端门城楼，已是一片火海地狱。幽蓝色的毒火疯狂肆虐，吞噬着木质结构，发出噼啪的爆响，浓烟裹挟着刺鼻的辛辣味，弥漫四散，呛得人睁不开眼，呼吸困难。文武百官、宫人内侍哭喊着，推挤着，如同无头苍蝇般试图逃离这突如其来的死亡陷阱。
那伪装成内侍的刺客武功极高，手中短剑刁钻狠辣，与护卫统领缠斗在一起，竟一时难分高下。更有两名同伙从混乱中暴起，试图冲破侍卫的防线，直取被严密护卫着的武则天！
“护住陛下，撤下城楼！”狄仁杰临危不乱，一边指挥侍卫结阵防御，一边目光如电，扫视着混乱的场面，寻找着可能的指挥者或新的威胁。他深知，如此精密的刺杀，绝非几个死士所能独立完成。
“狄公！这边！”李元芳的吼声从下方传来。只见他已带领一队禁军冲上城楼，刀光闪处，瞬间将一名试图从侧翼偷袭的刺客砍翻在地。有了生力军的加入，侍卫压力骤减，逐渐稳住阵脚。
那与统领缠斗的内侍刺客见事不可为，眼中闪过决绝，虚晃一招，竟合身扑向武则天所在的方向，完全不顾身后袭来的刀剑，显然是要行最后一搏，同归于尽！
“陛下小心！”狄仁杰看得真切，猛地将身旁一名侍卫手中的长矛夺过，运足臂力，如同投掷标枪般，朝着那刺客的后心奋力掷出！
“噗嗤！”
长矛贯穿身体，带出一蓬血雨。那刺客前冲之势戛然而止，难以置信地低头看着胸前透出的矛尖，轰然倒地。
此刻，城楼下的骚乱也渐渐被李元芳带来的禁军平息，剩余的几名刺客或被格杀，或被生擒。
火势仍在蔓延，但主要的威胁似乎已被控制。侍卫们不敢怠慢，簇拥着脸色铁青却强自镇定的武则天，迅速从侧方阶梯撤离燃烧的城楼。
狄仁杰没有立即跟随，他快步走到那名被长矛贯穿的内侍刺客尸体旁，蹲下身，不顾血腥，快速在其身上搜查。除了那柄淬毒的短剑，并无任何表明身份的物品。但他注意到，此人的左手手腕内侧，有一个极其细微、几乎与肤色融为一体的刺青——那是一个简化了的，由七颗小点组成的图案，环绕着一个扭曲的火焰符号！
又是七星火焰！与祆祠、与木杖、与琉璃碎片上的符号一脉相承！这是他们核心死士的标记！
“元芳！清理现场，救治伤员，严查所有被捕刺客身份，尤其是身上有无此类刺青！”狄仁杰指向那标记，快速吩咐，“还有，立刻排查今夜所有在端门附近当值的羽林军、内侍、宫人，看是否有可疑人员失踪或行为异常！”
“明白！”李元芳凛然应命。