上官婉儿恭声道：“狄阁老国之柱石，临危不乱，智勇双全，实乃陛下之福，社稷之幸。”
武则天微微颔首，随即又道：“不过，他所言也不无道理。阿史那匐俱确是一大隐患。突厥内乱，于我朝而言，既是风险，亦是机遇。关键在于如何掌控。”
她沉吟片刻，下令道：“拟旨，嘉奖狄仁杰及使团有功人员，擢升周信为鸿胪寺卿。命狄仁杰全权负责与拔汗那洽谈后续事宜，务必要其承诺，严加管束部下，不得滋扰边境，并与我朝共同防范阿史那匐俱之叛乱。必要时，可允其一些钱粮、军械之助，但需其以战马、皮毛等物相抵，并签订正式盟约。”
“是，陛下。”上官婉儿领命，心中明了，女皇这是要借此机会，进一步将突厥纳入大周的羁縻体系，既安抚，又控制。
突厥，阿史那匐俱本部。
撤退回来的阿史那匐俱，如同受伤的孤狼，暴躁易怒。他清洗了几个在撤退过程中稍有迟疑的部落头人，以血腥手段重新稳固了自己的权威，但营地中弥漫的低气压却挥之不去。
“狄仁杰……老匹夫！还有拔汗那那个废物！”他每每想起鹰嘴峡功败垂成，便恨意难平。他知道，经此一事，他在突厥内部的声誉受损，短期内再难组织起如此规模的针对拔汗那的行动。而大周对拔汗那的支持，显然会更加坚定。
“王爷，我们接下来该如何？”咄吉小心翼翼地问道。
阿史那匐俱眼中凶光闪烁：“硬拼暂时不行，那就来阴的！拔汗那不是要靠周人吗？那就让他靠不住！传令给‘一阵风’，还有那些暗中投靠我们的部落，给本王狠狠地抢，专门抢与拔汗那亲近的部落和往来商队！把水搅浑！让拔汗那疲于奔命，让周人看看，他们支持的到底是个多么无能的废物！”
他顿了顿，脸上露出一丝狰狞的笑容：“另外，给本王盯紧狄仁杰的使团！他们不是要去王庭吗？路上……未必就那么太平！若能趁机除掉狄仁杰，不仅报了仇，更能重创周人士气，说不定还能嫁祸给拔汗那！一箭双雕！”
新的阴谋，在仇恨的土壤中再次滋生。边境的短暂平静之下，暗流愈发汹涌。狄仁杰的使团在前往突厥王庭的路上，注定不会一帆风顺。
而在神都，太子的耳目自然也知晓了狄仁杰再立大功的消息。李显在东宫之中，心情复杂。狄仁杰能力越强，威望越高，对维护李唐江山自然越有利。但如此能臣，却并非明确站在自己这一边，其超然的立场，在未来的风波中，是福是祸，犹未可知。
“狄怀英啊狄怀英，你究竟，是忠於李氏，还是忠於那个位置上的……人？”李显望着窗外沉沉的夜色，发出一声几不可闻的叹息。