地痞们踉跄的身影消失在村口拐角时，深秋的夜风卷着枯叶，在林晚秋家的院门外打了个旋，带着几分寒意钻进敞开的门缝。沈廷舟反手将门闩插紧，指节因用力而泛出青白——方才动手时他刻意收了力道，只让那些人吃点皮肉苦，可一想到他们盯着晚秋和念安的眼神，胸腔里的怒火就像被泼了煤油，烧得他太阳穴突突直跳。
“爹，他们还会来吗？”沈念安的小手紧紧攥着林晚秋的衣角，刚被惊醒时的慌乱还没完全褪去，大眼睛里蒙着一层水汽，却强撑着不肯掉眼泪。林晚秋蹲下身，用袖口轻轻擦去儿子鼻尖的凉意，声音柔得像院里刚磨好的豆浆：“不会了，有爹在，没人能欺负咱们。”话虽这么说，她的指尖却悄悄触到衣襟里的玉佩，冰凉的玉质贴着心口，让她想起空间里那片刚翻好的黑土地——那是她最后的底气，也是这乱世里护佑小家的屏障。
沈廷舟走过来，将妻儿一同揽进怀里。他身上还带着夜露的寒气，掌心却暖得发烫，轻轻拍着念安的后背安抚：“爹明天就去镇上，让那些人再也不敢踏进咱们村一步。”他这话不是随口安慰，脑海里已经闪过几个名字——镇上派出所的老张是他当年的战友，还有几个在部队时认识的老伙计如今在公社治安队任职，对付几个地痞绰绰有余。只是他顾虑着假死的身份，不想轻易暴露人脉，可现在有人把主意打到了家人头上，他再也顾不得隐藏。
林晚秋仰头看他，昏黄的煤油灯光在他轮廓分明的脸上投下深浅交错的光影，那双曾在战场上见过血的眼睛里，此刻满是护犊的坚定。她知道沈廷舟的性子，看似温和，实则骨子里带着军人的硬气，一旦触及底线，便绝不会退让。“别太张扬，”她轻轻拉了拉他的袖口，“赵建军还在背后盯着，咱们别给他抓把柄的机会。”
沈廷舟点点头，将桌上的铁盒子收进里屋的木箱，又仔细检查了院墙上的木栅栏——白天他特意加固过，此刻月光洒在新钉的木头上，泛着淡淡的木纹光泽。“我有分寸，”他转身时看到林晚秋还在收拾散落的黄豆，那些刚泡发好的豆子滚落在地上，沾了些泥土，“这些别要了，明天我去镇上再买些回来。”
“别浪费，”林晚秋捡起一颗黄豆，在衣角擦了擦，“淘洗干净还能磨浆，现在粮食金贵着呢。”她想起刚穿越来时，念安连掺了麸皮的窝头都吃不饱，瘦得只剩一把骨头，夜里总冻得缩在她怀里发抖。如今日子刚好过些，她哪舍得浪费一粒粮食？沈廷舟看着她认真的模样，心里又是酸涩又是温暖——这个女人，总是在苦日子里开出花来，用一双巧手把贫瘠的岁月过得有滋有味。
第二天清晨，天还没亮透，院外的鸡刚叫头遍，沈廷舟就推着独轮车出了门。车上放着两坛刚封好的腐乳，是给老张带的——当年在部队，老张总抢着吃他带的家乡酱菜，如今正好用这坛腐乳当由头，顺道提提地痞的事。车轱辘碾过结了薄霜的土路，发出“吱呀”的轻响，远处的天际线渐渐泛起鱼肚白，白杨树的影子在地上拉得老长，像一排排守护村庄的哨兵。
到镇上时，供销社刚开门。沈廷舟先把腐乳送到柜台，周叔看到他就笑着迎上来：“廷舟，昨天晚秋来说了地痞的事，我正想跟你说，以后送货别一个人来，我让我儿子陪你。”周叔是公社供销社的老职工，跟沈廷舟的父亲是老相识，这些日子多亏他照顾，腐乳的销路才越来越好。
“谢谢周叔，”沈廷舟递过一支烟，“我今天来是想找老张，你知道他在哪吗？”周叔愣了一下，随即明白过来，压低声音说：“他今天在派出所值班，我带你过去。”两人穿过热闹的集市，清晨的镇上已经挤满了人，挑着菜筐的农户、推着自行车的小贩，还有背着书包上学的孩子，叽叽喳喳的声音里满是烟火气。
派出所的木门上挂着块斑驳的木牌，老张正在院子里打扫卫生，看到沈廷舟，手里的扫帚“哐当”一声掉在地上，快步跑过来拍着他的肩膀：“你小子，这么多年没消息，我还以为你……”话到嘴边又咽了回去，眼眶却红了。当年他们在一个班，沈廷舟“牺牲”的消息传来时，老张还偷偷哭了好几回。
“别说这些了，”沈廷舟拉着他进了屋，从包里拿出腐乳，“家里做的，你尝尝。”老张打开坛盖，醇厚的香气立刻飘了出来，他舀了一勺放在嘴里，眼睛一亮：“还是你家的手艺好！对了，你今天来，是不是有什么事？”
沈廷舟收起笑容，把地痞骚扰的事一五一十地说了，还特意提到赵建军可能在背后指使。老张的脸色渐渐沉了下来，拍着桌子骂道：“这些小兔崽子，敢在我的地盘上闹事！我这就带人去查，保证让他们再也不敢露面！”他当即拿起电话，给公社治安队打了过去，语气严厉地吩咐了几句，挂了电话后对沈廷舟说：“你放心，今天中午之前，我肯定给你个说法。”
从派出所出来，沈廷舟又去了趟粮站，买了二十斤黄豆，还顺便给念安买了块水果糖——昨天儿子受了惊吓，得好好哄哄。路过镇上的铁匠铺时，他停下来订做了几根铁条，打算把院门锁再加固一下，这样夜里也能睡得安稳些。
回到村里时，已经是晌午。刚到村口，就看到几个村民围在老槐树下议论纷纷，看到沈廷舟，都热情地打招呼：“廷舟，你可回来了！早上派出所的人来村里，把那几个地痞都抓走了，还去了赵书记家呢！”沈廷舟心里一松，看来老张的动作比他预想的还快。