汽油味在狭窄的巷道里愈发浓烈，“滴答”声像是秒针在倒数，敲得人心头发紧。沈砚和陆时贴着岩壁缓缓前行，手电光束交替扫过前方的黑暗，将散落的塑料片和暗红色污渍照得愈发清晰——那些塑料片是军用背包的碎片，污渍经强光照射，能看出凝固的纹理，确实是干涸已久的血迹。
“这些痕迹很新，应该是赵振海的人留下的，最多不超过三天。”沈砚蹲下身，用戴着手套的手指捏起一片塑料碎片，边缘还很锋利，没有被岩石磨损的痕迹，“他们可能在这里发生过冲突，或者……是故意留下的诱饵。”
陆时的手电光束投向巷道深处，原本笔直的主巷道在前方约三十米处突然分成两道岔路。左侧岔路地势稍低，地面隐约有积水反光，空气中的汽油味似乎更浓；右侧岔路则向上倾斜，岩壁上布满了新鲜的凿痕，像是近期被人拓宽过。
“名单标注的位置在矿洞中央，按当年的采矿图纸，主巷道应该直通中央采区，怎么会出现岔路？”陆时皱起眉头，拿出手机调出老陈发来的简易图纸，“图纸上没有这两条岔路，大概率是矿难后有人私自开凿的。”
沈砚接过手机，对照着图纸和现场地形观察片刻：“左侧岔路地势低，容易积水，汽油味重，可能是对方故意引导我们走的死路；右侧岔路向上，通风条件应该更好，而且凿痕新鲜，说不定是他们的逃生通道，或者……藏着真正的秘密。”
他话音刚落，左侧岔路突然传来一阵轻微的“哗啦”声，像是有人踢到了碎石。陆时下意识想冲过去查看，却被沈砚一把拉住：“别冲动，可能是陷阱。”
“可是万一……”陆时的目光紧盯着左侧岔路的黑暗，那里或许藏着哥哥的踪迹，或许有名单的线索，他实在无法克制内心的急切。
沈砚没有松开手，只是将配枪握得更紧：“赵振海的人既然提前布置了监控，肯定也设了陷阱。我们分开行动太危险，一起走右侧岔路，先确认安全再回头探查左侧。”
就在这时，右侧岔路的入口处，一块不起眼的石板突然微微翘起。陆时的注意力全在左侧岔路的动静上，脚下没注意，一脚踏了上去。“咔嚓”一声轻响，石板应声下陷，紧接着头顶传来一阵急促的绳索滑动声。
“小心！”沈砚瞳孔骤缩，猛地伸手去拉陆时，却还是慢了半拍。
两道粗壮的麻绳从巷道顶部的暗槽中突然垂下，像毒蛇的獠牙般缠住陆时的双腿和腰身，紧接着上方传来一股巨大的拉力，将他猛地向上拽起。陆时惊呼一声，手中的撬棍掉落在地，整个人被绳索吊在半空，离地面约一米高，手腕和脚踝被绳索勒得生疼，动弹不得。
“该死！”陆时挣扎着想要解开绳索，却发现麻绳上打着特殊的死结，越挣扎勒得越紧，粗糙的绳面磨得皮肤火辣辣地疼，“这是陷阱！是专门用来困住人的掉落式机关！”
沈砚立刻举枪对准头顶的绳索固定点，却发现暗槽藏在岩壁的凹陷处，被钢筋和碎石遮挡，根本无法精准射击。他抬头望去，巷道顶部的岩石层布满裂缝，绳索固定点周围的岩石已经松动，一旦强行射击，很可能引发二次坍塌，连陆时一起埋在
“别挣扎了，越动绳索勒得越紧！”沈砚急声道，同时快速观察机关结构。这是典型的掉落式陷阱，通过踩踏触发石板下的机关，拉动顶部的绳索，利用重力将人吊起。机关的解锁点应该在石板下方，或者顶部的暗槽里，但暗槽太高，无法触及，只能从石板下手。
他刚要弯腰查看石板，巷道里的空气仿佛突然凝固，密闭空间带来的压迫感瞬间席卷而来。头顶的黑暗像是要压下来，耳边传来模糊的轰鸣声，像是妹妹沈玥失踪前的呼救声，又像是矿洞坍塌时的巨响。沈砚的额头瞬间冒出冷汗，握着枪的手开始微微颤抖，视线也有些模糊——这是他的ptSd发作了，每次身处狭窄密闭的空间，遇到突发危险，都会被这段尘封的记忆困住。
“沈砚！你怎么了？”陆时在空中看到沈砚的异常，心中一紧。他知道沈砚因为妹妹的事，对密闭空间有心理阴影，此刻被陷阱和黑暗包围，肯定是触发了创伤后应激障碍。
沈砚咬紧牙关，闭上眼睛深吸一口气。脑海中闪过昨晚对陆时的承诺：“这次我不会手抖，会带你找到真相。”也闪过妹妹最后留下的那句“哥，要勇敢”。他猛地睁开眼睛，将所有杂乱的思绪压下去，目光重新变得坚定——他不能倒下，陆时还在等着他救援，妹妹的真相、陆明的真相，都还没找到。
“我没事。”沈砚的声音带着一丝不易察觉的沙哑，却异常坚定。他蹲下身，忽略掉周围压迫性的黑暗，用手电仔细照射下陷的石板。石板下方有一根生锈的钢筋，连接着顶部的绳索机关，钢筋上缠绕着几道细钢丝，只要切断钢丝，机关就能解锁。
但石板下陷后，边缘被岩石卡住，缝隙只有指节宽，根本无法插入工具。沈砚环顾四周，看到陆时掉落的撬棍，伸手捡起，尝试用撬棍撬动石板边缘。“陆时，你尽量晃动身体，让绳索的拉力稍微偏移，我趁机撬动石板。”
陆时立刻照做，双腿用力蹬踏空气，身体在空中左右晃动。绳索的拉力果然发生偏移，下陷的石板微微抬起，露出一道更宽的缝隙。沈砚抓住机会，将撬棍的尖端插入缝隙，猛地发力。“咔嚓”一声，石板被撬起一角，钢筋和钢丝的连接处暴露出来。
他立刻放下撬棍，从背包里取出多功能军刀，打开剪刀刃，小心翼翼地伸进缝隙，对准最细的一根钢丝。巷道里只剩下陆时晃动身体的绳索摩擦声和沈砚的呼吸声，沈砚的指尖依旧有些发麻，但眼神却异常专注，每一次呼吸都精准控制着节奏，避免手抖影响操作。
“再晃一点，钢丝被挡住了！”沈砚低声道。
陆时咬紧牙关，用尽全身力气晃动身体，绳索勒得他腰腹生疼，冷汗顺着额头往下淌，但他知道这是唯一的机会，只能咬牙坚持。就在他身体晃到最大幅度时，沈砚眼中精光一闪，剪刀刃精准夹住钢丝，猛地发力。
“嘣”的一声轻响，钢丝被剪断。紧接着，顶部的绳索拉力瞬间减弱，陆时的身体向下坠了半米，又被另一道钢丝拉住。沈砚没有停顿，继续用军刀剪断第二道、第三道钢丝。当最后一道钢丝断裂时，绳索的拉力彻底消失，陆时重重地摔在地上，虽然疼得龇牙咧嘴，却立刻爬了起来。