“表面上的东家是个傀儡，真正的幕后东家，经过多方查证资金流向和隐秘的契书，指向了一个人——”如燕深吸一口气，“将作监少监，阎则先！”
将作监少监！主管宫室、宗庙、陵寝等土木建造的副职官员！一个精通土木水利，有权调动工匠，接触核心营造图纸的职位！
阎则先！这个名字如同一道闪电，劈开了狄仁杰脑海中诸多混杂的线索——精通水利土木的高手、能在回龙门闸开设暗门的工程能力、甚至可能与那些“去职”官员有关联……
“你如何受伤？”狄仁杰关切地问，同时示意她坐下。
“我在潜入阎则先城外一处别业查探时，遭遇了埋伏。”如燕语速很快，“对方并非普通护院，身手狠辣，配合默契，像是军中路子。我虽侥幸脱身，但可以肯定，阎则先绝非表面看起来那么简单！他的别业里，藏着不少来历不明的人，而且防卫森严，远超其官职所需。”
军中路子？来历不明的人？阎则先一个文官，何来如此势力？
李元芳猛地想起一事：“大人，卑职在漕帮据点听到那几人闲聊，似乎提到过‘阎公’如何如何，当时未在意，如今想来……”
阎公！很可能就是阎则先！
所有的线索，在此刻仿佛百川归海，汇聚一处。金铜的铸造（需要将作监的工艺）、漕渠暗门的开设（需要将作监的技术）、西域商队采购的朱砂铅块（可能通过将作监渠道掩人耳目）、甚至那张标记着神都关键节点的水系图（可能源自将作监的档案）……阎则先的身份和职权，恰好能为这一切提供技术和行政上的掩护与便利！
他或许不是最终的“新主”，但绝对是这个庞大阴谋中，负责具体策划和执行的关键核心！
“阎则先……”狄仁杰缓缓踱步，目光扫过案上的金铜、水系图和那叠卷宗，“你藏得好深啊。”
然而，一个将作监少监，虽有职权便利，但能有如此庞大的财力和人力网络吗？他背后，必然还有更高层级的人物在支持。
“元芳，你立刻调动所有能动用的暗中力量，严密监控阎则先，他的一举一动，接触的每一个人，都要记录在案！但切记，此人极其危险，万不可打草惊蛇。”
“如燕，你安心养伤，同时将阎则先的社会关系，尤其是与朝中大臣、宗室子弟的往来，详加梳理。”
“张环，加强府内外警戒，尤其是夜间。”
一道道指令发出，狄府这座看似平静的宅院，已然进入了临战状态。
狄仁杰走到窗前，东方已现出微弱的曙光，但神都上空依旧阴云密布。他手中紧紧攥着那枚金铜，指节因用力而微微发白。
图已穷，匕将现。阎则先浮出水面，意味着最终的较量即将开始。但狄仁杰深知，扳倒一个阎则先或许不难，难的是揪出他背后那只真正的黑手，以及阻止那张水系图上标注的、可能在上元节爆发的大规模行动。
时间，越来越紧迫了。风雨，已迫在眉睫。