子。”
他的话句句关切，但那打量林喻的眼神却带着宫闱中人特有的审慎与衡量，试图从这清冷寡言的哥儿身上看出些特别之处，何以让九殿下如此挂心，甚至一路亲自带回京安置于此。
那内侍目光如细密的梳篦，无声地将林喻从头到脚梳理了一遍。眼前这青年，容貌昳丽却冷若冰霜，周身并无寻常哥儿见到宫中来人的惶恐或谄媚，也无丝毫武者的锐气或文人的酸腐，倒像是一尊玉雕的神像，空灵剔透，反叫人探不出深浅。
“有劳公公。”林喻开口，声音清冽如泉击寒石，并无多少暖意，却也挑不出失礼之处，“殿下安排周全，并无短缺。代我谢过殿下挂心。”
他目光扫过那些金银绸缎，凡俗之物，于他修行无益，倒是那几盒补品，年份尚可，蕴含的微弱灵气比外界浓郁些许，聊胜于无。
内侍脸上堆起恰到好处的笑意：“公子习惯就好。殿下对公子可是上心得很，千叮万嘱要让奴才伺候周到。公子若闷了，这院中景致尚可，也可让下人引路去后山略走走，只是京城地界，规矩多，眼线也多，为免不必要的麻烦，公子还需……”
“我知晓。”林喻淡淡打断他，并无听其絮叨的耐心，“若无他事，公公请回。”
内侍话语一噎，他在宫中虽非顶尖得势的大珰，但也是有些体面的，奉命出来传话，哪个不是客客气气，这般直接逐客的倒是少见。他眼底闪过一丝不易察觉的愠色，旋即又被更深的探究掩盖——这哥儿，要么是极不懂事，要么……便是有所依仗，浑然不惧。
“是，奴才话已带到，便不打扰公子清静了。”内侍躬身行礼，态度依旧恭顺，带着人悄然退去。院内再次恢复宁静，仿佛从未有人来过。