夜幕像块浸了墨的粗布，沉沉压在红旗生产大队的上空。村口老槐树上的乌鸦扑棱着翅膀归巢，留下几声嘶哑的啼鸣，混着远处零星的狗吠，把深秋的夜晚衬得愈发寂静。林晚秋家的煤油灯还亮着，昏黄的光透过窗棂，在地上投下不规则的光斑，像是撒了一把碎金。
屋里，林晚秋正坐在炕沿上给沈念安缝补小棉袄。线穿过针孔时，她特意把线尾在舌尖抿了抿，这样能让线更顺滑。念安已经睡着了，小脸红扑扑的，嘴角还带着笑，大概是梦到了白天吃的烤红薯。沈廷舟坐在桌旁，手里拿着张粗糙的草纸，上面画着房屋的草图——他白天去镇上找瓦匠张师傅请教了，现在正琢磨着怎么把厨房设计得更宽敞些，好方便林晚秋做腐乳。
“廷舟，你看这样行不行？”林晚秋举起手里的棉袄，指了指袖口，“我把袖口再缝紧点，这样风就灌不进去了，念安上学也暖和。”沈廷舟抬头看了一眼，眼神软了下来：“你手艺好，怎么缝都好看。不过别太累了，明天还要早起泡黄豆呢。”他放下手里的草图，走过去帮林晚秋捏了捏肩膀，指尖触到她肩上的薄茧，心里一阵发酸——这都是这段时间磨豆腐、做腐乳累出来的。
林晚秋笑了笑，把棉袄放在念安身边，转身去收拾桌上的钱票。铁盒子打开时，发出轻微的“咔嗒”声，里面的钱票已经攒了不少，再过两个月，就能凑够盖房的钱了。她把钱票一张张叠好，心里盘算着：开春后先打地基，然后买砖瓦，等房子盖好，就把院子里的陶坛再多摆几排，到时候就能给供销社多供货，赚更多的钱。
就在这时，院门外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着粗哑的喊叫：“林晚秋！开门！赶紧开门！”声音又凶又狠，把睡梦中的沈念安吓了一跳，小身子往被子里缩了缩。
林晚秋心里一紧，手里的钱票差点掉在地上。沈廷舟也立刻站了起来，脸色沉了下去——这声音不是村里人的，听着倒像是镇上的地痞。他快步走到门口，把林晚秋护在身后，压低声音说：“你别出来，我去看看。”
林晚秋抓住他的胳膊，声音有点发颤：“会不会是赵建军找来的人？”她白天就担心沈老太会去跟赵建军告状，没想到这么快就来了。沈廷舟点了点头，眼神里满是警惕：“有可能。你看好念安，别让他害怕。”说完，他拿起门后的扁担，轻轻拉开了门闩。
门刚打开一条缝，几个黑影就猛地挤了进来，身上带着股刺鼻的酒气和汗臭味。为首的是个高个子男人，脸上有一道长长的刀疤，从额头一直延伸到下巴，看着格外吓人。他手里拿着根木棍，往地上一戳，恶狠狠地说：“你就是林晚秋？听说你赚了不少钱，怎么着，也不拿点出来给兄弟们花花？”
跟在刀疤脸身后的还有三个男人，一个个都流里流气的，眼神直勾勾地往屋里瞟，看到桌上的铁盒子，眼睛都亮了。其中一个矮胖子搓着手说：“疤哥，我看这屋里的陶坛里装的都是好东西，咱们不如搬几坛回去尝尝？”
林晚秋躲在沈廷舟身后，紧紧抱着沈念安，心里又怕又气。她知道这些人肯定是赵建军找来的，就是想抢她的钱，砸她的陶坛，让她做不成腐乳生意。可她不能怕，要是她服软了，这些人以后肯定还会来骚扰。
沈廷舟把扁担横在身前，冷冷地看着刀疤脸：“你们是谁？为什么来我家闹事？”刀疤脸嗤笑一声，伸手推了沈廷舟一把：“你算哪根葱？也敢管老子的事？我告诉你，今天我们是来跟林晚秋要‘保护费’的，识相的就赶紧把钱拿出来，不然，我们就把你家的陶坛都砸了！”
沈廷舟没被他推动，反而往前一步，眼神里满是杀气：“我劝你们赶紧走，不然别怪我不客气！”他在部队里练过武术，对付这几个地痞根本不在话下，只是不想在念安面前动手，吓到孩子。
可刀疤脸他们根本不怕，反而觉得沈廷舟在装腔作势。矮胖子举起手里的木棍，就要往桌上的铁盒子砸去：“敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，给我砸！”
就在这时，林晚秋突然大喊一声：“住手！你们知道我是谁吗？我跟公社的周书记是熟人，你们要是敢砸我家的东西，我现在就去公社告状，让警察来抓你们！”她故意提到周书记，就是想吓吓这些地痞——在这个年代，公社书记的名头还是很管用的。
刀疤脸愣了一下，手里的动作停了下来。他虽然是个地痞，但也知道公社书记不好惹，要是真被警察抓了，可不是闹着玩的。可他转念一想，赵建军说了，林晚秋就是个普通的农村妇女，跟公社书记根本不认识，刚才的话肯定是在吓唬人。于是，他又嚣张起来：“你少在这吹牛！周书记怎么会认识你这种农村妇女？我看你是怕了吧？赶紧把钱拿出来，不然，我们可就真动手了！”
林晚秋心里一沉，知道这招不管用了。她悄悄摸了摸藏在衣襟里的玉佩，想着要是真打起来，就从空间里拿点东西出来帮忙——空间里有她之前放进去的辣椒水，对付这些地痞正好。
沈廷舟看出了林晚秋的想法，轻轻摇了摇头，示意她别冲动。然后，他看着刀疤脸，声音冰冷：“我再给你们最后一次机会，赶紧走！”刀疤脸以为沈廷舟在害怕，哈哈大笑起来：“走？今天我们要是不拿到钱，就不走了！兄弟们，给我上！”
话音刚落，矮胖子就拿着木棍朝沈廷舟砸来。沈廷舟侧身躲开，然后一把抓住矮胖子的手腕，轻轻一拧，矮胖子就疼得大喊起来，手里的木棍“哐当”一声掉在地上。其他几个地痞见状，也都围了上来，手里的木棍、石头都朝着沈廷舟砸去。
沈廷舟毫不畏惧，左躲右闪，时不时出手反击。他的动作又快又准，没一会儿，几个地痞就都被他打倒在地，疼得龇牙咧嘴。刀疤脸看着躺在地上的兄弟，又看了看沈廷舟，心里有点发怵，但还是硬着头皮说：“你……你等着！我们不会就这么算了的！”说完，他爬起来，扶着其他几个地痞，狼狈地跑了出去。
看着地痞们跑远的背影，林晚秋松了口气，后背都被汗浸湿了。沈廷舟走过来，摸了摸她的头，柔声说：“别怕，有我在，没人能欺负你们。”沈念安从林晚秋怀里探出头，小声说：“爹，你好厉害！”
沈廷舟笑了笑，把念安抱起来，在他脸上亲了一口：“那当然，爹会保护你和娘的。”然后，他脸色一沉，对林晚秋说：“这些人肯定是赵建军找来的，他这是想让我们知难而退，放弃盖房子。”
林晚秋点了点头，心里又气又恨：“赵建军也太过分了！我们盖房子跟他没关系，他为什么要这么针对我们？”沈廷舟皱了皱眉：“他就是心胸狭窄，见不得我们日子好。而且，他之前想娶你，被你拒绝了，心里一直记恨着。这次沈老太又去跟他告状，他就正好借这个机会来报复我们。”
林晚秋咬了咬嘴唇，眼神里满是坚定：“我们不能就这么算了！要是这次我们忍了，他以后肯定还会来骚扰我们。明天，我就去公社找周书记告状，让他评评理！”