阎埠贵悬着的心总算落了地，腰弯得像个虾米：“谢谢同志！谢谢组织！我以后一定紧跟革命形势，彻底改造思想！”
从街道回来，阎埠贵腿都软了，被阎解成扶着才回了家。一进门，他就把三个儿子叫到跟前，表情严肃得像要交代后事：“解成、解旷、解放，从今天起，给我加入红卫兵！”
三个儿子都愣住了。小儿子阎解放刚上初中，跃跃欲试；二儿子阎解旷胆小，缩着脖子不敢说话；大儿子阎解成皱着眉：“爸，咱们家成分没问题，加不加……”
“必须加！”阎埠贵一拍桌子，震得油灯都晃了晃，“现在是什么时候？胳膊拧不过大腿！你们戴上红袖章，既能自保，也能给家里挡挡灾！记住，到了外面少说话，多干活，别人喊口号你们就跟着喊，别出头，也别落后！”
他从怀里掏出三毛钱，塞给阎解放：“去买三块红布，自己缝红袖章。针脚密点，别让人看出糊弄！”又转头对阎解成说，“你在厂里也主动点，帮着贴贴标语，扫扫院子，让领导看到咱们的‘进步’！”
安排完这些，阎埠贵才发现自己的后背全湿透了。他瘫坐在炕沿上，看着墙上“勤俭节约”的旧标语，突然觉得这几个字就是他的保命符。
接下来的几天，阎家果然消停了。红袖章们几次路过四合院，看到阎解放戴着红袖章在院里扫雪，阎解成下班回来还帮着贴大字报，都没进去搜查。许大茂看在眼里，心里暗骂阎埠贵“老狐狸”，却也没辙——人家成分硬，态度好，实在挑不出错处。
阎埠贵则变本加厉地“表忠心”。他把家里的旧花盆砸了，说“是资产阶级情调”；把阎解旷的旧笛子烧了，说“是靡靡之音”；甚至逼着老伴把陪嫁的银镯子交了上去，换回来一张“主动上交四旧”的证明，像宝贝似的贴在墙上。
这天，他偷偷溜到维修组附近，想找林建军说句话，却看到林建军正和老周师傅修机床，旁边站着个穿军装的人，低声说着什么。他心里一动，想起前几天听儿子说，林建军有军区的人撑腰，难怪许大茂怎么折腾都动不了他。
“三大爷？”林建军先看到了他，停下手里的活。
阎埠贵赶紧凑过去，压低声音：“小林，我……我就是来谢谢你。上次你提醒我收着点，真是救了我一家子。”他指了指自己的脑袋，“我这账册，还真派上用场了。”
林建军笑了笑：“三大爷精明，总能找到活路。”
“精明不如你有远见啊。”阎埠贵叹了口气，“你看你，早早就把家里的书交了，门口挂着‘革命家庭’，连军区都护着你。我这是瞎猫碰上死耗子，跟你比不了。”他顿了顿，从怀里掏出个小纸包，“这是我攒的半斤红糖，给卫国补补身子，不算四旧吧？”
林建军接过纸包，说了声谢谢。他知道，阎埠贵这是在示好，也是在表达佩服。在这乱世里，能保住一家人平安，就是最大的本事。
【叮！】
林建军的系统提示音再次响起：
【阎埠贵“自保成功”，对你的“信任度”提升至60%。触发“邻里守望”微弱效果：其可能在关键时刻提供非直接帮助（如传递消息）。】
阎埠贵没多待，又叮嘱了几句“小心许大茂”，就匆匆回了家。他现在是彻底想明白了，什么算计都不如保命重要，而林建军这样有本事、有靠山还懂得藏锋的人，才是乱世里最该结交的对象。
回到家，阎埠贵把那几张“主动上交”的证明小心翼翼地收进账册里，又开始给儿子们上课：“你们记住，这世道就像算盘，珠子得跟着档走，该动的时候动，不该动的时候千万别乱晃。林师傅就是最会打这算盘的人，学着点！”
窗外的风声依旧呼啸，四合院里偶尔传来争吵和哭喊，但阎家东厢房却异常安静，只有阎埠贵教儿子们打算盘的噼啪声，清脆而有节奏，像是在这动荡的年代里，为自己敲打出一条狭窄却稳妥的活路。
阎埠贵看着灯下三个儿子认真学算盘的样子，心里踏实了不少。他知道，这几本账册和红袖章，只是暂时的护身符，真正的保命符，是看清形势的眼睛，和守住本分的心。就像林建军那样，不管外面怎么闹，只管把手里的活干好，这才是最硬的底气。
夜深了，阎埠贵把那本总账重新包好，藏进了房梁上的一个暗格里。他摸着冰冷的房梁，心里默念：等这阵风头过了，我还得接着记，日子再难，也得算清楚，算明白了，才能活下去。
这或许就是他的生存哲学——在乱世的夹缝里，用一本账册，一颗精于算计的心，为自己和家人，算出一条生路。