沉默在昏黄的灯光下蔓延。木屋外，恶人谷的夜风中夹杂着不知名野兽的嚎叫和隐约的厮杀声。
师父慈和的面容，谷中冲天的火光，叶倾城那清冷如雪的剑光，玄冥教杀手阴狠的眼神……一幕幕在脑中飞速掠过。
最终，所有的画面都沉淀为一片冰冷的决绝。
他抬起头，目光平静地看向胡青牛：“我敢。”
胡青牛嘴角的弧度咧得更大了：“好！算你小子还有点血性！”他随手从身旁一个敞开的布袋里抓出一把东西，丢在林枫脚边。
那是几条不断扭动的、色彩斑斓的蜈蚣，以及一只巴掌大小、甲壳油亮的黑蝎子。它们一落地，便迅速四散，散发出危险的气息。
“第一课，抓住它们，取出毒腺，用我教你的《基础毒理》里的‘融毒法’，把毒液混入你今晚的药浴里。被蜇了、咬了，自己想办法解毒，解不了，明早我就把你扔进万毒坑。”胡青牛说完，闭上眼睛，不再理会他，仿佛只是交代了一件微不足道的小事。
林枫看着地上那些狰狞的毒物，心脏狂跳。他知道，从这一刻起，他真正踏上了这条布满荆棘与剧毒的复仇之路，再无回头可能。
他深吸一口气，眼神变得专注而锐利，如同在药王谷处理最珍贵的药材。他缓缓蹲下身，从怀中取出几根特制的、用来夹取毒虫的金针——这是他自己根据胡青牛的工具改良的。
动作轻柔而稳定，快如闪电。金针精准地刺入蜈蚣的关节与蝎子的尾钩根部，巧妙地将它们制住，却不立刻激怒它们。随后，他用小巧的玉刀划开外皮，小心翼翼地剥离出蕴含毒液的腺体。
整个过程行云流水，带着一种近乎艺术的精准，全然不似初次接触活毒物的新手。甚至连假寐的胡青牛，眼皮都微微动了一下。
当晚，林枫浸泡在混合了多种毒液、颜色诡异的药浴中。难以形容的痛苦瞬间席卷全身，仿佛有无数烧红的钢针在穿刺他的经脉，又像是被投入了沸腾的油锅。他紧咬牙关，额头青筋暴起，凭借强大的意志力和对药性的理解，努力引导着那股狂暴的毒性力量，冲击着那些淤塞的穴窍。
痛苦无边无际，但他脑海中只有一个念头：
活下去，变得更强。
而在遥远的听雪楼，一座冰雕玉砌的阁楼中，叶倾城抚摸着那块新得来的残片，清冷的眉宇间笼罩着一丝疑虑。
“药王谷……林枫……”她低声自语。那个衣衫褴褛、眼神却异常沉静的少年，以及他认出玄冥教、出手相助的举动，都透着不寻常。
“查一查，药王谷最近发生了什么事，还有一个叫林枫的弟子。”她对着空无一人的房间，淡淡吩咐道。
阴影中，传来一声微不可察的回应：“是。”
江湖的暗流，因这意外的交集，开始加速涌动。