“他们来了！”凹地里的人顿时慌作一团，几个妇女把孩子护在怀里，浑身发抖。
天宇迅速做出决断：“阿武，带妇女和孩子从林子东侧走，那里有片红柳丛能藏身！老张，你跟我留下，把他们引开！”
“不行！”那汉子突然喊道，“他们人多，有十几杆枪！你们这点人……”
“别废话！”天宇将水壶和干粮塞给他，“活下去比什么都重要！我们是来边境做买卖的，他们未必会真动手。”
话音未落，马蹄声已经到了林外。十几个骑着马的武装人员冲了进来，个个穿着皮靴，腰间挎着弯刀，手里的步枪枪口直指天宇等人。为首的是个络腮胡，脸上有道刀疤，他勒住马，用生硬的汉语喝道：“你们是什么人？敢管老子的事？”
天宇不动声色地挡在凹地入口，短铳藏在袖中：“我们是商人，路过此地，见这些人可怜，给点吃的而已。”
“商人？”刀疤脸冷笑一声，马鞭指着那些华工，“这些是逃跑的苦力，殖民军悬赏捉拿的！你们敢藏他们，就是跟官府作对！”
阿武带着人刚钻进红柳丛，被刀疤脸的手下发现了，立刻有人举枪要打。天宇猛地往前一步，朗声道：“他们只是些妇孺，就算交出去，你们也领不到多少赏钱。我们马队里有上好的丝绸和茶叶，给你们当买路钱，放他们走，如何？”
刀疤脸眼睛一亮，显然被丝绸茶叶动了心，但他还是梗着脖子：“不行！规矩不能破！今天要么把人交出来，要么……”他拍了拍腰间的弯刀，“别怪我不客气！”
远处突然传来一阵驼铃声，是留在林外的伙计在示警。天宇知道不能再拖，他盯着刀疤脸，缓缓道：“这片荒原是三不管地带，你们私设关卡抓人，怕是也经不起细查吧？真要闹大了，殖民军未必会站在你们这边。”
刀疤脸的脸色变了变，显然被说中了心事。他打量着天宇等人，见他们虽然人少，却个个沉着，不像普通商人，心里也犯了嘀咕。僵持了半晌，他突然一挥手：“算你们运气好！但别以为这事完了——”他用马鞭指着天宇的鼻子，“这里的事，轮不到外人插手！下次再让我撞见，见一个杀一个！”
说完，他狠狠瞪了一眼那些瑟瑟发抖的华工，带着人策马离去，马蹄扬起的沙尘迷了人的眼。天宇松了口气，刚要叫阿武回来，却听见刀疤脸在林外喊道：“把那些苦力的踪迹记着！等他们跑出这片林子，看我怎么收拾！”
风又起了，卷起地上的布料碎片，打着旋飞向天空。天宇望着刀疤脸等人消失的方向，心里清楚，这伙人绝不会善罢甘休。他转身看向凹地里的华工，沉声道：“得尽快离开这里，他们肯定在林外等着。”
可当他看向红柳丛的方向时，心却猛地一沉——那里静悄悄的，连风吹过树叶的声音都没有，阿武他们，怕是遇上麻烦了。