霜月十八日，上午。
天上最耀眼的是太阳，人间最耀眼的是君父。
太阳高居天穹，光芒万丈，不可触碰；正如君父凌驾万民，威仪四海，不可冒犯……
李骅摸向腰间的剑柄，那是他与故国仅存的联系：
参差剑、龙骧枪、玄羽弓——黎明上国“九兵”中的三把，经由宫廷匠人们千锤百炼锻打而出的杰作，其上龙盘凤舞，象征着君父至高无上的权威，也是他曾身为皇子的证明。
可他却像一条丧家之犬，半辈子都在奔逃。
四皇子骅，胡姬贱出。
在《世宗实录》中，他也许只会有这寥寥八字。
当兄弟阋墙，京华血雨腥风，兄长们争夺那至尊之位时，他逃了。
丢下身份低微的母亲，丢下年幼无依的妹妹，沿栖江一路向北逃遁，只为甩开皇兄那不死不休的铁骑。
当公主垂青，苏丹疑心猜忌，赛万庭宫廷风云变幻时，他又逃了。
丢下并肩作战的同伴，丢下互许终身的情人，沿荒原一路向西逃遁，只为躲避苏丹那如影随形的刺客。
他在坚石城见证了北方联军的兵败如山倒，于是逃离了坚石城。
他在高崖城目睹了马奎斯公爵的屈膝投降，于是逃离了高崖城。
就在最近，在那恐怖的蠕虫面前，他再次丢下一半兄弟，狼狈奔逃，只为从那吞噬一切的巨吻下逃得性命。
而现在，逃亡的选择，如同毒蛇般，再次缠绕上他的脖颈，将抉择丢到了他面前。
不远处，几个高崖城的卫兵正在换班，他们交头接耳，脸上带着松懈的笑容，似乎正在讨论着城里某家酒馆新来的赛万庭舞娘，或是昨夜那场“意外”火灾的趣闻。
他们对即将到来的风暴一无所知。
“不要再发呆了。”凯瑟琳凑到他身边，灰色狼眸里闪烁着不安，“大家都在等你决定。”
“我……我吗？”李骅喃喃道。
人，究竟什么时候才能意识到自己的平庸？意识到自己实力，永远追不上那蓬勃的野心？
是他被安东·伍兹轻易击败，连挑战伊索尔德的勇气都没有的时候。
还是其后，只凭他自己，连眼前这区区数十人都无法掌控的时候。
要不是凯瑟琳鼎力相助，赌上威望为他压阵；要不是莫尔文坐视旁观，出乎意料地选择了沉默……他甚至连说服兄弟们改换门庭，倒向瓦伦蒂娜都做不到。
多么可笑。
他，黎明上国的四皇子，身上流淌着黄金族裔的血脉，在异国他乡打拼数年，却只能当上一个无足轻重的佣兵小头目。
我战胜不了兄长，是因为我母亲只是胡姬，没有强大的外戚支持…… 他曾这样安慰自己。
可兄长冰冷的话语随之响起：“四弟，你若不是父皇骨血，根本不配与我等相争！”
我对抗不了苏丹，是因为我只是个没有军权、流亡在外的皇子…… 他也曾这样开脱自己。
“想娶我的女儿？” 苏丹那轻蔑的笑声犹在耳边，“你若不是上国王子，连面见我的资格都没有！”
原来……李骅想，嘴角泛起苦笑。
我以为我缺的只是身份和机会，可真到了抛开一切，需要凭自己能力站稳脚跟时，我才忽然发现……我比别人多的，似乎只有那个可悲的身份。
“你是怎么想的，李……”
凯瑟琳低声问道，“我们还有机会，现在走，也许还来得及……”
他们本有机会改换门庭，选择看似胜券在握的瓦伦蒂娜，却发现富勒伯爵麾下拥有着更加不可理喻的力量——那最深噩梦中才会现身的巨噬蠕虫。
而现在，他们仍有机会。