翌日清晨，天色灰蒙，压抑得如同铅块。韩国公李善长坐在自家府邸的书房内，窗外树影摇曳，映在他苍老而疲惫的脸上。他这些日子心力交瘁，早已没了观看天幕的心情，昨夜更是早早歇下。此刻，他正听着儿子李祺面色凝重地复述昨夜天幕的内容，以及那个石破天惊的消息——太子朱标，听闻天幕议论太子命运，竟当场吐血昏厥！
李祺将昨夜天幕如何从讨论“祖孙可见否”歪楼到历代太子艰辛，如何提及胤礽的“四十年太子”、隆庆帝的“储位悬空”，以及最后朱及第总结那番“朱棣一脉能吃苦却享不了福”、“太子压抑过甚易致崩殂”的言论，原原本本地说了一遍。
李善长静静地听着，布满皱纹的脸上没有任何表情，唯有那双阅尽沧桑的眼睛深处，翻涌着惊涛骇浪。他枯瘦的手指无意识地摩挲着光滑的紫檀木椅扶手，指尖冰凉。
“唉——” 良久，一声长长的、带着无尽疲惫和彻骨寒意的叹息从李善长喉中溢出，“天幕……天幕这是要将大明的天，生生捅破啊……”
他抬起眼，目光似乎穿透了厚重的墙壁，望向了那座巍峨而森严的皇城，声音低沉得几乎只有自己能听见：“陛下……陛下的性子，你我都清楚。刚毅雄猜，最忌旁人动摇国本，尤其是涉及太子，涉及他那宝贝标儿。如今天幕屡屡言中未来隐秘，更句句直指储君凶险，陛下心中积郁的惊怒恐慌，恐怕已如火山熔岩，濒临爆发了。”
李祺屏住呼吸，不敢接话。
李善长继续缓缓道，每一个字都像是从冰窖里捞出来的：“若这天幕再如此‘妖言’下去，不断刺激陛下……老夫恐怕，陛下盛怒忧惧之下，心神损耗过巨，未必……未必能等到洪武三十一年了。”
这个推断让李祺浑身一颤，脸色瞬间惨白。
“那……那父亲，太子殿下他……” 李祺的声音带着颤抖。
“太子？” 李善长嘴角扯出一丝苦涩到极致的弧度，“若能熬过此劫，顺利继位，或可延续国祚。若……若真如天幕某种暗示，由燕王继位……” 他摇了摇头，没有再说下去。对他来说，谁当皇帝，在眼下，或许已经不是最要紧的事了。
最要紧的是他李善长自己，以及他身后这偌大的李氏家族！
他的眼神骤然变得锐利而绝望，一种冰冷的明悟如同毒蛇般缠绕上他的心脏。“陛下若自觉时日无多，以他宁枉勿纵的性子，必定会……为后世之君扫清障碍。” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“按天幕所说，上位去世前为了给子孙辅路，从胡惟庸的案子，到蓝玉案，牵连了多少人？你忘了么？老夫这等功高震主、又深知朝廷隐秘的开国旧臣，在他眼中，便是新君最大的障碍之一！”
他猛地抓住李祺的手臂，力道大得让李祺吃痛：“他绝不会放心留下老夫！绝不会！”
一股前所未有的死志，如同寒冬的雾气，瞬间弥漫了李善长的全身。他松开手，颓然靠回椅背，眼神空洞地望着屋顶的雕梁画栋，喃喃自语：
“或许……或许老夫自己寻个了断，趁着现在还来得及，还能得个……得个囫囵尸首，陛下念在旧情，或可……或可保全我李氏一门香火不绝……”
这个念头一旦生出，便疯狂地滋长起来。自尽，对于一位位极人臣的开国元勋而言，是何等的屈辱和悲哀！但比起被抄家灭族、身败名裂的下场，这似乎成了唯一一条……能给家族留下些许生路的绝路。
李祺看着父亲瞬间灰败下去的脸色和眼中那决绝的死气，吓得魂飞魄散，“扑通”一声跪倒在地，抱住李善长的腿，泣不成声：“父亲！不可！万万不可啊！事情尚未到那一步，或许……或许还有转机……”
李善长却仿佛没有听见儿子的哭求，他只是呆呆地坐着，整个人笼罩在一层挥之不去的暮气与绝望之中。书房内，只剩下李祺压抑的哭泣声。这位曾辅佐朱元璋开创大明基业的智者，此刻心中所盘算的，已非权位荣华，而是如何用自己的死，来为家族换取一线渺茫的生机。