“怎么试？”徐明问。
“让那小子偷点东西出来，”瘦猴阴冷地一笑，“不用多，够他几个人吃一顿就行。风仔要是没发现，或者发现了却不敢声张，就说明他心虚了，底子虚了。要是闹起来……”
他顿了顿，眼中凶光一闪，“那就提前撕破脸！”
徐明瞬间明白了瘦猴的毒计。这是要让那投诚者纳投名状，同时测试风仔的反应。
无论结果如何，流血和冲突都已不可避免。而他自己，将被推向这场风暴的最前沿。
他回到自己的角落，看着沉睡的母亲，手指无意识地摩挲着那半块冰冷的“药”。
他不再是旁观者，而是棋手，尽管是最弱小的那一个。每一步都关乎生死，每一次落子都可能溅满鲜血。
营地外的风雪似乎永无止境，而营地内的暗流，已开始汹涌。接下来的序幕，就在这无声的算计与冰冷的等待中，缓缓拉开。
第二天，徐明在营地外围的雪地上发现了一串奇怪的脚印，比狼蹄印更圆润，足迹间的距离也显示出一种小心翼翼的步态。他蹲下身，用手指丈量。
“不对，”他心想，“这附近的大型动物早在寒潮第一个月就绝迹了，怎么还会有这样的足迹？”
徐明在周边巡视着，突然，他在一棵枯树下发现了一小撮灰黑色的动物毛发，以及被啃噬过的、早已冻硬的老鼠骨头。骨头上的齿痕尖锐而杂乱。“它在捕食老鼠……”，徐明意识到，“这东西不仅活着，还在主动觅食。”
徐明靠坐在帐篷里，脑子里梳理着线索，寒潮极端、食物匮乏、人类内部厮杀惨烈……
突然，一个念头闪过：“正因为我们都忙着自相残杀，反而给了一些躲在阴影里的东西生存空间！”
他想起了城市地下纵横交错的管网、废弃的地铁隧道，那些地方相对避风。
而且……“而且最初冻死的人，很多都没被掩埋……” 这个想法让他胃里一阵翻腾。
如果这东西以那些尸体为食，那么熬过最开始的阶段，并靠着捕食同样在夹缝中求生的老鼠活下来，就变得有可能了。
当晚，徐明听到远处传来短暂的厮打声和一声凄厉的犬吠。
随后，他在声源附近发现了一滩冻成冰的暗红色血迹和几撮更明显的毛发。“它们不止一只，而且内部也有争斗。” 这个发现让徐明脊背发凉。
这群未知的生物，已然在末世里形成了自己的生态，它们是一个不稳定且潜在的新威胁。他必须把这个情况告诉瘦猴，野狗群的出现了，可能会彻底打乱他们和风仔之间危险的平衡。