翌日，神都的天空有些阴沉，仿佛预示着调查将触及更深的层面。
张环与李朗早早便出了门，他们的目标是神都大大小小的银楼、钱庄。两人依旧扮作替东家跑腿的年轻管事，分头行动。李朗机灵，专挑那些门面不大、但据说背景有些复杂的银楼打听；张环则更稳重些，重点走访几家信誉卓着的老字号。
将近午时，李朗在南市一条偏巷的“聚宝银楼”有了收获。这家银楼门脸不大，掌柜的是个精瘦的中年人，眼神里透着生意人的谨慎与精明。李朗假意要兑换些散碎银子，趁掌柜的检验银两成色时，状似无意地提起：“掌柜的，听说如今有些府上喜欢用带私印的小银锞子打赏，倒是别致。不知贵号可接这样的活儿？”
掌柜的抬眼看了看李朗，慢悠悠道：“客官说笑了，私铸银两可是犯禁的。咱们这儿的银两，皆由官炉统一铸造，童叟无欺。”
李朗笑道：“掌柜的误会了，并非私铸。只是前几日偶然见得一枚，底下有个‘永’字印记，做工精巧，故有此一问。” 他刻意模糊了来源。
听到“永”字印记，掌柜的眼神微微一动，随即恢复如常，摇头道：“这个……倒不曾留意。客官若无事，还是请便吧。” 语气虽平淡，但那瞬间的细微反应并未逃过李朗的眼睛。
李朗心知不宜再问，便兑换了些铜钱，若无其事地离开了。他并未走远，而是在银楼对面的茶摊坐下，暗暗观察。果然，没过多久，便见那银楼的伙计悄悄从后门溜出，快步向城西方向去了。
与此同时，张环在城西一家名为“裕泰丰”的老字号钱庄，也得到了线索。他借着打听存放款事宜，与钱庄一位老朝奉攀谈起来。老朝奉见他谈吐不俗，倒也愿意多说几句。张环巧妙地又将话题引到了特殊印记的银两上。
“永字印记？”老朝奉捻着胡须，思索片刻，“老夫倒是有些印象……年前，似乎是有位贵人家的管事，拿了些散碎银子来存兑，其中便夹杂着几枚带‘永’字的小银锞子。老夫当时还觉得稀奇，多问了一句，那管事只说是主家自用的，并未多言。”
“不知是哪家府上？”张环顺势问道。
老朝奉犹豫了一下，压低声音：“这个……本不该多说。看客官也是体面人，老夫便提一句，那管事穿的号衣，像是……永宁郡主府上的样式。”
永宁郡主！当今圣上的侄孙女，虽非权力核心，但亦是皇亲国戚！张环心中剧震，面上却不动声色，谢过老朝奉，又闲谈几句便告辞了。
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