刘邦连忙恭敬回礼：“茅院长好，下官也是刚到。”
茅焦的举动引起了其他人的注意。尚书令陈平也微笑着走了过来：“这位便是电学研究所的刘副所长吧？昨日陛下还盛赞刘副所长协调有力，功不可没，果然是能臣干吏。”
就连一向持重的中书令李斯，也目光扫过刘邦，微微颔首，算是打过招呼，虽未多言，但已是难得的认可。
一时间，刘邦这个本该是殿内地位最低的“新人”，反而成了一个小小的焦点。
刘邦心中暗喜，但面上却愈发谦恭谨慎，应对得体，既不卑不亢，又充分表达了对各位前辈上官的尊重，言谈举止圆滑周到，让人如沐春风，很快便与几位院长简单寒暄起来，初步融入了这个顶尖圈子。
又过了一小会儿，只听内侍一声高唱：“陛下驾到——！”
众人立刻停止交谈，整理衣冠，面向御座方向，齐齐躬身行礼：“臣等恭迎陛下！”
扶苏在胥坤的陪同下，步入宣室殿，登上御座。他目光扫过殿下济济一堂的帝国学术领袖，脸上露出一丝温和的笑容。
“诸位爱卿，平身。”
“谢陛下！”
“赐座。”
内侍们早已准备好锦凳，众人谢恩后，依序坐下。刘邦依旧选择了最末位的位置。
扶苏看着众人，开门见山：“今日召诸位爱卿前来，别无他事，便是要聊聊咱们的皇家学院，或者说，聊聊帝国未来学术科技之发展大计。”
他语气轻松，却让所有人都不自觉地挺直了腰板，知道正题来了。
“今日咱们君臣便在这宣室殿中，畅所欲言，无需过于拘谨。朕已命御膳房准备了午膳，咱们有的是时间。事关帝国未来，朕想听听诸位最真实的想法，共同为帝国的学术科技未来，谋划出一条通天坦途！”
众人听完，心中大致明白了今日会议的议题，但范围太大，一时不知从何说起，殿内出现了短暂的沉默。
扶苏见状，便开始引导。他的目光首先投向了尚书令陈平。
“陈爱卿，”扶苏点名，“你身兼皇家学院副院长之职，虽不直接参与教学科研，但对学院整体运作、后勤保障了如指掌。就从你的角度先来聊聊，你眼中的皇家学院现状如何？有何长处，又有何……不足之处？”
陈平闻言，微微一愣。第一个发言？而且陛下直接点名，还特意点明了他“不直接参与教学科研”的特点？这开局有点出乎意料。通常这种场合，应该是中书令李斯先发言定调才对。
但他陈平是何等机敏之人，略一思忖，便已明白陛下的用意——陛下想先听一个相对“外部”和“务实”的视角。
他刚想站起身回话，扶苏的声音再次传来：“坐着说便可，今日不是正式朝会，不必拘礼。”
“谢陛下。”陈平再次拱手，沉吟片刻，组织语言道：“陛下，臣忝居皇家学院副院长一职，确如陛下所言，于各院具体教学、科研内容，臣知之不深，平日多为协调统筹各院所申报之物资人员，管理学院后勤庶务。”
他话锋一转，语气变得肯定：“然，正所谓管中窥豹，可见一斑。通过处理这些庞杂事务，臣亦能切身感受到皇家学院蓬勃之生机与飞速之发展。其一，各分院用于研发之经费、物料，每月皆在快速增长，其品类之繁多、要求之精密，远超以往，此乃科研活动极度活跃之明证。其二，学院产出之成果，无论是工学院之新式机械、化学院之新奇材料，还是农学院之增产良法、医学院之常见疾病诊疗手册，皆已切实普惠百姓，改善民生，此乃陛下设立学院之初心，亦是学院价值之体现。”
他稍微提高了声调，总结道：“臣坦言，陛下所立之皇家学院，如今已深度融入帝国肌体。其为大秦子民带来生活方式之巨变；为帝国官僚体系注入了源源不断、精通实务之后备人才；为帝国军队提供了强大之火器与优秀之基层军官；更为帝国商业繁荣、国库丰盈奠定了坚实之根基。可以说，皇家学院如今已是帝国发展当之无愧之基石与引擎！臣为能在此宏伟事业中略尽绵力，深感荣幸！”
陈平的评价，站在他的角度，可谓中肯全面，极力肯定了学院取得的巨大成就和对帝国的贡献，言语间充满自豪。
然而，扶苏听完，脸上并未露出太多喜悦之色，只是微微点了点头，未予置评。
陈平心中微微一凛，陛下似乎……对这番赞扬并不太满意？难道陛下想听的不是这些？
扶苏的目光缓缓移开，落在了中书令李斯身上。这位帝国文官之首，同时也是皇家学院副院长兼政治学院院长，他的看法，无疑更为重要。