两人从背包里取出撬棍和工兵铲，开始清理碎石。陆时负责用撬棍撬动较大的石块，沈砚则用工兵铲铲走细小的碎石和泥沙，配合得格外默契。陆时撬动一块半米见方的岩石时，忽然发现岩石下方的碎石排列有些奇怪——它们不是自然坍塌的杂乱堆积，反而像是被人刻意归拢过，边缘还留着撬动的痕迹。
“沈砚，你看这里。”陆时停下动作，手电光束照向岩石下方，“这些碎石的角度不对，像是被人清理过，而且这块大岩石的底部，有新鲜的摩擦痕迹。”
沈砚凑上前查看，果然看到大岩石底部的岩石层有明显的划痕，划痕方向一致，不像是坍塌时自然形成的。他眉头微蹙，心中升起一丝疑虑：“难道是之前来的人清理过？但他们没必要这么做，反而会暴露行踪。”
他伸手推了推悬在上方的那块大岩石，岩石纹丝不动，支撑它的钢筋虽然锈蚀严重，但暂时还算稳固。“先不管这些，尽快清理通道。”沈砚收回目光，继续铲起泥沙，“不管是谁做的，至少现在我们不用面对完全封堵的巷道，算是好事。”
陆时点点头，心中却泛起更多的疑问。他总觉得这矿洞里除了他们和赵振海的人，还有第三双眼睛在暗中注视着一切，而刚才的“清理痕迹”，更像是一种无声的提醒。
此时，矿洞上方的隐蔽巷道里，林辰正贴着岩壁站立，掌心还沾着石屑。他比沈砚和陆时早一步深入到这里，发现顶部岩层有明显的松动迹象，尤其是那道贯穿性裂缝，随时可能引发坍塌。想起二十年前陆明用身体护住他的模样，想起沈砚和陆时在会议室里坚定的眼神，他终究没忍住出手——用撬棍将松动的石块悄悄归拢到一侧，又加固了支撑大岩石的钢筋，尽量延缓坍塌的时间，也为两人清理通道减少阻碍。
“陆哥，我能做的只有这些了。”林辰望着下方巷道里两道忙碌的身影，眼底闪过复杂的情绪。他是来复仇的，要让赵振海为当年的罪行付出代价，可看到陆时为哥哥奔波的模样，看到沈砚小心翼翼保护同伴的姿态，他心中的复仇火焰总会被一丝柔软牵绊。
他掏出军用匕首，在岩壁上轻轻划了一道浅痕——这是他留下的标记，能让他在复杂的巷道中精准追踪两人的行踪。他知道赵振海的人肯定在更深的地方设了埋伏，那些人手里有武器，甚至可能埋了炸药，沈砚和陆时的处境远比他们预想的危险。
“你们不能出事。”林辰握紧匕首，冰冷的金属触感让他纷乱的心绪稍稍平复，“名单还没找到，赵振海还没伏法，陆哥的冤屈还没昭雪，你们必须活着走到最后。”
他悄无声息地沿着上方的支巷移动，始终保持着安全距离，目光透过巷道的缝隙，紧紧锁定着下方的两人。只要他们遇到危险，他就能第一时间冲出去——哪怕这会暴露自己的行踪，打乱精心策划的复仇计划，他也无法眼睁睁看着陆明用生命守护的希望，在这黑暗的矿洞里彻底熄灭。
巷道下方，沈砚和陆时终于清理出一条仅容一人通过的通道。沈砚率先侧身穿过，手电光束向前一扫，忽然顿住了——前方巷道的地面上，散落着几片破碎的塑料片，塑料片上沾着暗红色的污渍，像是干涸的血迹。更远处的岩壁上，隐约能看到一道反光，像是金属器物的光泽。
“有情况。”沈砚压低声音，抬手示意陆时停下，“前方五十米处有反光，可能是对方留下的设备，或者……”
他的话没说完，就听到前方传来一阵轻微的“滴答”声，像是液体滴落在岩石上的声音，伴随着一股淡淡的汽油味，顺着巷道的气流飘了过来。
陆时的心跳骤然加快，手电光束紧紧盯着那道反光，指尖不自觉地握紧了撬棍。他知道，真正的危险已经近在眼前，而哥哥当年刻下“救孩子”时，或许也面临着同样的绝境。
沈砚从腰间摸出配枪，打开保险，目光锐利如鹰：“准备好，不管前面是什么，我们都得闯过去。记住，保持警惕，不要脱离我的视线范围。”
陆时重重点头，目光再次扫过岩壁上的“救孩子”三个字。那三道刻痕像是带着温度，顺着视线涌入心底，化作一股坚定的力量。他深吸一口气，紧随沈砚的脚步，朝着前方的反光处走去。
黑暗中，汽油味越来越浓，“滴答”声也越来越清晰。林辰在上方的支巷里屏住呼吸，手中的匕首已经出鞘，做好了随时出击的准备。矿洞深处的空气仿佛凝固了，只剩下三人的脚步声、水滴声，以及隐藏在黑暗中，蠢蠢欲动的杀机。
而那道岩壁上的刻痕，在手电光束的映照下，依旧清晰可见，如同陆明未曾冷却的执念，在这尘封二十年的黑暗里，散发着微弱却坚定的余温。