菜刀插回腰间，刀柄底部那行小字彻底熄灭。方浩没再看它一眼，抬手把青铜鼎往地上一扣，鼎口朝下，像口倒扣的锅。
“咚。”
这一声不是从地底传来的，也不是从识海里炸开的，而是实实在在，从鼎身内部敲出来的——像是有人在里面轻轻拍了三下。
方浩眼皮一跳。
三下。
他猛地抬头，看向门外。
三步之外，墨鸦已经站在那儿了，手指还悬在半空，指尖离鼎身一寸，像是刚敲完。
“三敲定命。”少年盲修低声说，“这鼎，现在认你当阵眼，不是宿主。”
方浩咧了咧嘴：“你来得比我想的快。”
“不是我来得快。”墨鸦收回手，“是你那刀，雷纹闪了一下绿光，震到了我布在药园的听声阵。我顺藤摸瓜，摸到你这儿了。”
方浩低头，菜刀刀身的雷纹确实还残留一丝微不可察的绿芒，像是从陆小舟那株翡翠白菜上蹭来的。
他没解释，只把鼎翻了个身，露出底部那道细如发丝的裂缝。血色铭文还在闪，倒计时跳着：6天23时56分。
“它要我献祭。”方浩说，“拿我五年签到攒的因果当引信，炸了灵田，毁了塔，抹了我。”
墨鸦没动，只是又抬手，敲了三下鼎底。
“三敲定命。”他重复，“阵修不管神明是不是疯了，只看阵能不能破。你现在需要的不是答案，是帮手。”
话音未落，厨房方向传来一声巨响，像是汤锅炸了。
黑焱从窗台一跃而入，四爪精准落在鼎耳上，尾巴一甩，抖落几片猫薄荷残渣。
“别吵。”它打了个哈欠，“我刚用《上古厨经》第十三篇算完，你们这系统，火候不对。”
方浩挑眉：“怎么说？”
“你当它是金手指，它当你是食材。”黑焱眯眼，“签到五年，它喂你灵药、法宝、功法，看着是赏，其实是养。养肥了，一刀宰，正好开锅。”
墨鸦点头：“逻辑成立。系统若真敌对，早该抹杀宿主，何必留着倒计时？它在等‘仪式完成’。”
“所以咱不能让它得逞。”黑焱爪子一划，鼎身嗡鸣，“但也不能断联系——断了，它判定协议失败，直接引爆。”
方浩摸着下巴：“你的意思是……咱得假装还在签到，其实……没签？”
“反炼之法。”黑焱尾巴一甩，“厨子炒菜，火候不到，就盖锅盖闷着，让锅里看着像在炖，其实灶早熄了。咱也这样，每日搞个‘模拟签到’，骗它维持协议。”
墨鸦立刻接话：“需要媒介。得有灵力反馈，否则系统一探就穿帮。”
“我有。”陆小舟不知什么时候出现在门口，手里捧着一截翡翠白菜的根须，绿光莹莹，“这根须连着灵田，能借土脉传灵。”
“血呢？”黑焱看向楚轻狂。
楚轻狂已经挽起袖子，手腕一翻，短剑划过，血珠滴落：“我算过吉时，今天宜破阵，忌洗澡——正好省水。”
方浩看着五人围鼎而立，忽然笑了：“行，那咱就来个集体造假工程。墨鸦，你当阵心，三敲定命，稳住鼎；陆小舟，根须埋进鼎底裂纹；楚轻狂，血滴在鼎沿，走外圈灵纹；黑焱，你念《反噬篇》，干扰系统感知；我……我来当那个假装签到的傻子。”
墨鸦点头，三指再敲鼎身。
“三敲定命。”
陆小舟蹲下，小心翼翼把根须塞进裂缝。楚轻狂割腕，血线如丝，缠上鼎沿古纹。黑焱闭眼，喉咙里滚出一段古怪音节，像是猫打呼噜，又像老道士念咒。
方浩深吸一口气，抬手，心中默念：“签到。”
识海一震。
鼎身剧颤，血纹暴涨，黑气从裂缝喷出，直扑五人脚踝。
“稳住！”方浩咬牙，精血从指尖逼出，顺着菜刀雷纹流入鼎心。