“女儿见过父亲。”她微微躬身行礼。
苏皓天挥了挥手，示意她不必多礼，目光却落在了她手中的剑上，然后又移到她的脸上，眼神锐利如鹰，仿佛要将她从里到外看个通透。
“坐吧。”他指了指对面的椅子。
书房内陷入了沉默，只有苏皓天手指敲击桌面的声音，一下，又一下，充满了压迫感。
他这是在试探她的心性。换做任何一个十三岁的少女，在这种情况下，恐怕早已坐立不安，冷汗直流。但苏九儿却只是安然地坐着，脊背挺直，神情淡然，甚至主动为自己倒了一杯茶，动作从容不迫。
终于，苏皓天先开口了。他的声音低沉而有力：“九儿，告诉为父，你是如何做到的？”
他没有问“你为什么能做到”，而是直接问“如何做到”，这是一个将军在询问战报时的口吻，直接、犀利，不容任何虚假。
苏九儿知道，这一关，是她必须要过的。她也早已准备好了说辞。
她抬起头，迎上父亲探究的目光，眼中适时地流露出一丝恰到好处的孺慕与伤感。“父亲，此事……说来话长。其实，这并非女儿之能，而是……而是母亲留给我的东西。”
“你母亲？”苏皓天闻言，身形猛地一震，呼吸都变得急促起来。
苏九儿点了点头，缓缓说道：“自上次女儿落水，大病一场，九死一生之后，在昏迷中，女儿做了一个很长很长的梦。梦里，母亲回来了。她告诉我，我之所以灵力低微，是因为体质特殊，无法像常人一样修炼。但她也说，天无绝人之路，她留下了一本手札，藏在家中一处极为隐秘的地方，那里面记载了一种不依赖灵力，只专注于修炼精神与控制力的法门。”
她一边说，一边观察着苏皓天的表情。
“女儿醒来后，循着梦中母亲的指引，真的找到了那本手札。手札上说，世间万物，力量只是其一，控制方为根本。力量如水，控制如堤。无堤之水，只会泛滥成灾，伤人伤己。唯有坚固的堤坝，才能引导水流，灌溉万物，发挥出其真正的威力。这半个多月来，女儿便是按照手札上的法门，日夜修炼精神，练习控制，今日演武场上的一幕，不过是小有所成罢了。”
这番说辞，半真半假，却又天衣无缝。
它完美地解释了苏九儿为何会突然性情大变、能力激增，又将这一切的源头，归结于一个死无对证、却又能让苏皓天深信不疑的理由——他心中永远的白月光，任雪盈。
果然，苏皓天听完后，整个人都怔住了。他看着苏九儿那与任雪盈有七分相似的眉眼，眼中那股锐利的审视，渐渐被无尽的追忆、伤感与愧疚所取代。
“雪盈……竟然是雪盈留下的……”他喃喃自语，声音中带着一丝颤抖，“是了，是了！她当年便与众不同，总说些旁人听不懂的道理……原来，她早已为你铺好了路……是我，是我这个做父亲的无能，竟让你受了这么多年的苦！”
这一刻，他对苏九儿最后一丝怀疑，也烟消云散了。他完全相信了女儿的说辞，并且为自己过去的失职，感到了深深的自责。
苏九儿垂下眼帘，轻声说道：“父亲不必自责，女儿以前愚钝，如今能得母亲庇佑，已是万幸。”
苏皓天长长地叹了一口气，他站起身，走到苏九儿面前，伸出那只曾指挥过千军万马的大手，有些笨拙地，轻轻放在了她的头顶。
“好孩子，真是我的好孩子。”他的声音中充满了前所未有的温情，“从今往后，你安心修炼。府中上下，若有任何人敢再欺你、辱你，为父定不轻饶！你需要什么药材、资源，尽管开口！苏家的宝库，任你取用！”
这是一个父亲，所能给出的，最郑重的承诺。
苏九儿心中一喜，她等的就是这句话！她故作惶恐地站起身：“父亲，这……这如何使得？女儿不敢。”
“有何不敢！”苏皓天大手一挥，豪气干云，“你是我苏皓天的女儿！是我苏家未来的希望！别说区区一个宝库，就算你要天上的星星，为父也想办法给你摘下来！”
他顿了顿，话锋一转，眼神也变得凝重起来：“不过，九儿，你今日锋芒太露，薛……你姨娘和天朝那边，恐怕已经对你心生怨恨。以后行事，务必小心谨慎，切不可掉以轻心。”
“女儿明白。”苏九儿乖巧地点头。
“嗯。”苏皓天从腰间解下一块通体漆黑、刻着一个“苏”字的令牌，递给苏九儿，“这是我的亲兵令，持此令，可调动府中五十名护卫亲兵。你带在身上，以防万一。另外，这把追风剑，你既已赢来，便是你的。但此剑太过招摇，你可想好了如何处置？”
苏九儿接过令牌，入手冰凉，这块小小的令牌，代表着苏皓天对她毫无保留的信任与支持。她将令牌贴身收好，然后说道：“女儿正想与父亲商议此事。女儿想……将此剑卖掉。”
“卖掉？”苏皓天有些意外。
“是。”苏九儿解释道，“此剑虽好，却与女儿所修法门不合，留之无用。女儿修炼精神力，正需要大量珍稀药材辅助，不若将此剑换成银两，购买药材，方是物尽其用。”
苏皓天沉吟片刻，点了点头：“也好。你考虑得深远，为父甚是欣慰。此事，我来为你安排。三日后，京城最大的拍卖行‘多宝阁’有一场大型拍卖会，届时我会派人将此剑送去，定能为你拍出一个好价钱。”
“多谢父亲！”苏九儿真心实意地行了一礼。
有了父亲的鼎力支持，她通往强者之路的障碍，几乎被扫清了一半。
一场看似危机四伏的召见，最终以苏九儿的大获全胜而告终。她不仅彻底打消了父亲的疑虑，更是获得了他毫无保留的支持和海量的资源倾斜。
而她不知道的是，一场更加阴险、也更加致命的危机，正在苏府那看不见的阴暗角落里，悄然向她逼近。