张兰被她说得哑口无言，看着周围乡亲们的目光，有同情，有不解，还有些失望，她的脸一阵红一阵白，最后只能拿起筛子，重新筛芝麻。这一次，她不敢再偷懒，一点点仔细筛着，直到手心的芝麻里再也没有杂质。
傍晚收工时，张兰累得腰酸背痛，连抬手的力气都没有。林晚秋把她叫到身边，递给她两个桃酥：“今天你虽然没完全达标，但也算尽力了，这两个桃酥拿回去给孩子们尝尝。明天早上还是卯时到，试包豆沙馅，每个豆沙包的馅必须是三钱，多一钱少一钱都不行，你要是觉得做不到，明天可以不用来。”
张兰接过桃酥，心里五味杂陈。她看着林晚秋忙碌的身影，对方不仅要管作坊的生产，还要跟县食品厂对接订单，每天比她累多了，却从来没抱怨过。她突然明白，林晚秋不是刁难她，而是真的想把作坊办好，让大家都能有稳定的活干。可一想到那些严格的规矩和繁重的活计，她又有些打退堂鼓。
回到家，沈老太看到她手里的桃酥，眼睛一亮：“兰啊，你在作坊干活怎么样？工资啥时候发？能不能多拿点面粉回来？”
张兰把桃酥递给孩子，没好气地说：“别想了，作坊规矩严得很，连一粒芝麻都不能私拿，每天干活累得要命，今天还没达标，明天要是再不行，就不让干了。”
沈老太一听就急了：“不让干？那怎么行！五毛钱一天呢，还管饭，这么好的活计哪儿找去？你明天可得好好干，别偷懒，就算累点也得忍着！”
张兰没说话，只是看着孩子们吃得香甜的模样，心里纠结极了。她想挣工资，想让孩子们过上好日子，可又怕自己受不了作坊的苦和规矩。一夜辗转反侧，天快亮时，她终于下定了决心——明天再试一次，要是真的不行，再放弃也不迟。
卯时一到，张兰准时出现在作坊。林晚秋把一盆豆沙馅和面团放在她面前，旁边还放着一个小小的秤：“开始吧，一个时辰包二十个，每个馅三钱，皮七钱，包好后放在油纸上，不能沾边，也不能变形。”
张兰深吸一口气，拿起面团揉成小剂子，再擀成皮，放上豆沙馅。可她手笨，要么馅放多了，捏的时候漏馅；要么馅放少了，包出来扁扁的，根本不成形。一个时辰过去，她只包了十个，还没一个合格的。
林晚秋看着那些歪歪扭扭的豆沙包，摇了摇头：“大嫂，你确实不适合在制作间干活。要是你愿意，也可以去帮王二柱搬运，每天跟着马车送糕点，虽然累点，但只要准时送到，就能拿到工资。”
张兰看着那些豆沙包，又想到搬运时要扛着沉重的糕点箱，走几十里路，心里最后一点坚持也没了。她叹了口气，语气带着几分失落：“不了晚秋，我知道自己不是这块料，搬运我也扛不动，还是不耽误你们了。”
林晚秋看着她，心里没有幸灾乐祸，只有一丝惋惜：“要是以后想通了，愿意好好干活，作坊还欢迎你。”
张兰点点头，转身走出了作坊。阳光透过木窗棂洒在她身上，却没带来一丝暖意，她看着远处乡亲们忙碌的身影，心里满是后悔——要是自己以前干活不偷懒，要是能认真点，或许现在也能像李寡妇他们一样，在作坊里有一份稳定的活计。可世上没有后悔药，她只能低着头，慢慢走回了家。
林晚秋站在作坊门口，看着张兰的背影消失在巷口，轻轻叹了口气。她不是不想给张兰机会，可作坊要发展，容不得半点马虎，只有严格要求，才能走得长远。这时，沈廷舟赶着马车回来，看到她神色凝重，轻声问：“怎么了？张兰没通过？”
林晚秋点头：“她确实不适合，也放弃了。接下来咱们还是得找踏实能干的乡亲，把制作间的人手补齐。”
沈廷舟握住她的手，指尖带着暖意：“别担心，总会找到合适的人。你已经做得很好了，既给了张兰机会，又没坏了作坊的规矩。”