山鬼率领的百越联军，如同滚雪球一般，在向南迁徙的路上不断膨胀。
雄牛的前锋部队，凭借其剽悍的武力与山鬼大胜的余威，如同丛林中的王者，扫荡着沿途那些规模不大、立场摇摆的小型部落。
他们并非一味强攻，更多时候，是阿曼提前派出的、巧舌如簧的使者先行接触。
这些使者带着秦军将领染血的盔甲碎片、残破的秦旗，以及那份最具冲击力的“战利品”——赵佗头颅，向那些闭塞的部落绘声绘色地描述着瘴疠谷一战是如何的惊天动地，山鬼大人是如何在山神庇佑下，如何运筹帷幄，将不可一世的秦军杀得尸横遍野，连他们的上将脑袋都成了祭品！
“秦狗并非不可战胜！山鬼大人便是山神派来引领我们百越人走向强盛的共主！”
“跟随山鬼大人，方能免于被秦人奴役、屠戮！”
“看看这些秦狗的装备！跟随大人，我们也能用上这样的利器！”
威逼与利诱双管齐下，恐惧与希望交织蔓延。许多小部落本就对秦军的统治心怀畏惧或不满，此刻见山鬼势大，又听闻其有“雷霆”手段，稍作犹豫，或是经过雄牛部恰到好处的“武力展示”后，便纷纷选择了归附。
青壮被编入队伍，老弱妇孺则带着简陋的家当，跟随着大军一起南迁。粮食、武器，乃至部落中传承的草药知识、狩猎技巧，都成了这支不断壮大的队伍的一部分。
当山鬼、阿曼率领的中军主力，与完成前期扫荡、收拢任务的雄牛、老树根、黑蟒等部在雒越边境的指定地点汇合时，放眼望去，漫山遍野都是人头攒动，竹矛如林，喧嚣鼎沸。
经过粗略清点，汇聚在此的百越各部人口，竟已达到了骇人听闻的近二十万之众！其中可战之青壮，虽未经严格编练，也足有四五万人！
尽管这二十万人鱼龙混杂，组织松散，更像是一个巨大的流动部落联盟，但其展现出的庞大规模和那股野蛮原始的勃勃生机，依旧让山鬼心潮澎湃，豪情万丈！
他站在一处高坡上，望着下方如同蚁群般蠕动的庞大队伍，手中紧握那根诡异的巫杖，感受着无数道敬畏、崇拜、期待的目光聚焦在自己身上。一种“手握乾坤，宰执众生”的错觉油然而生。
“大人，雒越已在眼前！各部头人皆已到齐，听候大人指令！” 雄牛兴奋地前来汇报，声如洪钟，看着山鬼的眼神充满了狂热。
老树根和黑蟒也立于一旁，姿态恭谨。他们此刻对山鬼已是心悦诚服，不敢有丝毫异心。
山鬼深吸一口带着湿热泥土和丛林气息的空气，沉声道：“传令下去，于此地休整三日！各部清点人数，整编青壮，分配缴获的秦军武器给最勇武的战士，组成一支万人精兵，由我直接指挥！三日后，兵发雒越核心——文朗城！”
“是！” 几位头人齐声应诺，声震四野。
山鬼的目光越过层峦叠嶂的丛林，仿佛已经看到了雒越之地在他的兵锋下颤抖臣服的景象。他手中那点宝贵的火器，就是他敲开雒越各大部落坚固外壳最有效的“敲门砖”！
……
就在山鬼于雒越边境汇聚起惊人势力，磨刀霍霍之时，帝国南疆的统治核心——象郡大营，也迎来了一位足以稳定乾坤的重量级人物。
这一日，象郡上空阴云低沉，闷雷滚滚，似乎预示着风暴将至。大营辕门之外，所有留守的朱雀军区将校，在临时主持工作的陈超带领下，顶盔掼甲，列队整齐，人人面色凝重，却又带着一丝不易察觉的期盼。
尽管陈超假借任嚣之名下令全军固守，暂时稳定了局面，但最高层将领全部阵亡、万余精锐被屠戮一空的阴影，以及外界关于百越蛮夷愈发猖獗的流言，依旧像巨石般压在每个人的心头。
军中士气低迷，惶恐与不安的情绪如同瘟疫般蔓延。
就在这时，大地传来沉闷而富有节奏的震动！
远处，尘头大起，一面巨大的、绣着狰狞黑龙和硕大“蒙”字的帅旗，率先映入眼帘！
紧接着，是如同钢铁森林般森然有序的枪戟，是沉默如山、却散发着凛冽杀气的黑色洪流！
帝国兵部尚书，帝国皇家学院军事学院院长，帝国唯一一位被授予副元帅军衔的顶尖统帅——蒙恬，到了！
其一人一骑，以及身后那队精锐龙卫，所带来的压迫感，远超千军万马！
“立正——！” 陈超深吸一口气，用尽全身力气嘶吼出声。
所有将校瞬间挺直腰板，甲叶碰撞，发出铿锵之声，目光齐刷刷地投向那支越来越近的队伍，眼神中充满了敬畏、激动，以及一丝忐忑。
蒙恬并未乘坐车驾，而是骑着一匹神骏的黑色战马，身披玄色元帅大氅，内衬精良的黑色甲胄，虽年近五旬，鬓角已见霜色，但腰背挺直如松，面容刚毅如石刻，那双深邃的眼眸扫过辕门外的众将，目光所及之处，无人敢与之对视，纷纷低下头去。
“末将陈超，携朱雀军区留守众将校，恭迎蒙帅！” 陈超率先单膝跪地，声音因激动而微微颤抖。
“恭迎蒙帅！” 身后众将齐声高呼，声浪冲霄，试图驱散连日来的阴霾。
蒙恬勒住战马，目光在陈超等人身上停留片刻，缓缓开口，声音不高，却带着金石之音，清晰地传入每个人耳中：“诸位将军，辛苦了。起来说话。”
“谢蒙帅！” 众人这才起身，但依旧垂手肃立，不敢有丝毫怠慢。
蒙恬翻身下马，动作干净利落。他走到陈超面前，拍了拍他的肩膀：“陈将军，临危受命，稳定局势，封锁消息，固守疆土，做得不错。若非你当机立断，局势恐更加糜烂。”
这话如同春风，瞬间吹散了陈超心中大半的惶恐和压力，他连忙躬身，语气哽咽：“蒙帅谬赞！此乃末将分内之事！只是……任司令、赵副司令他们……末将无能……”
提及任嚣、赵佗，气氛瞬间又变得沉重起来。
蒙恬摆了摆手，制止了他继续说下去，沉声道：“进去再说。”
一行人簇拥着蒙恬，进入中军大帐。帐内，原本属于任嚣的主位空悬，蒙恬并未立刻坐下，而是站在帅案前，目光扫过帐内一众神情肃穆、带着悲愤与羞愧的朱雀军区将领。
“本帅此来，奉陛下钦命，处理南疆善后，整饬军务。” 蒙恬开门见山，没有任何废话。他直接从怀中取出一卷明黄色的绢帛，沉声道：“陛下有旨！”
帐内所有将校，包括蒙恬带来的部属，齐刷刷跪倒在地，高呼：“臣等接旨！”
蒙恬展开圣旨，声音洪亮而沉痛，却又带着帝国不容置疑的威严，在偌大的军帐中回荡：
“奉天承运皇帝，诏曰：”
“南疆一役，帝国折戟，上将陨落，万余忠魂埋骨异乡，朕心甚痛，举国同悲！”
“原朱雀军区司令，上将任嚣，忠勇为国，拓土安边，屡立战功！今为国捐躯，马革裹尸，特追封为‘镇南公’，赐谥号‘忠武’，配享太庙，其英姿图形于帝国军事学院，供后世将士景仰追思！”
“原朱雀军区副司令，上将赵佗，骁勇善战，矢志报国，血战至最后一刻！特追封为‘靖南公’，赐谥号‘刚烈’，配享太庙，图形帝国军事学院！”
“原朱雀军区黑冰丞，上将癸卯，壮烈殉国！特追封为‘定南公’，赐谥号‘贞肃’，配享太庙，图形帝国军事学院！”
每念到一个名字，每追封一个爵位，帐内众将的心便如同被重锤敲击一次！
三位上将！