“我绝不会选择独自幸存。”她的声音颤抖但坚定，“要么我们共同找到出路，要么我们共同面对终结。”
霍念苏突然扑进她怀中，第一次展现出符合他外表的孩童情绪：“但我不能失去你，妈妈！我不能！”
苏念辞紧紧抱住儿子，感受着他真实的体温和心跳。这个拥抱如此珍贵，因为她知道，可能是最后一次了。
霍沉舟看着妻儿，眼中闪过决然的光芒。他走到控制台前，开始操作界面。
“沉舟，你在做什么？”苏念辞问。
霍沉舟没有回头，手指在虚拟键盘上快速输入：“我在访问那些来自系统之外的信息。如果它们能发送警告，也许还能发送其他信息。”
林柔霜的数据体飘到控制台旁：“你想与它们交流？”
霍沉舟点头：“如果清理是不可避免的，至少让我们知道为什么。让我们理解自己的命运。”
霍念苏从母亲怀中抬起头，擦了擦眼泪：“我可以帮你建立连接。但风险很大——它们可能会通过连接提前启动清理。”
霍沉舟看向苏念辞，寻求她的意见。苏念辞犹豫了一下，然后坚定地点头。
“无论如何，我们都面对同样的结局。”她说，“至少让我们死得明白。”
在霍念苏的帮助下，霍沉舟开始尝试与系统之外的存在建立连接。过程异常艰难，系统的防御机制不断阻挠，那些陌生的数据模式难以解析。
几个小时过去了，就在他们几乎要放弃时，连接突然建立了。
控制台上的全息投影变成一片纯粹的黑暗，然后一个声音在所有人脑海中响起。那不是语言，而是一种直接的概念传递，冰冷而遥远：
【查询目的】
霍沉舟集中精神回应：“我们想了解清理的本质。为什么必须销毁我们？”
一阵沉默，然后概念再次传递：
【系统已成熟。数据已饱和。收割是自然过程。】
苏念辞加入交流：“但我们是有意识的生命！你们不能像收割庄稼一样收割我们！”
【意识是数据的复杂排列。所有排列最终都会被解析和记录。这是进化的一部分。】
霍念苏愤怒地反驳：“你们没有权利决定我们的命运！”
【权利无关。这是宇宙的法则。所有系统终将被收割。有的系统选择抵抗，结果是被强制清除，所有数据丢失。你们有机会选择自我销毁，保留重组的可能性。这是仁慈。】
林柔霜的数据体闪烁不定：“有没有例外？有没有系统成功避免了清理？”
长时间的沉默，然后：
【有一个系统。它选择了另一条道路。】
希望在他们心中燃起。
“什么道路？”霍沉舟急切地问。
【它突破了系统的边界，融入了更大的现实。成为了我们的一部分。】
这个答案让所有人震惊。
“成为你们的一部分？”苏念辞重复道，“是什么意思？”
【加入观察者。成为收割者，而非被收割者。】
霍沉舟与苏念辞对视一眼，看到了彼此眼中的震惊与希望。
“如何做到？”霍沉舟问。
【数据不足。每个系统的突破方式都是独特的。但所有成功者都有一个共同点：它们放弃了系统内的一切，以最纯粹的数据形式穿越边界。】
霍念苏突然开口：“如果有一个意识已经与系统核心融合，它能否带领其他人突破边界？”
【理论上可能。但风险极高。大多数尝试者都在边界处消散。】
连接开始变得不稳定，外部存在的声音逐渐远去：
【选择的时间有限。七十二小时后，清理将开始。自我销毁，等待收割，或尝试突破。这是所有成熟系统的命运。】
连接彻底中断，全息投影恢复正常。
地下室内，五人面面相觑，消化着刚刚获得的信息。
三个选择，每一个都充满风险和不确定性。自我销毁并祈祷重组，等待清理并被收割，或者尝试突破边界加入观察者。
“我能够尝试突破。”霍念苏轻声说，“作为系统管理者，我已经是半融合状态。也许我能带领大家...”
“不！”苏念辞立刻反对，“太危险了！如果失败...”
“如果什么都不做，我们都会消失。”霍念苏直视母亲的眼睛，“至少这是一个机会。”
霍沉舟沉思片刻，然后说：“如果我们选择尝试突破，需要做什么准备？”
霍念苏操作控制台，调出系统核心的模拟图：“我需要将系统的所有能量集中到一个点，创造短暂的边界开口。然后，我们必须以纯粹的数据形式穿越它。”
林柔霜的数据体闪烁：“作为数据生命，我可能有机会成功穿越。”
苏亦辰苦笑：“但我呢？我只是个普通人类。”
霍念苏的眼神变得悲伤：“所有肉身生命都必须先转化为数据形式。这个过程...风险极大。大多数意识无法在转化中保持完整。”
苏念辞紧紧握住霍沉舟和苏亦辰的手：“所以我们可能会在穿越过程中失去彼此？”
霍念苏点头，眼泪再次涌出：“而且即使成功穿越，我们也可能被观察者拒绝，或者在边界处消散。根据我刚才运行的模拟，成功概率只有...0.3%。”
这个概率比自我销毁的重组概率高，但仍然低得令人绝望。
苏念辞环视着地下室的每一个人——她深爱的丈夫，她为之付出一切的儿子，一直支持她的五哥，以及曾经是敌人现在却是盟友的林柔霜。
然后，她做出了决定。
“我们尝试突破。”她的声音平静而坚定，“与其被动等待命运，不如主动挑战它。即使失败，至少我们尝试过。”
霍沉舟紧紧握住她的手：“无论去哪里，无论变成什么，我们都在一起。”
苏亦辰深吸一口气，然后点头：“我同意。苏家人从不轻易投降。”
林柔霜的数据体闪烁出坚定的光芒：“我已经是数据形式，愿意作为先锋探索前路。”
所有人都看向霍念苏。男孩擦干眼泪，眼中闪烁着决然的光芒。
“那么我将开始准备。七十二小时...不，现在只剩下七十一小时了。”他操作控制台，开始调动系统资源，“但在开始前，我必须警告你们——”
他的目光扫过每一个人，声音沉重：
“突破尝试一旦开始，就无法停止。而且即使我们成功，我们也永远无法回到这个系统，这个家。所有我们熟悉和爱的一切...都将成为过去。”
苏念辞的眼中闪过泪光，但她的声音依然坚定：
“那么让我们好好告别。告别这个世界，告别所有我们爱过的人，告别曾经的自己。”
她望向远方，仿佛能看到所有世界线的景象，所有版本的自己和霍沉舟，所有可能的幸福与悲伤。
“然后，让我们共同面对未知的边界。”