夏愣住了，显然这个答案冲击了他对世界的认知。他张了张嘴，还想问什么，但远处传来了监督者的吆喝声，他赶紧低下头，快步离开。
徐明的理解：部落的年轻一代在相对安全的环境中长大，对外的残酷缺乏认知，内心潜藏着不安分和好奇。这可能是突破口，但也可能是陷阱。
几天后，一次集体劳作后，岩翁罕见地出现在了众人面前。他目光扫过疲惫的族人，最后落在徐明身上。
“外来的，你，力气不错。”岩翁的声音依旧沙哑，但少了几分之前的冰冷，“从今天起，你跟狩猎队出去，负责搬运猎物。”
人群中出现了一丝细微的骚动，几个猎手交换着眼神，有审视，也有不满。狩猎队是部落的核心力量，能加入，意味着一定程度上的认可，也意味着能分到更好的食物。
徐明心中凛然。这不是简单的认可，这是一次试探和捆绑。让他接触部落更核心的生存活动，同时也将他置于更严格的监视之下。狩猎队的风险远高于耕种，一旦出事……
他低下头，用顺从的语气回答：“听长老安排。”
岩翁深深看了他一眼，没再说什么，转身离开。当晚，壮汉给徐明送来了一块明显大了一些的肉干，说是长老的赏赐。
徐明握着那块肉干，没有立刻吃。这额外的食物，是甜头，也是锁链。岩翁在用最原始的方式告诉他：服从，才有肉吃。
夜深人静，徐明躺在冰冷的石床上，听着洞外隐约传来的守夜人的脚步声。老石的恐惧，夏的好奇，岩翁的赏赐……这些碎片在他脑中盘旋。
这个部落，并非铁板一块。有被规则磨平了棱角、只剩下恐惧的老者，有对围墙外世界充满好奇的年轻人，更有用资源和恐惧维持着统治的权威。
而西山壁后的秘密，像一块巨大的磁石，吸引着他，也似乎隐隐牵动着部落内部某种脆弱的平衡。
他不能急。他得像狩猎一样，耐心地靠近，等待最佳的时机。
这片温暖的囚笼，暗流涌动，而他已经踏入了水流之中。